В связи с изменением задач по охране тыла, существенным усложнением всей системы организации служебно-боевой деятельности в прифронтовой зоне НКВД СССР провел ряд организационных мероприятий. На основании постановления СНК СССР своим приказом от 28 апреля 1942 года войсковые части по охране тыла были выведены из подчинения Управления пограничных войск и переданы в распоряжение Главного управления внутренних войск (ГУВВ). При этом в составе ГУВВ было сформировано самостоятельное Управление войск по охране тыла действующей армии. В штат вновь созданного Управления был введен разведывательный отдел, принявший на себя руководство деятельностью по созданию бригад содействия и агентурно-разведывательной сети.
Рядом директивных указаний в практику войск по охране тыла была введена строгая отчетность о работе с местным населением, бригадами содействия и агентурой. Командирам частей и подразделений вменялось в обязанность выделять для этих целей наиболее подготовленный командный и политический состав, который должен был вести воспитательную работу с жителями населенных пунктов о необходимости оказывать помощь войскам по охране тыла в борьбе с враждебной и преступной деятельностью, вести разведку и немедленно сообщать о обнаруженных лицах, вызывающих подозрение в преступных или враждебных намерениях, о выявленных незнакомых предметах. С местным населением проводились также беседы о тактике действий диверсантов, ухищрениях уголовного элемента,
Работа разведывательных аппаратов войсковых частей с местными жителями оказалась не напрасной. Вот один из многочисленных примеров. 8 мая 1942 года в поселке Кодачи в прифронтовой полосе Карельского фронта к одной из колхозниц пришли «попить водицы» трое красноармейцев, которые отыскивали свою воинскую часть. В разговоре «гости» спросили у хозяйки подворья, какие воинские части есть в округе: одна из них могла оказаться той, которую они отыскивают. Женщина с желанием показать, где располагается воинская часть недалеко от поселка, привела пришельцев на КПП 80-го пограничного полка. Следствием было установлено, что один из задержанных являлся кадровым разведчиком соседней Финляндии.
К концу 1941 года в прифронтовых полосах фронтов заметно возросла численность бригад содействия, был расширен фронт их деятельности. На ряде фронтов (Западный, Брянский) члены бригад содействия оказывали помощь личному составу частей НКВД в несении службы на КПП, в охране важных объектов. Масштабную работу выполняли бригады содействия и агентура в прифронтовой полосе Волховского и Карельского фронтов в связи со своеобразной военной обстановкой, сложившейся на северном крыле советско-германского фронта. В их оперативном построении линии обороны имелись значительные разрывы. Подразделениями войск НКВД охранялись только отдельные участки и рубежи, обеспечивающие деятельность тылов и коммуникаций оперативного назначения.
Постановлениями Военных советов перед частями войск НКВД по охране тыла была поставлена двоякая задача: закрыть бреши в обороне, не допускать случаев проникновения в прифронтовую полосу разведывательных и диверсионных формирований противника, пресекать попытки ухода в сторону государственной границы уголовного элемента, бандгрупп, одиночных граждан и военнослужащих. Однако из-за постоянной некомплектности личного состава в подразделениях создать сплошную линию войскового заграждения в разрывах линии обороны только своими силами и войсковыми методами службы части НКВД по охране тыла не могли.
По распоряжению Управлений войск по охране тыла участки местности, не имеющие войскового заграждения, стали перекрываться оперативно-разведывательными группами в составе отделения, выделенными от войсковых частей. Разведывательные отделения подключали к выполнению задачи членов бригад содействия и собственную агентуру. Бригады содействия состояли, как правило, из членов комсомола и наиболее активной части населения и формировались на добровольной основе. Руководителем бригады являлся секретарь комсомольской организации или один из членов партии. Он находился на связи с разведывательным отделением войсковой части или председателем сельского совета. Члены БС получали задания от своего руководителя, имели с ним, применительно к возможностям местного характеры, налаженные способы связи. Агентура создавалась на добровольных началах, а по мере надобности на важных направлениях деятельности войск НКВД к работе могли привлекаться лица, которые были нужны в сложившихся обстоятельствах.