Войти в одну реку, или Воспоминания архитектора

Во время моих работ по составлению проекта мою мастерскую два раза посетил нарком И. Н. Смирнов [75] с несколькими своими инженерами. По их высказываниям я понял, что моя работа их удовлетворяет, и это, конечно, подбодрило меня. В начале декабря открылась выставка конкурсных проектов в помещениях архитектурного общества у Патриарших прудов; два проекта – Щусева и мой – были выставлены вне конкурса. С самого начала выставки мне пришлось выслушать неодобрительные высказывания о моем проекте от группы молодых архитекторов. Но я был спокоен: я видел, что неудовольствие рождается вследствие того, что мой проект выделяется своей детальной разработкой и художественным оформлением и чужд новых приемов графического изображения, не дающих понятия о том, что будет в действительности. Впоследствии, когда постройка здания телеграфа была закончена и его фасад сфотографирован, снимок с трудом можно было отличить от перспективного изображения, представленного еще на конкурс эскизных проектов. После длительной работы жюри присудило премии: первую премию получил архитектор Гринберг, вторую – Веснины, остальные – не помню. Все премированные и заказанные проекты поступили в Наркомпочтель, где особая комиссия из инженеров должна была детально их просмотреть и остановиться на более заслуживающем внимания для его дальнейшей разработки и осуществления. Комиссия выбрала мой проект, нашла его наиболее удовлетворяющим потребностям телеграфа, и я был назначен начальником работ по срочному возведению этого грандиозного здания объемом в 450 000 кубических метров.

Должен сказать, что я как начальник работ был обставлен прекрасно, пользовался полным доверием. С самого начала мне была предоставлена полная свобода действий, как при детальной разработке проекта, так и за все время постройки, в моем распоряжении был автомобиль, который я мог вызывать в любое время суток. Два с половиной года усиленных работ прошли быстро и оставили во мне самые радужные, самые светлые воспоминания. Я будто бы помолодел и во мне развились новые силы и энергия, которые не покидали меня до конца, и даже ряд огорчений и неприятностей, неизбежных в таком огромном деле, не оставили во мне тяжелых воспоминаний, а преодоление их мне приносило полное удовлетворение. Для коллективного решения крупных вопросов по постройке телеграфа был образован строительный комитет в составе двенадцати человек из начальников отделов и инженеров. Председателем был назначен член коллегии Наркомпочтеля Г. Л. Волленберг. Комитет собирался раз в неделю, и я докладывал ему о ходе работ, о заключенных договорах и произведенных уплатах. Эти заседания комитета (а их во время постройки было около ста тридцати) по своей деловитости, серьезности подхода к делу и определенности выносимых решений не только не были для меня обузой, но и доставляли мне удовольствие.

Отведенный под постройку участок по Тверской улице, между улицами Огарева и Белинского, был застроен частью жилыми домами и частью – вновь возводимыми торговыми зданиями. Надо было не только разобрать существующие здания, но еще произвести громадную работу по съемке и вывозке земли до уровня улицы Белинского, так как наиболее высокое место на углу Тверской и улицы Огарева, где расположен главный вход в здание, превышает улицу Белинского на восемь метров, и два этажа, подвал и партер уходят в землю. Начатое здание торговых помещений было сложено на портландском цементе, и разборка его поддавалась только силе взрывчатых веществ, а обломки стен годились только на кирпичный щебень.