В общем, положение Вьетнама, несмотря на одержанную в Кампучии в 1985 году победу над партизанами, было настолько тяжелое, что неизбежно вело к полному политическому поражению. По этой причине, в литературе по экономике Вьетнама этого периода, которая основана на вьетнамских источниках, ни слова не говорится о том, что вьетнамские войска вели в Кампучии войну и совершенно обходится вниманием роль этой войны в хозяйственном кризисе. Даже вьетнамские рыночники, критиковавшие плановую экономику, ни слова об этом не говорят, хотя ключевая роль военно-политических условий в развитии кризиса более чем очевидна. Складывается странное впечатление, что вьетнамские исследователи считали, что будто бы Вьетнам был мирным государством, которое отчего-то впало вдруг в затяжной кризис. Видимо, это политическое поражение в Кампучии было воспринято как сильнейшее национальное унижение, что сделало ее фигурой умолчания.
Линия Сианука и кампания 1989-1991 годов
Сама по себе готовность Вьетнама на переговоры и на вывод войск, открыла для Сианука самые широкие политические возможности, поскольку теперь решение вопроса о власти в Кампучии переходило с военного уровня, где Сианук был на третьих ролях, на уровень большой международной политики, в которой бывший король и глава государства имел большой практический опыт. Что ни говори, а Сианук был мастером международных интриг и это помогло ему выжить в ходе кампучийской войны. Появилась возможность разыграть политическую комбинацию, чтобы вернуться на пост главы государства.
Здесь нужно особо подчеркнуть, что за долгие годы войны, Сианук уже не был тем, каким его знали в 1960-е годы: светски утонченный, европейски образованный монарх, прожигатель жизни в роскошном дворце и поместьях во Франции. Орел его прошлого многих, даже весьма искушенных политиков, приводил к неверным выводам относительно личности Сианука и его нынешних замыслов. После периода власти красных кхмеров и нескольких лет войны в джунглях, после обороны Татума и вьетнамской газовой атаки, он, конечно, был уже другим человеком, несравненно более жестким. Его безопасность и положение могла гарантировать только верховная государственная власть, никакие другие посты его не интересовали. У него же уже был печальный опыт занятия декоративных должностей, на которых он полностью зависел от других, вплоть до угрозы убийства. Теперь Сианук явно нацелился на взятие верховной власти любыми средствами, не исключая и предательства части союзников.
Первым делом, Сианук оценил общую ситуацию, и понял, что положение его главных оппонентов вовсе не такое блестящее, как можно было подумать после победы в сражениях сухого сезона 1984-1985 года.
Если посмотреть на ситуацию в целом, то одержав военную победу над партизанскими силами коалиции, Вьетнам и провьетнамское правительство Кампучии попали в сложное положение. Во-первых, война стоила немалых жертв. Каждый год войны уносил десятки тысяч жизней в обоих странах, без каких-либо перспектив на окончательную славную победу. Во-вторых, как уже говорилось, были очень сильны экономические трудности, усугублявшиеся колоссальными затратами на ведение войны. Кампучия по-прежнему сильно недоедала, не могла восстановить производство риса на довоенном уровне, а Вьетнам переживал сильный хозяйственный кризис, который все углублялся. В-третьих, война привела и ДРВ и НРК к политической и в значительной степени экономической изоляции от внешнего мира. У Вьетнама были очень напряженные и враждебные отношения с Китаем, что вынуждало вьетнамское руководство опасаться китайского удара и держать войска на северной границе страны. Народная Республика Кампучия не была признана на международном уровне и не могла развивать внешние экономические связи.
Сражения на западе Кампучии позволили разгромить основные силы партизан, захватить их базы, но не покончили с ними и не положили конец войне. Уже в 1984 году стало ясно, что эта война не может продолжаться бесконечно, и нужно искать какой-то выход из сложившейся ситуации. Вьетнамцы предложили сделать ставку на раскол коалиции и договориться с Сиануком. Мол, если не будет Пол Пота, то можно признать и партизан в качестве легальной политической силы.