Волчья каторга

Иван Федорович несколько недоуменно посмотрел на старого конюха. Вот и этот говорит, что между ними — Кирой и человеком, убившим коммивояжера Стасько, — имеются отношения интимного свойства. Ведь почти то же самое говорила вдова героя взятия Шипки старушенция Мигунова. Интересно будет побеседовать с этой Кирой Малышевой. Только вот когда она и убийца могли сойтись, чтобы у них завязались столь теплые отношения? Ведь этот «помещик» приехал и остановился у Малышевых накануне убийства, в один день с коммивояжером Стасько…

Стоп!

Убийца заселился в меблированных комнатах одновременно со Стасько. А не в одном ли поезде они ехали из Москвы? Если так, получается, «помещик» следил за коммивояжером? Это уже теплее…

Еще теплее судебный следователь Воловцов прощался со стариком Селищевым. Он крепко и радушно пожал сухую старикову руку и извиняющимся тоном произнес:

— Вы мне очень помогли, Никифор Аск-ли-пи-о-до-то-вич. Ну, а если что не так — не серчайте. Работа у меня такая, все проверять… А потом молод я, горяч!

Выговаривать отчество старика Селищева Ивану Федоровичу по-прежнему давалось с трудом. А интересно, как звали деда старика Никифора, того самого, что прожил сто четырнадцать лет? Верно, Крискентианом или даже Павсикакием каким-нибудь. Оные занятные имена тоже ведь в святцах имеются… Но спрашивать об этом у старика не стал.

— Хе-хе… Понятие имею, — ответил старик Селищев.

Пацаненок Семка нашелся сам. Он вырос перед Иваном Федоровичем будто из-под земли, с любопытством уставился на судебного следователя и обиженно произнес:

— Говорят, вы тут всем допрос устраиваете. А пошто же меня стороной обходите? Ведь я — главный и наиважнейший свидетель. Это ведь я первый догадался через дворовое окошко в его комнату глянуть. И первый увидел, что господин постоялец мертвый под этажеркой валяется…

— Лежит, — строго поправил Семку Воловцов. — О покойниках нельзя отзываться неуважительно, да еще умерших не своей смертью. Валяются только пьяные под заборами… — добавил он наставительным тоном. — Понял?

— Понял, дяденька, — кивнул белобрысой головой Семка.

— Я не дяденька, а господин судебный следователь Воловцов, — снова поправил мальца Иван Федорович, напустив на себя еще большую строгость. — Что же касается разговора с тобой, то я оставил его напоследок, поскольку самые важные допросы снимаются неспешно и в последнюю очередь…

— Так, это, мне уйти покуда, что ли? — уже робко спросил Семка.

— Оставайся, коли пришел, — сказал Воловцов. — Сейчас я с тебя допрос снимать буду…

Иван Федорович нашел взглядом лавку и кивком пригласил Семку с собой. Тот покорно пошел за судебным следователем и, подождав, пока он не сядет первым, тоже присел на лавку.

— Итак, ваше полное имя, отчество, фамилия, — официальным тоном начал Воловцов.

— Так, это… Семен Евграфов Кашин меня зовут, — последовал ответ.

— Где вы проживаете, Семен Евграфович?

— Здесь недалеко, на Сергиевской улице, в доме купца Новоселова.

— Что вы, Семен Евграфович, можете рассказать о событиях, случившихся семнадцатого и восемнадцатого сентября сего года в меблированных комнатах Глафиры Малышевой, где вы служите? Кстати, — Воловцов сделал голос попроще, — каков ваш оклад жалованья, господин Кашин?

— Так, это, семьдесят копеек, — ответил пацаненок.

— В день? — хотел было удивиться Иван Федорович, но удивления не случилось.

— Ха, в день, — едко усмехнулся Семка, — в неде-е-елю!

— Итак, когда заселился в меблированные комнаты господин Стасько?

— Днем, сразу по приезду московского поезда.

— А тот высокий и крепкий господин в дорожном костюме, похожий на помещика?

— Да, прям следом, — не раздумывая, ответил Семка. — Тоже, верно, с московского поезда слез…

— Значит, ты был на службе, когда эти господа вселялись? — уточнил Иван Федорович.

— Я всегда на службе, — вздохнул Семка и добавил, словно взрослый: — С шести утра и, почитай, до самой полуночи…

Воловцов черкнул что-то в памятной книжке и снова поднял взгляд на пацана:

— У этого господина в дорожном костюме имелись какие-нибудь вещи с собой?

— Нет, — малость подумав, ответил Семка. — Никаких вещей у него с собою не было.

— Поня-атно, — протянул Воловцов. — А заселили его во второй нумер?

— Да.

— Кто его заселял?

— Так это, Кирка заселяла, — ответил Семка.

— А где была Глафира? — последовал новый вопрос Воловцова.

— На кухне…

— И приезда этого господина без вещей она не видела? — не сразу спросил Иван Федорович.

— Нет, — уверенно ответил пацан.

— А скажи, Семен Евграфович, — уже без напускной строгости, но, напротив, с доверительными нотками спросил судебный следователь, — как Кира Малышева заселяла этого постояльца.

— Так, это, как обычно, — не понял, что от него ждут, Семка.

— То есть, они были не знакомы, тот мужчина в дорожном костюме и Кира? — спросил Воловцов.

— Нет, — твердо ответил Семка. — Этого господина никто у нас никогда не видел.

— А может так быть, что они только вид подавали, будто бы не знают друг друга, как ты думаешь? — совсем доверительно обратился Иван Федорович к Семке.