Вокруг мира на 80 поездах. 72 000 километров новых открытий

В 2014 году Джеффри Фаул, отец троих детей из Огайо, был арестован за то, что он намеренно оставил двуязычную англо-корейскую Библию под мусорной корзиной в клубе моряков в Чхонджине, и был отправлен в тюрьму на шесть месяцев. Сначала он утверждал, что книга просто выпала из его кармана, но позже признался, что точно знал, что он делает. «Я думал, что с помощью хитрости могу провести небольшую христианскую работу и оставить Библию в туалете, – сказал Фаул в интервью Reuters. – Увидев бедственное положение народа, я знал о жестоком преследовании христиан. Я хотел помочь им». Фаул был одним из небольшого количества христианских миссионеров, которые были задержаны в недавнем прошлом за попытку привезти религиозные тексты, чтобы «спасти» северокорейцев, которые воспитываются с верой в превосходство своего отца-основателя Ким Ир Сена. В прошлом году еще один американский турист, Мэтью Миллер, разорвал свою визу в аэропорту Пхеньяна и попросил убежища, признав позже, что его главный страх заключался в том, что его не арестуют – настолько отчаянным было его желание попасть в заключение, чтобы увидеть Северную Корею «за пределами проторенных туристами троп». Вскоре после нашей поездки американский студент по имени Отто Вомбиер отправился в сопровождении другой тур-компании и был задержан и приговорен к пятнадцати годам каторжных работ после того, как он якобы был запечатлен на видео за попыткой украсть плакат за стойкой регистрации отеля Янгакто, в зоне для персонала, вход в которую строго запрещен для гостей. Вомбиер был освобожден через семнадцать месяцев и возвращен в США в состоянии комы с серьезной травмой мозга. Он умер в течение нескольких дней после прибытия. Северная Корея заявила, что у него ботулизм из-за приема снотворного, но американские врачи отрицают, что у него были найдены какие-либо признаки токсина в организме. Вскоре после этого Государственный департамент США издал запрет на поездки американцев в страну.

Я оглядела комнату в надежде, что среди нас нет христианских пропагандистов, социопатов или американцев. Я не могла не удивляться самонадеянности всех тех, кто был задержан и, за исключением Вомбиера, совсем не переживал о своей судьбе. Соблюдение правил любой страны – это просто хороший тон: если не чувствуете, что можете им следовать или не согласны с ними, то просто не стоит туда ехать. И насколько же безрассудно отправляться в страну, нарушать законы, а затем просить прощения, поставив под угрозу безопасность своих попутчиков, а также подвергать опасности северокорейских гидов, которые, скорее всего, будут наказаны за ненадлежащий надзор за своей группой. К счастью, все в нашей группе выглядели абсолютно нормальными, равнодушными к умышленным преступлениям, и я с нетерпением ожидала самого необычного путешествия всей своей жизни.

Решив, что безопаснее не брать с собой ноутбук, блокноты и диктофон, в последний момент я запаниковала, сомневаясь, стоит ли взять Kindle. На нем была книга о Северной Корее журналистки Los Angeles Times Барбары Демик под названием «Повседневная жизнь в Северной Корее». Автор писала ее более семи лет, в ней собраны истории шести перебежчиков, это увлекательное произведение и единственное основанное на реальных событиях, которое я прочла, чтобы иметь как можно меньше предубеждений. Однако это был один из основных текстов, который сотрудники таможни будут искать по прибытии, и он никак не исчезал из облака несмотря на то, что я удалила его из памяти электронной книги. Сдавшись, я отбросила Kindle в сторону и решила, что лучше потратить свое время, смотря по сторонам, а не в книгу.