Война (СИ)

— На нас напали, ночью. Все так быстро. Мы выскочили во двор, а там уже враг. Нас, старых разогнали по домам, но молодых оставили, — женщина всхлипнула, — мы слышали их крики, слышали крики наших солдат, а утром… потом утром… эти казни…

— Как вы выбрались из крепости?

— Не знаю, как получилось. — Домма покачала головой. — Нас послали за свежей травой для лошадей. Охраны было мало, и нас спасли. Наши воины, — женщина опять заплакала.

— Вы видели в крепости этого молодого человека? — Кандир повернул ее к Иллару.

Домма отшатнулась.

— Да, видела.

— Где вы его видели?

— В крепости, во время казни.

— Кого казнили, где казнили? Где был этот юноша?

— Это было во дворе. Нас согнали, чтобы мы смотрели на казнь. Он сидел рядом с королем. В кресле. Они пили вино. Разговаривали. А наших солдат казнили. Отрубали им головы, — женщина всхлипнула.

Гольвен вскочил.

— Это мои люди спасли этих несчастных. От них первых я узнал эту страшную весть.

— Лорд Иллар, что вы скажите на это? — обратился Кандир уже к Иллару.

Тот повернулся к всхлипывающей женщине:

— Скажите, Домма, вы меня хорошо разглядели?

— Да.

— У меня в руках был кубок, я пил?

Женщина замялась.

— Не помню.

— За креслом короля кто-нибудь стоял?

— Да вроде как нет.

— За моим креслом кто-нибудь стоял?

— А как же. Два стражника.

— Они стояли далеко от меня?

— Один вас за плечо держал, точно помню. Ах, вспомнила, вы ничего не пили.

— Солдат казнили всех?

— Нет, одного освободили.

Иллар повернулся к Кандиру.

— Вы позволите мне сказать, что произошло на самом деле?

— Да, лорд Иллар, мы вас слушаем.

— Это была вторая часть представления. Альтам хотел сломить меня. Казней солдат.

— Что значит, сломить?

— Я не питал любви к Альтаму, что бы тут не говорил на эту тему Гольвен. Он был враг, который только что взял предательством мою крепость и объявил предателем меня в глазах моих людей. Мне не о чем было с ним говорить, только о ненависти. Но Альтам требовал от меня ответов. Смертью солдат. Одна спасенная жизнь — это один мой вежливый ответ. Остальные ответы его не устроили.

— Вежливый ответ на какой вопрос?

— На вопрос, буду ли я править в Илонии его марионеткой.

— И ваш ответ был?

— Вежливый отказ. На невежливый он продолжал казни.

Гольвен опять вскочил:

— Вот как можно представить ясную картину! Простой народ, который видит, распознает любую ложь, видит одно. Эта женщина ненавидит изменника, она всё видела своими глазами. И как же тут лорд Иллар все переиначивает. Но даже если на мгновение представить, что в этой лжи есть капля правды, то как же легко манипулировать сыном наследника престола. Он всегда и всё выполняет, если его принуждают! Он сам признался. И не в одном таком попустительстве шантажа. Сейчас вершина его шантажа. Это если принять его слова за правду. Но если нет. Если все это ложь! Постыдная, дикая ложь. Командующий не поверил ему тоже, хотя у него были те же люди и не одни, что я представил вам, их было много. И все они видели одно и то же — лорд Иллар преступник, лорд Иллар изменник. И когда он покинул крепость, якобы убежав, командующий Шесбин взял его под стражу.

Иллар произнес:

— Я повторю — Шесбин арестовал меня до того. Когда я сбежал от Альтама, я находился на свободе.

— В окружении вооруженной охраны.

— Это были мои люди!

— Для чего вас окружали ваши люди? Можете не отвечать. Они вас охраняли от солдат. Солдаты, простой народ — они видели правду, правду о предателе. Шесбин вас вез на суд! И ваши люди охраняли вас от самосуда.

Самое странное, что именно эта фраза была правдой. Иллар продолжил:

— Шесбин, не дождавшись ответа на свой первый доклад, послал второй. Могу я поинтересоваться у Королевского Совета перепиской с командующим?

— Я и так знаю. Мы не получали доклада ни о вашем аресте, ни второго доклада о вашем возвращении в составе армии.

— Я попросил Бахтина расследовать этот вопрос. В службе гонцов учтены все донесения и все гонцы. Когда Бахтин закончит, у меня будут доказательства по этому факту.

— Господин Гольвен, вам есть еще что сказать?

— У меня есть еще одно доказательство. Я попрошу капитана стражи Шесбина, Абела.

Капитан стражи был готов, его позвали, и он занял освободившееся место:

— Абел, вы говорили мне об одном неприятном деле. Вы можете рассказать о нём при всех? — обратился к нему Гольвен.

— Я к вашим услугам.

— Расскажите, как вы были очевидцем разговора об убийстве Залушта.

— Мне сказал об этом один из пленных. К сожалению, он погиб в этом сражении. Он увидел среди людей лорда Иллара молодого воина и прибежал мне доложить. Он видел, как этот юноша убил коменданта. Я привел солдата к командующему. И тот отдал приказ найти и арестовать предателя.

— Вы сделали это?

— К сожалению, битва началась раньше, мы не успели.

— А после битвы?

— Во время битвы человек, который опознал предателя, погиб.