Войны и битвы домонгольской Руси

Внезапно случился казус. Пока Роман Ростиславич готовился к переезду из Смоленска в Киев, Михалка покинул Торческ, приехал в столицу и объявил себя киевским князем. Андрей пребывал в неведении относительно намерений младшего брата, Михалка же занимался самодеятельностью и действовал на свой страх и риск. Княжение Михалки закончилось, когда в Киев пришли послы Андрея и объявили князем Романа Ростиславича. Киевская делегация ушла в Смоленск звать Романа на княжение. Времена были смутные, киевлянам было страшно оставаться без князя, пусть даже на непродолжительный срок. Горожане знали, как Михалка храбр и опытен в ратном деле, поэтому били князю челом и просили остаться в Киеве до прибытия Романа. Михалка Юрьевич согласился и оставался в городе вплоть до приезда нового князя в столицу. Это произошло 1 июля 1171 г.

* * *

Относительная стабильность в Южной Руси позволила Андрею Боголюбскому активно действовать на восточных рубежах Суздальской земли. В феврале 1172 г. владимирский князь организовал большой поход на Волжскую Булгарию. Как обычно, Андрей в поход не пошел, князь вновь доверил командование сыну Мстиславу и главному воеводе Борису Жидиславичу. Про Мстислава Андреевича Н.М. Карамзин пишет, что «пользуясь доверенностию отца в делах ратных, он, без сомнения, отличался мужеством» (51, 364). Если в киевской кампании такой подход к делу себя оправдал, то во время войны с Новгородом всё закончилось катастрофой. Однако Андрей с упорством, достойным лучшего применения, продолжал гнуть свою линию и отказывался возглавлять войска. И если до нас дошла информация, что, когда начался поход на Новгород, князь был болен, то теперь ни о чём подобном речи не было, Андрей просто принципиально не хотел идти на войну. Хотя именно его участие в походе могло дисциплинировать воевод, сплотить воинов и избежать многочисленных организационных недоразумений.

Когда зимой 1172 г. Боголюбский объявил о походе против серебряных булгар, Мстислав Андреевич и воевода Борис Жидиславич привели дружины к Городцу на Волге. Старый союзник Андрея рязанский князь Глеб Ростиславич в поход не пошел и отправил на помощь соседу дружину под командованием сына. Так же поступил и муромский князь. В окрестностях Городца князья и воеводы стали ожидать прибытия пеших полков.

Однако ожидание затянулось на две недели. Ни ратники, ни воеводы не хотели идти в поход и занялись самым настоящим саботажем. Этот момент подметил летописец: «И бысть нелюб путь тьи всим людем сим зане непогодье есть зиме воевати Болгары, идуче не идяху» (8, 385). Недаром В.Н. Татищев пишет, что «войска весьма лениво собирались» (82, 491). В конце концов полки выступили к месту сбора, но шли очень медленно, с различными остановками и задержками. В итоге в Городец никто к назначенному сроку не прибыл. Вряд ли такое было возможно, если бы рать возглавил владимирский князь.

Зима заканчивалась, поход так и не начался, надо было что-то делать. Будучи человеком решительным, Мстислав Андреевич не стал дожидаться окончательного сбора войск и выступил против булгар со всеми наличными силами. В поход пошли лишь княжеские и боярские дружины, без поддержки пеших полков. Но Мстислава это не пугало. Князь исходил из того, что конное войско будет мобильным и получит большую свободу маневра на вражеской территории. Как показали дальнейшие события, князь Мстислав оказался прав. В.Н. Татищев определяет численность русского воинства в 2000 бойцов. Для ведения большой войны этих сил было недостаточно, но для стремительного набега на вражеские территории вполне хватало.

Князья вторглись в мордовские земли, разорили шесть больших сел и взяли богатую добычу. Только после этого Мстислав повёл дружины на Волжскую Булгарию. Русские захватили некий город, перебили всё мужское население, женщин и детей увели в плен. Так и не дождавшись подхода пешей рати, воинство Мстислава, отягощенное большим полоном и громадным обозом, повернуло назад и пошло к Оке.

К этому времени булгары оправились от шока, вызванного неожиданным вражеским вторжением, собрали 6000 воинов (8, 385) и кинулись в погоню за Мстиславом. Князь понял, что с большим обозом и пленными ему далеко не уйти. Поэтому Мстислав отправил всю добычу и полон вперед, а сам с главными силами решил отвлечь войска противника. Маневр удался, обоз и тысячи пленных были благополучно переправлены через Оку. После этого Мстислав стал отступать, конные дружины сумели оторваться от преследования и выйти к Оке. Противников разделяло всего двадцать верст, но булгары так и не сумели догнать русских, которые по льду благополучно ушли на противоположный берег реки.