Вокруг света с «Зарей»

А до Панамы идти еще целый месяц. Мы идем прямо на восток, в шести-семи градусах севернее экватора. Это как раз параллель Панамы. Будем так идти до самого перешейка и сможем провести исследования магнитного поля в непосредственной близости от магнитного экватора. Сначала мы попали в экваториальное течение, и нас понесло вперед. В сутки делали по сто сорок — сто сорок пять миль. Это значит, что скорость у нас шесть узлов. Конечно, немного, но все-таки. А потом вдруг начинают дуть встречные ветры, и скорость падает до трех-четырех узлов. Кажется, вроде бы мелочь, но уже после Папеэте старпом стал подсчитывать длину перехода, и оказалось, что Борис Михайлович ошибся на четыреста миль: вместо 4100 насчитал всего 3700. А горючего у нас в обрез — на 3700 миль. Если еще три-четыре дня подуют встречные ветры, нам не хватит топлива. Да и карты у нас такие, что на них не указаны ветры. Это понятно: для океанского лайнера подобный ветерок не помеха. Упадет скорость с тридцати узлов на двадцать восемь — не беда. А у нас две мили в час — как раз треть «крейсерского» хода. Но карты делают не для нашей ладьи. Придется заходить куда-то на дозаправку. А тут еще погода, как назло, прохладная и дождливая. Месяца два назад Матвеев уверял, что эта часть океана — самое сухое и жаркое место на земле. Сейчас мы как раз на «самом жарком месте», и на нас нет сухой нитки. Все вещи покрылись сплошным слоем белой плесени. Буквально нет живого места. Скоро потребуется более теплая одежда, а ее нельзя надеть.

Мы идем курсом семьдесят градусов, но толком еще неизвестно, в Мексику или Гватемалу. Дня три назад было выдвинуто новое предложение: Галапагосские острова. Советских судов там ни разу не было. А если и были, то очень давно. Во всяком случае, в этом заповедном месте слоновых черепах побывать было бы интересно. Запросили согласия Академии наук СССР на заход — разрешили. На островах живет какой-то крупный ученый, которому нам рекомендовано нанести визит. Так что заход был бы вдвойне оправдан. По лоции, в главном поселке островов живет всего семьдесят человек. Есть ли там горючее? Смогут ли дать пресную воду? Запросили разрешения на заход у правительства Эквадора, которому принадлежат острова. На островах расположены законсервированные взлетные площадки военно-воздушных сил США. Из-за этого могли быть осложнения. Но через день получили телеграмму; заход нам разрешали, но сообщили, что горючего на островах нет. Теперь мы идем на северо-запад, толком не зная, в каком порту придется бросать якорь.

Нашу ладью словно лихорадит. Но ветер и течение гонят ее вперед, и в восемь часов вечера Узолин радостно сообщает, что нас подкинуло на целых тридцать миль. А на следующий день ветер и течение несут нас обратно и отнимают не только свой вчерашний «подарок», но прихватывают и кое-что лишнее. Но, конечно, самое страшное — наш ход. Четыре с половиной узла. Прибавить обороты нельзя — растет температура. По инструкции, после семисот часов работы двигателю необходим ремонт, а он работает без отдыха уже тысячу часов. Да еще в таких трудных условиях тропиков. И горючее в Папеэте не то. Для нашего двигателя нужно желейное, а его там не было. От этого тоже перегрев.

До Гватемалы горючего не хватит. Идем в Мексику. Ближе всех к нам стоит порт Салина-Крус. До других уже не дотянуть. Салина-Крус по-испански — Соленый крест. Хорошенькое название. Санта-Крус — Святых крестов — на географической карте разбросано десятки, а «соленый», видимо, один.