Воины Карфагена. Первая полная энциклопедия Пунических войн

Скорее всего, именно в это время Гасдрубал предпринял попытку договориться со Сципионом о капитуляции города на приемлемых условиях. Ему каким-то образом удалось лично встретиться с Гулуссой, которого он и попросил передать свои предложения самому римскому военачальнику. Гасдрубал был согласен на любые требования римлян при условии пощады города. Но римляне не для того сражались два года, чтобы согласиться на условия, которые они не приняли еще до войны, о чем Гулусса и сказал Гасдрубалу. Тем не менее, надеясь на помощь союзников, Гасдрубал настоял на том, чтобы его предложения передали Эмилиану, который, в свою очередь, тоже не воспринял их всерьез. И все-таки осаду надо было так или иначе заканчивать, потому что близились очередные консульские выборы и Сципион рисковал отдать всю славу за победу над Карфагеном своему преемнику. Со своей стороны он через Гулуссу предложил Гасдрубалу гарантии жизни ему самому с женой, детьми и десятью родственными или дружественными семействами и возможность взять с собой десять талантов серебра или всех слуг. Но пуниец, «призвав богов и судьбу в свидетели, объявил, что никогда не наступит тот день, когда бы Гасдрубал глядел на солнечный свет и вместе на пламя, пожирающее родной город, что для людей благомыслящих родной город в пламени – достойная могила» (Полибий, XXXVIII, 2, 8). Гасдрубал тогда еще не знал, что помощи от иноземных союзников ждать нечего, а остальные ливийские города подчинены римлянами.

Весной 146 г. до н. э. осада Карфагена вступила в решающую фазу. Римляне начали штурм Бирсы и гавани Котон. Чтобы как-либо этому помешать, Гасдрубал приказал сжечь ночью четырехугольную часть Котона, а на следующий день круглая его часть была внезапно захвачена римлянами во главе с Гаем Лелием Сапиенсом. До вечера Сципион занял расположенную поблизости площадь, а утром в качестве подкрепления ему были присланы четыре тысячи солдат. Они, правда, в первую очередь принялись грабить храм Решефа (бог огня, войны и бури, греки называли его Аполлоном) и, пока не поделили золото весом в тысячу талантов, которым была покрыта статуя бога и его ниша, не подчинялись никаким приказам своих командиров (Аппиан, Ливия, 127).

От захваченной римлянами площади к Бирсе вели три улицы, вдоль которых Сципион и направил планомерную атаку. Здесь, под стенами и на крышах огромных шестиэтажных домов, которыми был застроен этот район города, разыгралось последнее отчаянное сражение. Истощенные голодом, потерявшие последнюю надежду горожане, многие из которых до войны никогда не имели дела с оружием, противостояли солдатам, разъяренным затянувшейся осадой, страшной смертью своих замученных на городских стенах боевых товарищей и надеявшимся вволю пограбить в богатейшем городе Ливии. Вот как описывает эти трагические события наш основной источник – Аппиан:

«…римляне, поражаемые отсюда (из домов у площади. – Е. Р.), захватили первые из домов и отражали с них занимавших ближайшие. И всякий раз, как им удавалось их одолеть и прогнать, они, набрасывая бревна и доски на промежутки между домами, переходили по ним как по мостам. В то время как эта война шла наверху, на крышах, другая развертывалась на узких улицах со встречными врагами. Все было полно стонов, плача, криков и всевозможных страданий, так как одних убивали в рукопашном бою, других еще живых сбрасывали с крыш на землю, причем иные падали прямо на поднятые копья, всякого рода пики или мечи. Но никто ничего не поджигал из-за находившихся на крышах, пока к Бирсе не подошел Сципион. И тогда он сразу поджег все три узкие улицы, ведущие к Бирсе, а другим приказал, как только сгорит какая-либо часть, очищать там путь, чтобы удобнее могло подходить постоянно сменяемое войско.