Воины Хаоса наводят порядок. Книга 1

Утром следующего дня, встретив с дороги Наумбию, Воины Хаоса стояли посреди заставы и рассматривали советника Лепуса, дёргавшегося и извивавшегося самым непредсказуемым образом. Он делал зарядку. Моросил дождь. Тут и там подтянутые пограничники в синей форме занимались армейскими делами. Команда снабжения пригнала к столовой воз брюквы. Кузнецы грохотали железом в ремонтном сарае. Унылый кубический дом грязно-серого кирпича — здание штаба — дымил из трубы коричневым дымом. Всё чудилось казённым и слякотным. «Бледная Немочь» ушла рано утром. Подходила их очередь отправляться на приключения, а настроения, как назло, не было.

— Не нравится мне этот Лепус Ригг, — признался Костик.

— Да! — поддержал его Батлер. — Какой-то он дёрганый, плюгавый и лупоглазый!

— Осторожничает, но чутья на магию нет, — констатировала Наумбия. — Мундир увешан защитными амулетами… и половина из них — незаряженные блестяшки.

— То есть он суеверен? А это идея! — оживился Кёрт. Через десять минут он предстал перед водянистыми очами усатого Лепуса.

— Мы готовы, — суровым голосом начал он, — но хочу предупредить о важном.

— Собственно? — нервно побарабанил пальцами по рукаву советник.

— Наша команда немногочисленна, потому что, по сути, мы проклятые, — обречённо поведал Олясин. Лепус Ригг нахмурился. — Силкин не сообщал? «Воинов Хаоса» назвали так потому, что мы чересчур хаотичные. С нами опасно. Постоянно случается что-нибудь неожиданное…

— Например? — промямлил Ригг, машинально приглаживая усы.

— Ну… неожиданное, — объяснил Кэррот, поглядывая наверх. Внезапно лицо его исказилось. — В сторону! — дико заорал он.

Лепус Ригг шарахнулся, сгорбившись. Что-то свистнуло в воздухе, с тяжким чавканьем пало на землю. Побледневший советник широко раскрыл глаза. На лугу перед ним, глубоко уйдя в сырой грунт, лежала громоздкая, чёрная от сажи наковальня.

— Вот, — как бы не зная, что ещё тут сказать, всплеснул руками Олясин. На лике службиста читалась ожесточённая внутренняя борьба. Усы вздрагивали. Он ощупал свои амулеты и забормотал:

— Нельзя рисковать координацией операции… Собственно, отправляйтесь немедленно! Я же выдвинусь позже, с егерями.

— Есть, — с готовностью ответил Кэррот. — Вон, там наши подходят уже. Сейчас же и выйдем на дело, чего время терять.

— Да, да! Так вот, — собрался с мыслями советник. — На границе вас пустят, проплачено. До Йуйля идти часа три. Сбор у восточных ворот. Найдите там командора Гунтрама — он вам всё объяснит. И помните! Вы отправились туда, влекомые желанием принести мир, навести порядок и подарить людям Йуйля свободу! От Тарбагании.

На этой возвышенной ноте они и простились. Воины Хаоса, закинув за плечи походные ранцы, двинулись в сторону тарбаганской границы.

— Говорил, что сработает? — Кэррот щерился во весь рот.

— Знал бы ты, сколько сил нам с Наумбией стоило держать эту ковню в воздухе! — хриплым голосом отозвался Констанс.

Коренастый вояка с квадратной челюстью провёл по ним взглядом и хмыкнул.

— Что Охранка тут баламутит? Вторые уже за сегодня, — он вернул бумаги Кэрроту.

— Вторые по очерёдности, но не по мастерству! — назидательно поднял палец тот.

— Цирковому, что ль? — посмеиваясь, спросил долговязый пограничник с армейским арбалетом за спиной.

— В Тарбагании клоунам самое место, — хмуро заметил его коллега. — Ступайте, добровольцы… на той стороне вроде тихо. Драпать обратно будете — кричите заранее, чтобы мы вас не постреляли.

Бойцы в синих мундирах отворили ворота, и Воины Хаоса ступили на узкую полосу нейтральной земли. За которой, по давнему заверению стажёра милиции Гондура Кряпина, кончалась цивилизация и начиналась дичь и анархия.

В сотне метров пред ними стоял покосившийся забор из кольев, некогда выкрашенный в цвета Тарбаганской Лиги — чёрный, зелёный и красный. За забором виднелся приземистый сруб с плоской крышей и будка с кое-как приколоченным флагом. Дорогу перегораживал шлагбаум из гнилых досок. В окрестностях не было ни души.

Слегка недоумевая, они подошли ближе, и тут послышался робкий голос.

— Это вам через границу-то надо? — с тарбаганским акцентом спросил он. Отворилась скрипучая дверца, и из будки выбрался юноша своеобразного вида. Невысокий, полный, с румяными щёчками, на голове засаленная белая шапочка. Одетый в трико землистого цвета, к плечам которого бельевыми прищепками крепились игральные карты. Жеманная дама треф на левом, ехидный валет червей на правом.

— Стильная форма, — невозмутимо отметил Кэррот.

— Что? А… да я это, повар вообще, — зарумянившись, произнёс тарбаганец. Костик наконец опознал в его головном уборе поварской колпак и уточнил:

— А у вас так всегда на границе?

— Нет, конечно! — совсем смутился парень, отводя глаза. — Я просто в карты продул, а все спать пошли после ночного…

— Бывает, — признал Изваров. — Нам бы контроль пограничный пройти.

— Щас сварганю! — парень метнулся в будку и, погремев канцелярскими принадлежностями, вернулся с большой деревянной печатью. Поплевал на чернила, веером прижал бумаги Воинов Хаоса к обшарпанной стене и лихо проштамповал.