Война (СИ)

Интар распалялся все сильней. Овета закрыла лицо ладонями, теперь уже Лайна обняла её, тревожно глядя на мужа. Она помнила совсем недавно такое же потрясение повлияло на их дочь, Интар, похоже, забыл об этом, поглощённый своими мыслями. Стенк с Талиной тревожно переглянулись. Раднир потрясенно смотрел на впервые уведенного в таком гневе принца. Даже братья притихли, непривычные к такому Интару.

— Я послал короля незнамо куда, с королевой вообще представить трудно, что сейчас творится, когда ей сообщили обо мне с Оветой, о Талине со Стенком и о тебе, Стенли, — чуть ли не кричал Интар. — А я не имею возможности ни на что влиять, я тут, а не там. И ведь даже фальшивку не могу разоблачить, не выдав то, что обещал этой девчонке.

— Кем его могут шантажировать, если там никого из нас не осталось, не королем же с королевой, — попытался вставить разумное зерно в рассуждения Интара Стенк.

— Да хоть Латином. Да хоть вспомнить, Стенли, что сделал с тобой Курхот. Что, если парня принуждают силой, пыткой?

Лишь вскрик Лайны образумил Интара. Он резко встал и отошел в сторону. Никто не рискнул последовать за ним. У костра повисла напряженная тишина, прерываемая всхлипыванием Оветы. Стенли подошёл к ней и прижал к себе:

— Эй, сестричка, даже не думай, — стараясь говорить уверенно и насмешливо, он поцеловал её в макушку, и растрепал волосы, — мы с тобой всех победим, вспомни, что ты одна спасла отца, а потом мы все спасли мою маму. Ну, ты думаешь, у нас не хватит сил спасти и Иллара?

Овета улыбнулась сквозь слёзы. Лайна благодарно сжала руку Стенли и обернулась к ничего не понимающей Талине, чтобы тихонько рассказать ей, что случилось в Арилазе.

Интара никто не решился потревожить и лишь Раднир, задумчиво поглядывая на Стенли и Овету, осмелился к подойти к нему.

— Под девчонкой ты подразумевал настоящую королеву, так, принц? — это было скорее утверждение, чем вопрос.

— Умеешь быть умным, если захочешь, — раздраженно ответил Интар.

— Я никогда не был глупцом, — ничуть не обиделся юноша. — Просто я такой, а вы другие.

Он помолчал.

— Я прекрасно понимаю, что хочет доказать мне твоя дочь, — наконец сказал он. — Я и сын правителя, и капитан корабля. Мне никто не нужен, кроме моего господина и моей команды. И я не слепой. Мне чужда та любовь, про которую вы мне всё время говорите, но я вижу, как люди любят. Если для тебя важно, то знай: мне жаль, что погиб мой брат. Он приплыл на моем корабле, я учил его, со временем он стал бы моим помощником, а затем и отличным капитаном. Мне… досадно, что мы, братья, оба не выполнили приказ нашего повелителя. — Раднир задумчиво пнул камешек и опять поднял глаза на Интара. — Я даже вижу, как плачут рабы, — проговорил он. — И мои наложницы не всегда добровольно отдаются мне. Их слезы смущает меня. Сейчас мой отец, мой повелитель считает меня опозоренным. Я понимаю и его чувства, и твои, и свои. Так что я не глупец.

— Убедил, — ответил удивленный таким искреннем признанием Интар. — Но что ты хочешь узнать? Почему мы уверены, что находящаяся здесь королева — самозванка, и где настоящая Тайлис?

— Да, — кивнул Раднир.

— То, что королева — самозванка, это ясно из того, что моя сестра и её муж находились в заключении. За что и поплатились, разоблачив её. Что касается настоящей королевы… Тут, парень, что услышал, то и забудь.

Юноша помолчал, потом решительно сказал.

— Она была там, на Переправе. Кое-кто утверждал, что видел её, мой отец посылал охотников в горы, вернулись не все, её хорошо охраняли и защищали. Значит, теперь она здесь, у Тоготе или в Нарте.

Интар пожал плечами.

— Никто не знает, где она, — сказал, как отрезал, он. — И довольно об этом. И давай возвращаться к костру. У нас еще остались дела.

Через несколько дней они уже были в Стоксе.

Глава 25 Начало осады

Глашатаи оповестили город о предполагаемом штурме.

Казалось, люди были готовы к этому, ведь приготовления велись не первый месяц и враг уже виден на горизонте. И все же война на пороге дома застала их врасплох. Столица не знала битв около ста лет. Рассказов об осаде, обороне не осталось даже в преданиях стариков. Жители привыкли жить в мире. И теперь у каждого нашлось какое-либо дело, которое просто необходимо было сделать в это последние перед штурмом время. Куда-то сходить, чем-то запастись, кого-то найти. В столице поднялась суматоха, к которой Бахтин, сделавший всё, чтобы подготовить город к войне, был совершенно не готов.

И всё же знание каждого, что ему делать, не прошло даром, постепенно город успокаивался и приходил в себя. Вид королевского отряда во главе с сыном принца спокойно шествующего по городу, также вселял уверенность и успокаивал взволнованных горожан, наводнивших город беженцев и население близлежащих деревень.

А Иллар с Кандиром объезжали гарнизоны стены.