Война (СИ)

Воины, готовые по первому их сигналу подняться на стену, отдыхали на четвертом, предпоследнем этаже башни.

На первом же была небольшая кухня и маленькие мастерские. На втором и третьем находились подсобные помещения, хранилось вооружение, дрова, котлы, масло, известь.

Бойницы, расширенные в полутораметровой толщине к внутренней части башни, были приспособлены стрелять как из лука, так и из арбалета. Каждая была закреплена за солдатом, рядом лежал запас стрел. Среди взрослых мелькали подростки. Они будут подносить стрелы, арбалетные болты. А если и понадобится, то и арбалет. Мальчишки постарше под надзором взрослых учились взводить арбалеты. Те, что были им под силу.

Иллар с Кандиром поднялись на следующую башню. Такие же высокие зубья, на площадке — две катапульты, возле них — приготовленные каменные ядра, сложенные для костра сухие дрова и солома, прикрытые от дождя промасленной шкурой. Костер вспыхнет в случае нападения и резервный отряд будет знать, на каком участке стены нужна их помощь. Рядом закреплен горящий факел, еще несколько на всякий случай горели за люком в самой башне. Как и на всех башнях.

Но куда все же пойдет Курхот? Где его ждать? Может атака будет вот именно на эту стену?

Они опять прошлись по очередному периметру стены, мимо зубцов, высотой с человеческий рост, мимо подоконников амбразур.

— Они не могут… — начал было Иллар, когда его слова прервал вскрик и упавшее тело Дамина.

Расил с Латином одновременно оттолкнули Иллара к зубцам стены, рядом раздался свист тетивы. Но теперь стреляли свои.

— Проклятье, — бормотал Кандир, — вы не ранены, милорд?

— Нет, что с Дамином?

— В ногу, — ответил Фаркус, осматривая пытавшегося не стонать Дамина.

К месту происшествия бежали солдаты. Дамин не смог сдержать крик, когда Фаркус рывком вытащил из его ноги стрелу. Кровь брызнула на камни. Первая кровь обороны столицы.

— Кто-нибудь что видел? — спросил Кандир.

— Да, — выступил один из караульных. — Он был на крыше здания, — он кивнул на возвышавшийся неподалеку от крепостной стены двухэтажный дом. Мы не смогли в него попасть, заметили слишком поздно.

— Чем он был вооружен?

— Арбалет.

— Наверное, ждал, тетива была натянута, потому и промахнулся, — сказал Фаркус.

— Ничего себе — промахнулся. — Иллар сидел, прислонившись к стене, наблюдая, как Фаркус перетягивает Дамину куском веревки ногу чуть выше раны, чтобы остановить кровь. — Скажи это Дамину.

— Он целился в вас, милорд.

— Я догадался.

Иллар встал. И посмотрел теперь не на войско Курхота, а в город. Они знали, что шпионы Альтама не покинули город. И даже предприняли попытку защититься от нападения. Иллар не снимал кольчугу, его товарищи тоже. Но этого, видимо, было мало. С такого близкого расстояния болт арбалета пробил бы кольчугу запросто.

— Что за стрела? — спросил Иллар.

Расил с Латином уже изучали ее.

— Арбалетный болт, из наших запасов. На складах их море, бери — не хочу.

Они помогли дойти Дамину до башни и спуститься вниз, на кухню.

Бойкий паренек, приданный этой башне лекарь, засуетился над раной, чуть ли не откровенно радуясь. Поймав недовольный взгляд Иллара, мальчишка смутился:

— Простите, принц, я только постигаю азы…

— Я не принц, — сухо сказал Иллар.

Мальчишка залился краской.

— Прошу прощения, — он взмолился, — я всё сделаю как надо. У меня мама лекарка. Она учила меня, я помогал ей после недавней битвы. И меня послали сюда, потому что хоть кому-то надо… — он совсем растерялся.

Иллар вздохнул. Он не пытался напугать мальчишку, тем более лекаря. Их было мало, лекарей. Бахтин пытался обеспечить врачевателями, лекарями, знахарями каждый опасный участок города, в помощники им отряжали женщин, совсем старых ветеранов, девушек, подростков. Этому пареньку впору быть бы помощником лекаря, хоть и своей матери, но раз ему доверили сам этот пост, значит, он его заслужил. Но Дамин принял стрелу вместо Иллара… Юноша взял себя в руки.

— Это небольшая рана, а скоро тебе придется лечить пострашней. Так что, — он улыбнулся, — тренируйся. — Он хлопнул по плечу бледного Дамина, — а тебе задание: помоги лекарю, поправляйся.

— Тебе почти удалось внушить лекарю уверенность, — поддел друга Латин, когда они вышли в город.

— Почему они называют меня принцем?

— Кто что услышал, Иллар. Официально ничего не говорили, но и не опровергали.

Фаркус с Кандиром о чем-то коротко посовещавшись, подошли к Иллару.

— Милорд, — сказал Фаркус, — мы думаем, — Кандир кивнул головой, подтверждая, — что ваш плащ позволяет убийцам точно знать, что это именно вы. Так что я предлагаю поменять его на обычный солдатский.

Иллар посмотрел на свой короткий плащ. Обычно он обходился курткой, но куртку на кольчугу не натянешь, а плащ у него был свой, походный, он к нему привык. И не считал его чем-то, отличающим из его отряда. Но, видимо да, даже мальчик-лекарь сразу определил, кто перед ним. Окрас чуть ярче, хотя и поблекшая, но всё же золотая вышивка, по краям прочная окантовка, а не рваные, или заштопанные края. Латин также не носил солдатский плащ, а щеголял в своем гвардейском, но он был темнее и явно бедней.