Вокруг мира на 80 поездах. 72 000 километров новых открытий

Мы оставили Азию позади. План на следующие пять недель состоял в том, чтобы пересечь всю Канаду, затем пересечь границу, оказаться в Нью-Йорке и проехать как можно большее расстояние по территории Соединенных Штатов, используя месячный абонемент на Amtrak, прежде чем вернуться в Ванкувер. Наш следующий поезд отбывал от вокзала Pacific Station в Ванкувере в половине восьмого в этот же вечер, и, конечно, у нас было крайне мало времени для знакомства с городом, но поезд The Canadian курсировал всего три раза в неделю, и другой альтернативы, кроме как уехать в тот же день, у нас не оставалось. Нам нужно было успеть на пересадочные рейсы; опоздание даже на один из них возымело бы эффект домино. Поезд, о путешествии на котором я мечтала с раннего детства, The Canadian, соединял Ванкувер на западе с Торонто на востоке страны; дорога, которая в общей сложности составляла 4500 километров, занимала три дня и четыре ночи. В пути нам предстояло проехать через Скалистые горы, Национальный парк Джаспер, Камлупс, Эдмонтон, Саскатун, Виннипег, Су-Лукаут и озеро Онтарио – эта поездка позволяла нам охватить просторы второй по величине страны мира за один раз. И при этом нам не пришлось прикладывать никаких дополнительных усилий. Сами канадцы не ездят на поездах, они предпочитают добираться на огромных пикапах из одной провинции в другую, но подобные большие расстояния требуют большой концентрации от водителя за рулем, не говоря уже о необходимости постоянно бодрствовать. Осознав это, я внезапно поняла, почему междугородные поезда так удобны и привлекательны для длительных переездов. Ни один другой вид транспорта не совмещал в себе два моих любимых занятия одновременно: путешествия по миру и пребывание в постели в удобном положении. Лежа на подушках с утренней чашкой чая, я могла наклониться к окну и наблюдать за тем, как деревни, города, штаты и страны проносились мимо, и при этом осознавать, что я еду везде и нигде одновременно. И если я решу посмотреть очередной эпизод «Игры престолов» и съесть батончик «Твикс», поезд в это время продолжит движение, а вместе с ним и мир вокруг, а я буду продолжать просто лежать. Монгольские и римские императоры тоже пришли к той же мысли: зачем им передвигаться, если можно управлять империями и командовать армиями, сидя в обитом шелком мягком кресле?

А сейчас, с сумками на плечах и не имея конкретного места назначения, мы взяли такси до города, чтобы позавтракать и насладиться местным кленовым сиропом. К какой именно еде его подадут – значения не имело, но, так как мы приехали в Канаду впервые, попробовать его было просто необходимо и, возможно, под аккомпанемент Брайана Адамса, известного канадского певца. Ни в один отель нам не удалось бы заселиться до 15.00, тем более всего на полдня, но ровно в тот момент, когда мы начали себя чувствовать настоящими бродягами и искали на карте города подходящие парки, где можно было бы подремать прямо на скамейках, социальные сети предоставили мне прекрасную возможность найти друзей времен моего обучения в Каннах – Сару и Скотта, которые жили в милой небольшой квартирке с видом на горы с одной стороны и на океан – с другой. Сара должна была родить со дня на день и, конечно, не ожидала, что двое взрослых появятся у нее на пороге и с вожделением начнут пялиться на ее диван. Не ожидал этого и ее кот Эрик. Но, соответствуя абсолютно всем клише, канадцы невероятно гостеприимны, как и их кошки, – и Сара приютила нас на дневное время, а Эрик даже поделился с Джемом местом на солнышке на диване. Пока он спал, мы с Сарой обсуждали наш маршрут, что ей доставило массу удовольствия. После одной ночи в The Canadian мы должны были сойти с поезда и сделать крюк туда-обратно на северо-запад Британской Колумбии через Джаспер, Смитерс, Принс-Джордж и Принс-Руперт – все эти названия вместе скорее напоминали вечер выпускников университета Итон, чем железнодорожный маршрут.

– Вы окажетесь в диких местах, – сказала Сара, хмурясь и потирая живот. – Большинство канадцев и за всю жизнь туда не доезжает. Это очень далеко от цивилизации.

Сомневаться в ее словах не приходилось. В Канаде столько же жителей, сколько в штате Калифорния – четыре человека на квадратный километр, – поэтому, если канадец утверждает, что место, куда вы направляетесь, находится далеко, вам лучше поверить ему на слово.