Война (СИ)

Ему доложили о прибытии гостей, пытающихся найти работу, и он вызвал нового человека к себе.

— Кто такой? — задавая вопрос представшему перед ним бывалому солдату, он продолжал одобрительно поглядывать, как совсем молоденькая девушка так тщательно обмыла и покормила коня, на котором приехала.

Правда, к его неудовольствию, во двор выскочили его сыновья. И если младший сразу пристал с вопросами к приезжему юноше, то старший, одних лет с девушкой, явно вознамерился привлечь её внимание, не подозревая, что сам удостоился недовольным и озабоченным взглядом матери девушки и её брата.

— Мое имя — Ногал, — отвечал между тем с поклоном гость, почтительно добавив, — мой господин.

— Я ещё не твой господин, — строго сказал Хартан.

— Господин замка, — усмехнулся Ногал.

— Откуда вы, куда направляетесь? И что за работа тебе нужна?

— Мы с Кордии, мой господин. Беженцы. Идем в Борию. Там у жены родственники. Но наши деньги на исходе. Нам пришлось продать двух лошадей. Если подзаработаем, сможем хотя бы оставить этих. А в лучшем случае купим еще двух.

— Это все ваши вещи?

— Да. Нам немногое удалось захватить с собой. И это всё, что осталось.

— Что за работа вам нужна?

— Да я всё могу делать! Я воин, егерь, следопыт. А как остепенился, так еще и кузнец, сапожник, да оружейник.

— Я взял бы тебя, но я плачу не настолько много, чтобы хватило тебе и твоей семье. А дармоеды мне не нужны.

— Ну, мой господин, ну судите так поспешно, — усмехнулся Ногал. — Моя семья не сидит у меня на шее.

— Работают? — усмехнулся Хартан. — Дай угадаю. Положим, твой сын у тебя в подмастерьях. Твоя жена… — Хартан внимательно присмотрелся к сидящей женщине. — На кухарку она не похожа. На прачку и вовсе. Ну и не крестьянка. Кто она? Швея? Или вышивальщица?

Ногал смущенно почесал переносицу.

— Шить она не очень-то мастерица. Хотя починить одежду сможет.

Хартан молча ждал продолжение. Ногал не стал задерживаться с ответом:

— Она в прислугах, мой господин. Увы, сейчас, в дороге, этим не заработаешь. Но если мы куда устроимся, она найдет себе работу.

— И всё равно маловато для покупки даже одной лошади. Ступай лучше в столицу. День пути — и твоя жена сможет найти себе работу.

— Оно это, конечно. И пойдем, если не сговоримся. Да только жилье в столице дороговато. Пока нам это не по средствам. И так последние дни ночевали под открытым небом. Но, — Ногал хитро прищурился, — вы ж про дочку-то мою не спросили.

— Дочка? Тоже работает?

Хартан опять посмотрел в окно. Закончив обтирать лошадей, брат и сестра сели рядом с женщиной. Девушка тут же прижалась к ней, а парень беззаботно посматривал по сторонам веселым и любопытным взглядом. Своего младшего сына Хартан не видел, зато старший, решившись покрасоваться перед симпатичной девушкой, устроил во дворе целое представление. Достав свой меч, он рисовался перед девушкой, воюя с воображаемым противником, делая выпады и отступая, вытворяя немыслимые пируэты и кульбиты. Девушка смотрела явно с удовольствием. Но её брат лишь снисходительно посмеивался.

Комендант подозвал собеседника к окну.

— Твой сын владеет мечом?

— Да. У него неплохо получается, но опыта ему недостаёт.

— Кто его учил?

— А кто придётся. Ну и я руку приложил.

Чтобы рассказ был правдоподобен, Интар накануне заставил Раднира и Ногала потренироваться вместе. Поэтому Ногал знал, что говорил.

— Так что о дочери?

Ногал не успел ответить, ответ подсказала сама девушка. Позёрство старшего сына Хартана не прошло для него даром. В один из своих, как ему казалось эффектных приёмов, он столкнулся лбом с колодезной балкой.

Возможно, дело и обошлось бы синяком, но на его несчастье, в этом месте как раз была шляпка от гвоздя. Кровь хлынула из рассеченной раны. Девушка подхватилась с места и через мгновенье была рядом с пареньком. Через плечо, как оказалась, у нее была сумка. Деловито уложив незадачливого ухажера на землю и тут же вытащив из сумки чистые тряпицы, она смочила их в жидкости из бутылочки и приложила ко лбу.

К месту произошедшего уже спешила дородная женщина. Она наклонилась к лежащему сыну, пытаясь отпихнуть незнакомую девушку. Но подоспевшая мать девушки что-то сказала ей и решительно отвела в сторону. А девушка продолжала делать своё дело. Закончив наносить мазь и, ловко обмотав голову чистым полотном, рассмеялась, сказала что-то одобрительно-утешающее пареньку и встала. Увидев рядом с матерью незнакомую женщину, коротко сделала реверанс и скромно потупила взгляд.

Ногал рассмеялся над ухом увлекшегося зрелищем Хартана:

— Вот так всегда. На новом месте всегда найдется какой-нибудь недотёпа, на котором моя дочь может потренироваться в своем умении и показать себя, так сказать, с лучшей стороны. И убеждать никого не надо.

— Этот недотёпа, как ты соизволил сказать, мой сын, — стараясь, чтобы его голос был сух, всё же не смог скрыть улыбку Хартан.

— Простите, мой господин. Все мы в его возрасте — шалопаи и глупцы.

— Кто научил твою дочь лекарскому делу? Жена, я посмотрю, ничего не смыслит в этом деле.