Волчья песнь

Картер с Келли напряглись.

— Он просто… — начал было Картер.

— Нет, — обрубил я. — Я не обязан ему ничего объяснять. Пока что. И даже если бы Робби стал моими узами, я не должен за это оправдываться перед ним. Или вами. Вас здесь не было. Вы оборвали с нами любую связь. Вы утверждаете, что сделали это для нашей безопасности, и твердите, что сделали бы то же самое снова. Пусть так, ладно. Но не ждите, что, вернувшись сюда, застанете все так же, как оставили когда-то. Мы делали то, что должны были, чтобы выжить, потому что теперь наша жизнь устроена именно так. Мы не ставим ее на паузу, лишь потому что вы…

— Никто вас об этом не просил, — Картер крепко сжал мою руку. — И не знаю, ожидали ли мы этого. Но я знаю Джо… Окс, он надеялся, даже если никогда и не говорил об этом вслух, даже если превратился в угрюмого Альфу-мудака, он все равно надеялся. Я знаю это. Так что дай ему шанс, небольшую поблажку, раз уж ты решил двигаться дальше…

Я резко сел, столкнув с себя обоих волков.

— Двигаться дальше?

Келли с Картером в очередной раз обменялись взглядами.

— С Робби, — медленно произнес Картер.

— Между мной и Робби ничего нет. В смысле, да, он поцеловал меня однажды… О, мать вашу, да перестаньте вы рычать. Я отказал ему, ясно? И он все понимает. Между нами все совсем не так. И никогда ничего не будет. С моей стороны уж точно.

— Из-за Джо, — заметил Картер слишком самодовольно.

— Не из-за Джо, — ответил я, и они оба усмехнулись, уловив мою ложь.

— Тебе следует все исправить, — припечатал Картер.

— Тебе следует пойти нахрен, — ответил я.

Келли прищурился.

— А то, что ты Альфа, автоматически делает тебя мудаком? Потому что между тобой и Джо…

Я ткнул его кулаком в плечо. Сильно.

Он лишь рассмеялся и толкнул меня обратно на спину, чтобы вновь устроиться на мне. Я не сопротивлялся. Даже не хотелось.

Картер придвинулся ближе, так что его голова оказалась на сгибе моей руки.

Это не было похоже на поражение. Меня захлестнули оттенки зеленого. Исходившие от них обоих.

Я ума не мог приложить, как быть с Джо.

— Дело не только в нем, — признался я.

Они ждали.

Я пытался подобрать верные слова.

— Не только в Робби. Это все они. Все дело в стае. Они — мои узы.

Тишина.

И чуть погодя Картер ответил:

— Так же было и у папы.

— Точно, — подхватил Келли. — Всегда стая.

Я коснулся их рук. Плеч. Шеи. Лиц. Они прильнули к моему прикосновению, и все, о чем я думал в тот момент, было: «стая-стая-стая».

Когда солнце начало клониться к закату, я спросил:

— Думаете, он и впрямь это знал?

— Кто?

— Ваш отец. Обо мне.

— Да, Окс. Думаем, он знал. Возможно, мы все это знали.

* * *

Они высадили меня у автомастерской.

Единственный, кто там еще оставался — Гордо.

Странно было видеть его снова сидящим за столом.

— Это была их идея.

Я фыркнул и прислонился плечом к дверному косяку.

— Бросаешь их на растерзание?

— Они выживут, — пожал он плечами.

— И как оно? Вернуться.

Гордо провел руками по моему… своему столу.

— Как будто меня не было слишком долго.

— Пожалуй, ты прав.

— Таннер впустил меня в дом. У него были ключи.

— Мы в нем убирали. Примерно раз в месяц. Чтобы все было в порядке, когда ты вернешься.

— Правда?

— Да.

— Ты сказал «когда».

— Что?

— Ты сказал «когда» я вернусь. Не «если».

— О. Наверное.

— Ты думал…

— Возможно, — отвел я взгляд. — Не терял надежды.

Гордо прочистил горло.

— Это казалось странным. Стоял там. Как будто не помня, как здесь вообще очутился. Словно во сне.

Мне это было хорошо знакомо.

— Именно так я себя ощущаю каждый раз, когда переступаю порог старого дома. Как будто… во сне. Словно это не по-настоящему. Но в действительности все как раз наоборот. На это уйдет какое-то время. Прежде чем все вокруг снова станет для тебя реальным.

— Для тебя уже стало?

— По большей части, — честно признался я.

На какое-то время мы умолкли.

— Джо патрулирует по ночам. Часами.

— Я в курсе.

Гордо забарабанил пальцами по столу.

— Разумеется, ты в курсе. Потому что теперь ты это чувствуешь. Точно так же, как и он. А возможно, даже лучше. Ты ведь сразу понял, правда? В ту же секунду, как мы вернулись в Грин-Крик.

Я кивнул.

— Ты проверил свою защиту. Чтобы посмотреть, до сих пор ли она активна.

— Ума не приложу, как такое возможно.

— Я тоже. — И я не знал, сможем ли мы когда-нибудь понять это. Казалось удивительным, что меня считают чем-то странным среди людей, которые могут по желанию превращаться в волков.

— Тебе нужно с ним поговорить.

— Ты говоришь это как мой друг? Или как его ведьмак?

Гордо слегка напрягся.

— Это имеет значение?

— Не знаю.

— А что ты знаешь?

— Я был твоим первым, — улыбнулся я. — Хотя, думаю, Марк с этим не согласится.

Гордо посмотрел на меня.

Я уставился на него в ответ.

Он первым отвел взгляд.

— Тогда уж и Джо, наверное, тоже.

И здесь он меня подловил.

— Для кого из нас? — уточнил я.

— Ты собираешься это исправить? — спросил он, проигнорировав мой вопрос.

— Вы пробыли дома меньше недели, — напомнил я, — после трех лет отсутствия. Все изменилось.

— Мы заметили.

— В смысле?