Война с Ретилосом

– Так что пришлось нашим самим постараться, - хмыкнул Лигренд. - И перетаскивать оружие через главный и единственный вход. Пришлось кучу проблем разгребать, но удалось-таки…

– То есть предатель есть и среди воинов? - Урдгрен воодушевился.

– Ты что, до сих пор не просыхаешь?! - возмутился Лигренд.

– Нет, - вступился за него Сендергран. - Он черт знает сколько времени пытался подобраться к Терре, а заодно и дальше зайти, и только недавно вернулся.

– А-а… Ну да, даже два, - смилостивился Лигренд. - Правда, одного Фелир убил. Но уверяю тебя, это только среди воинов.... На самом деле, связи есть и повыше, хе-хе… Эндерглид, похоже, совсем прогнил. Сам Господь Бог внял моим молитвам.

– Похоже на то, - Сендергран вдруг напрягся.

Лигренд и Урдгрен инстинктивно насторожились еще прежде, чем заметили его состояние. Разговор прервался, головы опустились, руки легли на оружие. Вскоре до их ушей донеслись шорохи - кто-то подбирался к ним, причем было ясно, что незваный гость всеми силами старается соблюдать тишину. Это говорило о том, что приближался либо отступник, у которого были веские причины опасаться нападения, либо какой-нибудь преследователь.

Лигренд, сидевший ближе всех к той стороне, откуда доносился едва заметный шорох шагов, тихонько снял с пояса цепь с шипами и, сделав товарищам знак, что сам этим займется, стал осторожно пробираться вперед, укрываясь за камнями, которых рядом с горами было более чем достаточно.

Несколько минут прошли в напряженной тишине. Сендергран и Урдгрен взмокли от напряжения, ожидая развязки, но та последовала уже когда они готовились наплевать на безопасность и выскочить из укрытия.

Сигналом к снятию тревоги послужил внезапно разнесшийся по округе торжествующий вопль Лигренда:

– Преследователь Рассвета! Ха! Повеселимся!

– Надеюсь, он убедится, что он мертв, - проворчал Сендергран, расслабляясь. - Иначе родится второй Аррон.

Звуки драки сообщили о том, что пленник попытался вырваться из цепкой хватки Лигренда. Послышались лязг металла и сдавленные ругательства. Почуяв неладное, Сендергран и Урдгрен вскочили на ноги и поторопились на подмогу Лигренду.

Встревожились они не зря: невысокий светловолосый юноша лет восемнадцати в коричневом плаще, с раскрасневшимся от возмущения лицом, умудрился завладеть одним концом цепи Лигренда и, презрев шипы, впивающиеся в ладонь, изо всех сил тянул цепь на себя, придавливая ее хозяина ногой. Лигренд лежал на земле с разбитым лицом и отчаянно сопел, пытаясь подняться.

– Ах ты!.. - у Урдгрена даже дыхание сперло от такой наглости. - Да я тебя…

– Стой! - Сендергран схватил его за плечо. - А ты - отпусти цепь и убери ногу, пока я тебе ее не сломал, - обратился он к преследователю. - Нас много, а ты один, если не забыл. Пришел в гости, так уж веди себя соответствующе.

– Это мои слова! - юноша, фыркнув, отпустил цепь и сделал шаг назад. Его лицо все еще пылало краской.

Несколько растерянный Урдгрен с удивлением наблюдал, как Лигренд вместо того, чтобы наброситься на мальчишку, ворчит и поднимается на ноги с совершенно угасшим пылом. Его только и хватило, что бросить:

– Я тебе этот удар припомню.

– А я тебе, - преследователь криво усмехнулся, раскрывая окровавленную ладонь. - Так что квиты.

Лигренд пробурчал что-то утвердительное в знак согласия. Это было уже слишком, и Урдгрен не выдержал:

– Что происходит, черт вас дери?

– А-а, ты же не в курсе. Знакомься - Нейл, наш помощник из Эндерглида, - представил его Сендергран. - Оказал неоценимую помощь в передаче оружия… Пока он нам нужен, так что изволь его не обижать. Так что там у тебя, приятель? Ты же вроде только недавно закончил миссию и вернулся в город.

Нейл кинул на него неприязненный взгляд и нехотя проговорил:

– Пришлось вызваться, чтобы проконтролировать… Во-первых, сейчас из Эндерглида в Градерон направляются Розенгельды. Все трое.

– И не мечтай, дорогой, - Лигренд язвительно прищелкнул языком. - Был бы кто один - еще ничего разговор, но на всех троих только самоубийца полезет. Даже если нас было бы в два раза больше, все равно без толку.

– С ними внучка Гволкхмэя и ее дочь. Можно использовать их для отвлечения. А Балиан, к тому же, вроде бы не в себе.

– «Вроде бы» недостаточно! - рыкнул Сендергран. - Что это «вроде бы» в сравнении с Хранителем Ключа? Лигренд прав. К тому же, если там еще и младший.

– Точно! - хохотнул Лигренд. - Он умеет вывести из себя! А если, не дай бог, серьезно к нему подступиться, то тут же из ниоткуда появится градеронский Арес и надает обидчику по первое число.

– Эта закономерность действует и в обратном случае, - усмехнулся Сендергран. - Так что нет. Слишком опасно.

– Но другого шанса может не быть! - продолжал настаивать Нейл. Он заметно нервничал. - Ведь это уникальный случай. С ними ребенок.

Сендергран, Лигренд и Урдгрен переглянулись. Упускать такой шанс и впрямь было обидно, ведь Розенгельды - залог того, что защита Эндерглида будет на высоком уровне, и они наверняка обеспечат их провал в грядущем предприятии.

– Они идут обычным путем? - уточнил Сендергран.

Нейл кивнул.