Вокруг мира на 80 поездах. 72 000 километров новых открытий

– Почему в Дублин? – спросил Марк, наклоняясь к ней с заднего сиденья.

– У меня много друзей, которые туда уехали, и им там довольно весело.

– Это школьные или университетские друзья?

– Университетские, – ответила Асем. Глянув в зеркало заднего вида и обогнав BMW, она ловко объезжала заледеневшие участки дороги. – Большинство моих друзей учится в аспирантуре, а кто-то присоединился к запрещенным террористическим организациям.

– Э-э-э-э… постой-ка, что-что?!

– М-м, – сказала она, обернувшись к нам, и невозмутимо добавила: – Там хорошо платят.

– В банках вот тоже платят неплохо, – парировал Джем.

– Постой, твои друзья реально примкнули к террористам? – спросила я, оттянув ремень безопасности, чтобы продышаться, и повернулась к Асем.

– Ну они не совсем мои друзья, но да, некоторые из парней, с которыми я училась. Им очень хорошо платят, и теперь они могут отложить больше денег за месяц, чем смогли бы заработать за год на обычной работе здесь, поэтому они едут туда и отправляют деньги своим семьям. Мы приехали, – радостно возвестила она, отстегивая ремень.

Асем вышла из машины, а мы по-прежнему сидели, ошеломленные ее словами, сказанными столь непринужденно. Она произнесла это так, словно ее знакомые отправились пожить год-другой в Таиланде после окончания университета.

– Представьте себе, что вам стало скучно, и вы подумали: «Так, а не стать ли мне террористом?» – сказал Марк, качая головой в тот момент, когда мы заходили в баню.

Асем настояла на том, чтобы добросить нас до вокзала, и мы оказались в ее автомобиле, где громко играла хип-хоп музыка, примерно в 9 утра. Мы вовсю настраивались на очередную часть своего путешествия. Отрезок длиной в 3000 километров по территории Казахстана и России был недостающим звеном в цепи, которая должна была вернуть нас в исходную точку отправления. Из Москвы всего на пяти поездах мы доберемся домой в Лондон. Выходя из машины, нам пришлось пробираться сквозь метель, уши обдувал обжигающий холодом ветер. Приглушенный гудок поезда прозвучал так, словно тот был где-то очень далеко, настолько сильной была пурга. Казалось, будто еще вчера нам только предстояло совершить путешествие всей жизни по железным дорогам мира и впереди нас ждали только новые открытия и полная неизвестность, а теперь ему уже подходил конец. Ну почти.

Глава 14 Путь домой

Никто не разговаривал. В течение первых нескольких часов Джем читал в вагоне-ресторане, Марк, прильнув к окну, наблюдал за низко нависшими облаками, словно отвергнутый любовник из песни 80-х. Подперев голову руками, я лежала на своей полке, наблюдая за тем, как красивые казахские ландшафты сменяются бесконечными степями с довольно убогими домишками. Проржавевшие листовые кровли, разбитые участки окон закрыты кусками оргстекла. Здесь уже ничего не напоминало о блеске Астаны, обветшалые фермерские хозяйства и покинутые дома проносились мимо окон, пока мы пробирались все дальше на северо-запад, останавливаясь на пару минут на станциях и полустанках советской эпохи, представлявшие собой просто окрашенные в пастельные тона коробки из бетона. Эти виды отражали наш общий настрой: у всех было ощущение, что сейчас вечер воскресенья, а завтра предстоит идти в школу. Джем и я направлялись обратно в Лондон, а Марку нужно было встретиться с друзьями в Москве, так что нам оставалось провести вместе еще два дня. В детстве у меня был календарь с героями Peanuts, на котором был нарисован Чарли Браун со Снупи на плечах, а снизу была подпись: «Неважно, куда ты едешь, главное – с кем». Тогда я не слишком задумывалась о ее смысле. Я никогда особенно не придавала большого значения цитатам знаменитых людей: обычно их пускали в ход не слишком эмоционально стабильные люди, но конкретно эта мысль была проста и правдива. Не так легко проводить вместе время целыми неделями в замкнутом пространстве размером с обувную коробку, буквально друг на друге, справляясь с голодом, усталостью, невозможностью нормально принять душ. Но мы выжили, нам помогло справиться голландское gezellig, благодаря нему нам удалось стать настоящей семьей, объединенной общим путешествием.