Война на Востоке. Дневник командира моторизованной роты. 1941—1945

– Вот и зарыли наши таланты в землю, – печально произнес Боргман. – Русские танки вот-вот схватят нас за одно место, а здесь в лесу мы совершенно беспомощны!

– Не мелите чепухи, Боргман! – разозлился я. – Вот этого вы с Эльзнером и не допустите! Немедленно займите огневые позиции по обеим сторонам дороги при выезде из леса!

Когда Боргман получал внятные приказы, то начинал действовать очень четко. Вот и на этот раз позиция была занята практически в мгновение ока. Эльзнер тоже оказался на высоте. Все это было проделано весьма вовремя – буквально через пять минут после того, как мы заняли свои места, послышался лязг гусениц и появилось несколько Т-34. На таком близком расстоянии для наводчика самоходки Эльзнера унтер-офицера Менте с прицеливанием не было никаких проблем. Раздался выстрел – русский танк сразу же загорелся, а торжествующий Менте помахал рукой своему конкуренту наводчику боевой машины Боргмана обер-ефрейтору Оссигу. Другие же танки противника не стали рисковать и скрылись в населенном пункте.

Тогда я пошел к взводу лейтенанта Цитена, чьи самоходки стояли позади на лесной дороге, и приказал:

– Немедленно исчезните отсюда и найдите себе укрытие в лесу! Самоходки расположите так, чтобы их пушки были направлены на дорогу! Затем мы найдем более подходящие позиции на опушке и возьмем под прицел Ойтрих.

Самоходки стали пятиться в лес, но с такими длинными пушками никак не могли найти подходящего места для стрельбы. В этот момент появился майор Люке.

– Атака на Ойтрих в лоб невозможна, поэтому я с пехотой попытаюсь зайти с северной стороны и атаковать село оттуда. Там построенный русскими противотанковый рубеж им не поможет. Вы же попытайтесь отвлечь внимание Иванов отсюда, и как можно дольше.

В последовавшие за этим разговором часы выяснилось, что потеря штурмовых орудий и бронетранспортеров сильно сказалась на боевом духе мотопехоты – у солдат стали проявляться признаки трусости и пессимизма. Потребовалось чересчур много времени, чтобы они вновь собрались с силами и начали готовиться к атаке. Наконец пехотинцы по просеке побрели через лес в северном направлении.

Атака была предварена пятиминутной артподготовкой. Мы тоже, заранее тщательно разведав цели на окраине села, открыли по русским огонь осколочно-фугасными снарядами. Однако наша пехота возле населенного пункта залегла, а затем и вовсе отошла назад.

Вскоре с нами произошел один случай, о котором стоит упомянуть. Дорога, шедшая от леса к Ойтриху, перед самим селом разветвлялась – один проселок вел непосредственно к этому населенному пункту, а другой – к Науслицу. Внезапно там из-за выступа леса выскочил грузовик и на всех парах помчался к Ойтриху.

– Ребята! – воскликнул унтер-офицер Эльзнер. – Да ведь это – русский грузовик! И откуда он только взялся?

Наводчик Менте, отличавшийся быстротой реакции, немедленно поймал машину в оптический прицел и стал подкручивать рукоять точного наведения. Он уже нажал на спуск, как вдруг обнаружил, что это немецкий грузовик, и резко повернул ручку вверх. Снаряд буквально в миллиметре пролетел над автомобилем, и тот исчез между домами. Через несколько секунд грузовик появился снова и на полном ходу помчался в нашу сторону. Русские открыли по нему бешеный огонь, а наши две самоходки постарались своими выстрелами прикрыть его. Лавируя между двух огней, машина пронеслась по опушке леса аккурат между нашими самоходками и, проехав вглубь лесного массива, взвизгнув шинами, резко остановилась.

Позже причина происшествия выяснилась. Оказалось, что гауптфельдфебель Штраус, находясь в Кроствице, по радио получил распоряжение выслать машину с боеприпасами в боевую группу возле Ойтриха. Однако при расшифровке в текст радиограммы вкралась ошибка, и вместо «возле Ойтриха» получилось «в Ойтрихе». В путь отправился унтер-офицер Херредер, который быстро домчался до Науслица по дороге, шедшей через Хорку, а там по карте отыскал кратчайший путь в Ойтрих, памятуя слова Штрауса о том, что это срочно.

Ничего не подозревавший Херредер беспрепятственно проехал через лес и, неожиданно выбравшись на опушку, увидел перед собой в каких-то нескольких сотнях метров Ойтрих. Обрадовавшись, он направил машину прямо к населенному пункту, который вначале показался ему совершенно пустым. Не успели они с водителем удивиться этому обстоятельству, как прямо над ними пролетел снаряд, а потом между домов показались русские солдаты.

Водитель среагировал на это чисто машинально. Увидев справа большой двор, он крутанул руль и начал делать такой крутой разворот, что грузовик чуть было не опрокинулся. Но шофер справился с машиной, снеся, правда, угол сарая и нескольких русских солдат, и, не снижая скорости, вырулил в обратную сторону на выезд из села. Двое русских хотели преградить дорогу, но, увидев, что автомобиль несется прямо на них, отпрыгнули в сторону. Наконец последние дома остались позади. Мимо них со свистом пролетали осколки и пули, а сзади слышался гром выстрелов и грохот от разрывов снарядов.

Нервы у водителя и Херредера были натянуты до предела.