Волчья печать (СИ)

— Тебе надо поесть, — вздохнула Дениза, отходя от окна и окликая молоденькую работницу таверны. — Принеси-ка ужин для нашей хозяйки, — обратилась она к той, с грохотом отодвигая для меня стул. — Наверху есть несколько свободных номеров, переночуем здесь, а с утра уже отправимся дальше. Надеюсь, туман и впрямь пройдет, иначе нам придется задержаться: в такую погоду на улице делать нечего.

Я не стала спорить, если даже ведунье тонущий в сизой дымке мир казался неприветливым и опасным, сама бы тем более не решилась куда-то двинуться. Да и проголодалась довольно сильно, что поняла, когда служанка принесла заказ.

Говяжьи ребрышки скворчали на чугунной сковороде, распространяя дивный запах жареного мяса. От картошки вился парок, на ее белых бочках плавился желтый кус масла. А румяный пирог и вовсе показался верхом кулинарного искусства.

Давно не приходилось есть с таким аппетитом — я не узнавала саму себя. Обычно хватало совсем небольшой порции, чтобы наесться, а сейчас я не могла успокоиться, пока не попробовала почти все.

— Горячий чай с травами — то, что сейчас нужно, — Дениза удовлетворенно изучила мою опустевшую тарелку и придвинула массивную чашку с ароматным напитком. — Выпей, это поможет окончательно согреться, да и спать будешь крепче.

Глава 24

Он ненавидел эти места. Обычно на остров приезжали те, кто искал новых рабов на невольничьем рынке, да жажды особенных наслаждений в Приюте порока, что располагался в южной части Пэриса. Ему же было не нужно ни то, ни иное. Подбором слуг занимался управляющий, а удовольствия Рейтон предпочитал получать в другом месте. С другими женщинами. А после возвращения Лиаль в этом и вовсе отпала нужда.

Но сейчас был вынужден отправиться сам. Он собирался найти ответы на те вопросы, которые неожиданно подкинула судьба, а для этого требовалось попасть именно в то место, где все начиналось. Попасть, как обычный человек, не используя привычные свои способности.

Дорога затянулась. Он был в пути уже шестой день, но к цели пока вообще не приблизился. Нужные встречи откладывались, и вместо того, чтобы вернуться к жене и объяснить ей все, наконец, нужно было торчать в этой глуши, еще и выдавая себя за обычного путника.

На ночлег остановился в небольшом придорожном трактире, со скудной едой и неряшливыми хозяевами. В другое время и не глянул бы в сторону такого места. Но сейчас выбирать не приходилось. В окрестностях не было ничего приличней, а силы требовалось восполнить. Пусть даже и почти несъедобной едой и дешевым вином.

Усталость взяла свое: вкуса того и другого он практически не почувствовал. Почти разделался с ужином и собирался было подняться наверх, туда, где располагались гостевые комнаты, как вдруг входная дверь распахнулась и в трактир вбежала перепуганная девица. Окинув шумное помещение быстрым и внимательным взглядом, она бросилась к столу мужчины. Точнее, под стол, юркнув туда с такой скоростью, что Рейтон даже отреагировать не успел.

А в трактир, тем временем, ввалились следующие посетители: два высоких, облаченных во все черное мужчин. Они осмотрелись, и один из них потянул носом, выдавая знающим свою сущность.

Рейтон поморщился. С представителями клана Черных волков его род давно предпочитал не иметь ничего общего. Прежде они даже воевали. Теперь уже много лет выдерживали холодную отстраненность, не вмешиваясь в дела друг друга.

Откинувшись на спинку стула, мужчина посмотрел под стол, оглядывая забившуюся туда девицу. Она перехватила его взгляд и сложила руки в умоляющем жесте. Рейтон усмехнулся: хорошо знал таких глупышек. Сначала сами суют нос, куда не надо, а когда возникают последствия, плачут и жалуются, не зная, как спасти свою задницу.

В другое время, возможно, послал бы ее, куда подальше. Не до чужих проблем ему было сейчас, слишком сильно переживал и спешил решить собственные. Но хорошо знал, как поступают Черные волки со своей добычей. Особенно с теми, кто вздумал сопротивляться. Участи девчонки было не позавидовать. Не то чтобы он опасался угрызений совести, но от лишних баллов в копилку воздаяний не отказался бы. Содействие Судьбы ему ох, как нужно было теперь.

Взяв со стола нож для мяса, Рейтон полоснул лезвием по пальцу. Дешевый трюк, но Черные волки никогда не отличались особой сообразительностью. Запах свежей крови должен был отвлечь их от прячущейся девицы.

Мрачный и коренастый тип, жадно сверкнув глазами, сделал шаг к его столу, но тут же был остановлен решительной рукой товарища. Тот вцепился ему в загривок, удерживая на месте, и что-то быстро зарычал на ухо, бросая в сторону Рейтона свирепые и одновременно боязливые взгляды. Если и не признал в нем Короля Лунных, противника точно не мог не заметить.

— Пошли отсюда, — бросил напарнику и развернулся к двери.

Едва они скрылись, девушка выбралась из-под стола, осторожно присаживаясь на краешек скамьи.

— Вы спасли меня! — шепотом проговорила она, все еще опасливо поглядывая на вход, будто ожидая, что ее преследователи могут вернуться. — Спасибо!

Рейтон вытащил платок, обматывая порезанный палец, и хмуро кивнул.