Война (СИ)

— Я предложил Фаркусу, чтобы вы поменялись вашим плащом с…

Иллар с негодованием вскинул голову, поняв мысль Кандира.

— Я предупреждал, командующий, что он не пойдет на это, — спокойно сказал Фаркус.

Кандир пожал плечами.

— Зря.

— Подставлять вместо себя убить кого-нибудь другого? — голос Иллара зазвенел от злости.

— Мы быстрее поймали бы убийцу, а так и ему придется затаиться, чтобы вычислить вас, и нам будет трудней поймать его.

— Или их, — добавил услужливо Латин.

— Ты еще предложи поносить мой плащ за меня, — досадливо сказал Иллар.

Латин весело подмигнул ему. И незаметно Фаркусу.

— И вам необходимы латы, милорд, — сказал Фаркус. — Я займусь этим немедленно.

Иллар кивнул.

Во дворец они на эту ночь не вернулись.

Носиться по всей крепостной стене тоже не имело смысла, не зная, где будет штурм. Но и мчаться потом из дворца на место битвы Иллар не желал. Поменяв свой плащ на солдатский, он со своим отрядом устроился в южной воротной башне Малого города.

Далеко за полночь его разбудил Фаркус.

— Началось, милорд.

Они не видели, как каменное ядро ударило в стену с востока столицы. Только услышали глухой звук. Через некоторое время звук повторился. Потом ещё и ещё. Внезапно через стену перелетело горящее ядро и опустилось где-то среди жилых домов. Через довольно долгий промежуток за ним последовало следующее.

— Катапульты, — сказал Алехн, — их долго заряжать.

— А в стену требучет, — добавил Фаркус, — прислушиваясь к глухим ударам.

— Сколько их? — спросил Иллар.

— Судя по тому, что мы видим и слышим, один требучет и одна катапульта.

— Почему Ботран не стреляет?

— Стреляет. Присмотритесь внимательней. Просто его ядра ударяются в землю. К сожалению. Иначе мы услышали хотя бы звук ломающегося дерева, — рассмеялся Алехн. — Да и то вряд ли — слишком далеко.

В этот момент частота летящих горящих ядер удвоилась.

— Ну вот и ещё одна в действии, — спокойно проговорил Звен.

Они внимательно вглядывались в темноту города. К счастью, это была темнота. Сполохов пожара нигде не было видно.

И в это время с восточной стороны раздались крики и в небо взвились огни сигнального костра.

Курхот с Альтамом явно спланировали свои действия, начиная штурм с разных сторон.

Отдавать приказ командиру резервного отряда не было надобности. Обустроенный в Большом городе, получив сигнал тревоги, отряд ринулся на помощь. Иллар оглянулся на спокойно стоявшего на месте Кандира, вглядывающегося в ночь. Повернулся к Фаркусу.

— Я понимаю, это глупо. Но, Фаркус, мы должны быть там! Мы должны видеть, как это происходит! Мы должны знать, к чему нам быть готовым.

— Мне вы отдали другой приказ, милорд, — невозмутимо ответил бывалый воин.

— На сегодня, на этот первый штурм, я его отменяю.

— Но для себя я его не отменял.

— Тогда просто будь рядом, — улыбнулся Иллар.

Фаркус склонил голову.

Когда они домчались до стены, атака началась ещё в одном месте, на соседней стене. Чуть позже дозорные возвестили, что враг пошел на штурм чуть северней. Второй резервный отряд был отправлен туда, Иллар же со своей охраной остались на первоначальном месте первого штурма.

Они поднялись на башню. Приглушенные стеной крики нападавших здесь раздавались громко. И Иллар вполне оценил рассказы оставшихся в живых после Переправы солдат о холодящих кровь призывных криках моряков, составляющих костяк армии Курхота.

В просветы зубцов стены он видел плоты во рву. Их было пять, ещё два остались на бруствере, несколько подтаскивали ко рву. И когда только Курхот успел их сделать и из чего? Скорее всего — вез с собой, приготовив заблаговременно.

Людей, тащивших плоты, прикрывали щитами. Стрелы защитников крепости находили бреши в их плотном обрамлении, но это были только незащищенные ноги. Колышущие отсветы разгоняющих ночную мглу факелов лишь сбивали прицельный огонь. Катапульты на башне пускали каменные ядра в сторону лагеря Курхота, пытаясь, если и не помешать начавшемуся штурму, то хотя бы внести разброд, суматоху в рядах нападавших, не дать им держать дисциплину, помешать организованному наступлению.

Но главное действие разыгрывалось именно у стены. Стрелы илонийцев всё же находили свои цели. Тогда кто-то спотыкался, защитный щит сбивался, и в образовавшуюся щель устремлялся рой стрел. Не дав таким образом спустить в ров еще три плота, стрелки на башнях и стене переключились на тех, кто был на плотах. Плоты застревали среди вбитых в дно кольев, но это останавливало их ненадолго. Колья срубали топорами, плоты уверенно двигались к стене, а потом на стены полетели абордажные крюки.

— От стены, — раздался крик командира.