Вокруг мира на 80 поездах. 72 000 километров новых открытий

Когда мы вернулись в свое купе, поезд прибывал к Принс-Джорджу, и солнце уже близилось к горизонту, проплывая вдоль поезда. За все время, что мы находились в пути, мне ни разу не приходило в голову, что наши соседи по поезду могут путешествовать только для того, чтобы избежать одиночества или чтобы обеспечить свою безопасность. Поезда представляли собой особое общество, где у каждого был выбор – вовлекаться в происходящее вокруг или проводить время в полном уединении. Отличная еда и диалоги с приятными собеседниками всегда были под рукой, и, даже если вам не хотелось быть в центре внимания, все пассажиры, пусть и ненадолго, становились членами одной большой семьи. Вокруг царили гул смеха и разговоров, звуки музыки и фильмов – все это рождало чувство уюта и уверенность в том, что, пока вы находитесь на борту, вы не почувствуете себя одиноким.

Удовольствие от поездки достигло своего пика, когда солнце, озера и голубое небо Британской Колумбии стали прекрасными товарищами на целый день, поэтому второй отрезок поездки от Принс-Джорджа до Принс-Руперта прошел за распитием бесчисленного количества чая и книгами Кормака Маккарти. В течение дня случались многочисленные задержки из-за грузовых поездов, которые пользовались приоритетом на железной дороге – они с грохотом проносились мимо, останавливая наш поезд более чем на пятнадцать минут за раз; один из них состоял из более чем двухсот контейнеров с надписью China Shipping, и мне начало казаться, что нам уже не удастся добраться до Принс-Руперта.

Когда мы наконец прибыли, на улице было холодно, темно и шел дождь. На минивэне нас вместе с намокшими сумками на коленях довезли по пустым улицам до домика, который был чем-то вроде канадской сельскохозяйственной коммуны. В нем размещалось не менее пятнадцати человек, которые либо пропалывали огород, либо красили крыши, либо готовили в обмен на ночлег; домик служил теплым и гостеприимным убежищем от дождя. Его жильцы встретили нас с распростертыми объятиями, но потеряли интерес, когда поняли, что мы проведем в нем всего две ночи, после чего вернулись к приготовлению киноа и прослушиванию музыки Фелы Кути. Заняться в городке было совсем нечем, мы забросили вещи в стирку утром, а затем отправились занимать себя поеданием крабов и креветок и распитием cowpuccinos на Cow Bay Road, а на обратном пути забрали стопку чистых вещей и отправились обратно в Джаспер. К своему удовольствию, в последний час путешествия, когда я вглядывалась в лес, рассматривая хижину, в которой могли бы жить Три Медведя из сказки, я наконец увидела маленького черного медведя, скачками убегающего от железной дороги.

После психологической травмы, полученной во время нашей первой ночи в Джаспере, мы решили потратиться и остановиться в Fairmont Jasper Park Lodge, где кондиционеры не проявляли убийственных наклонностей. За ужином, состоявшим из сладкого бизоньего мяса и охлажденного медового пива, мы подняли тост за Йорга и понаблюдали за тем, как передвигаются вокруг края озера Боверт лоси, один из них был особенно великолепен – на его рога можно было бы повесить по крайней мере двадцать пальто. В тот момент мы не знали о том, что Йорг позвонил своему мужу, который был главой отдела продаж в отеле, и только благодаря этому нас заселили в люкс на берегу озера и подарили корзину с сырами и вином, которые мы распихали по сумкам перед тем, как вернуться на борт The Canadian на следующий день. Приятно было вернуться в этот поезд и знать, что нам предстоит оставаться в одном и том же месте в следующие три ночи. Я очень надеялась, что наши новые соседи окажутся более дружелюбными, чем предыдущие.