Воланте. Ветер песков (СИ)

"Один удар таким хвостом по мачте - и мне конец. Нужно измотать его! - стучало в мозгу. - О, помоги мне, Тревизо! Дракон в сотни раз тяжелее джунты. Он не сможет поворачивать так быстро, как я!"

Оказалось, что может. Дракон только с виду казался неповоротливой тушей. Когда ему было нужно, он двигался так стремительно, что мог бы поджечь воздух. Дийна летела, петляя то вправо, то влево, кружа между торчащими скалами. Чудовище не отставало. Её руки, ослабевшие после пустыни, уже не могли удерживать парус. Эта лодка была не чета "Рисуэнье", откликавшейся на малейшее движение пальцев! Шею холодило от пота, она вся взмокла, как мышь под метлой, но дракон упорно её догонял.

"Нет, так мне от него не уйти! А если наверх? Интересно, как высоко он может подняться? Вдруг я смогу оторваться от него в вышине?"

Тем временем они снова приблизились к замковым скалам, и внезапно дракон, которому надоело гоняться за шустрой добычей, рванул ей наперерез. Дийна завизжала. Она могла уклониться, но вместо этого, чуть не плача от ярости и бессилия, нацелила острый нос лодки в прямо в жёлтый глаз с прорезью. Дракон, очумев, прянул в сторону и замотал головой. Поток ветра от хлещущих крыльев закружил лодку, швырнув её вниз. Дийна кубарем полетела в песок.

В глазах завертелась рыже-красная карусель. Встряхнув головой, она в панике оперлась на дрожащие руки. "Только бы он не плюхнулся на меня сверху!" Совсем рядом, взрыхлив песок, впечатались в землю две когтистые лапы. Дийна зажмурилась, ожидая удара. Ничего не случилось. Приоткрыв один глаз, она осторожно покосилась на дышащий драконий бок, похожий на бронзово-золотой ковёр. Почему он не нападает? Слишком сытый, что ли?

Неожиданно кто-то лихо соскользнул с самого верха драконьей спины. До сих пор Дийна и не подозревала, что у дракона был всадник! Совсем молодой парень, ростом едва ли выше её, в свободной светлой рубашке и брюках, заправленных в невысокие сапоги.

- Ты его напугала! - обвиняюще крикнул он, стянув с головы легкий бронзовый шлем. Русые, коротко стриженые волосы разметались от ветра. Вид у него был очень воинственный.

От абсурдности его замечания Дийну пробил нервный смех. Ответить она не успела:

- А ну отойди от неё! - грозно прозвучало неподалеку.

Из прохода между скалами показался Альваро в сопровождении стражника. Дийна глазам своим не поверила. Час назад она оставила его в камере, еле живого! Тем не менее, де Мельгар выглядел очень сурово - да что там, просто испепеляюще, несмотря на слабость и лихорадку. Охранник, едва поспевавший за ним, имел несколько обалдевший вид.

- Ты цела? - спросил он, помогая Дийне подняться на ноги. Она только молча кивнула, стараясь потише стучать зубами. У неё внутри всё ещё стыло после пережитого ужаса.

- Это д-дракон. Настоящий, - попыталась она сказать.

- Вижу.

Де Мельгар покосился на бронзового гиганта и против воли восхищённо присвистнул:

- Очешуеть!

- Рохо ещё молодой, ему двадцать лет всего! - снова вмешался всадник, гневно блестя голубыми глазами. Парень так походил на Мартина, когда тот ругал её из-за Барриги, что Дийне снова стало смешно.

"Наверное, от нервов мерещится всякое", - подумала она.

- На молодого дракона нельзя кричать! А эта вопила, как оглашённая! У меня глаза чуть не лопнули!

Де Мельгар, не мигая, уставился на всадника. Длинный плащ - вероятно, одолженный у охранника - закрутился вокруг него тёмным водоворотом. Под его давящим взглядом всадник смешался и как-то притих.

- То есть вы использовали девушку как приманку? - в словах Альваро сквозил тот же холод. Всадник смутился ещё сильнее:

- Ну, она должна была просто покружить по равнине, чтобы Рохо научился преследовать цель. Драконы не привыкли охотиться на то, что летает, а нам нужно как-то защищать остров от самолётов Альянса! Рохо из всех вообще самый неопытный! Какого хереса ей приспичило его атаковать?! Да ещё на первом занятии! Теперь он даже от катеров шарахаться будет!

Все посмотрели на дракона. Тот был полностью занят собой. Бронзовые пластины чешуи лоснились и сверкали на солнце. Втягивая ноздрями воздух, Рохо обнюхивал скалу, слизывая с камней радужные блёстки флайра, и совершенно не производил впечатления существа, только что получившего тяжёлую психотравму.

- А Дийне ты не объяснил, в чём заключается её миссия? - едко спросил Альваро.

- Я-то нет, но стражники должны были объяснить!

Взглянув наверх, Дийна убедилась, что угрюмый охранник, притащивший её на террасу, уже предусмотрительно скрылся. "Поди, вдоволь позабавился, наблюдая, как я улепётываю от дракона!" - подумала она со злостью. Рохо вдруг фыркнул и встрепенулся, заставив её снова занервничать.

- Чем же вы его кормите? - вырвалось у Альваро, пока он очарованно наблюдал за бронированным чудовищем. Дракон даже на земле ухитрялся выглядеть грациозно.

- Человеческими жертвами, наверное, - буркнула Дийна. Страх понемногу отпускал, и теперь на неё навалилась усталость.

- Ничего подобного! - возмутился всадник. - Организм дракона может усвоить любую органику, но Рохо не людоед! Вообще, драконы живут в основном за счёт флайра.