Волчья стая

        Как только он  вошел в  ее темный  проем, рот мальчика зажала  чья-то рука и через мгновенье в глазах Витьки, сверкнула и погасла, ослепительная вспышка.

        Опустив еще трепещущее тело  на пол, Лорис  вытер лезвие ножа  о   бушлат убитого и  аккуратно вогнал  в пристегнутые  под коленом ножны.  А еще через минуту, второй диверсант, так же беззвучно расправился  с  наблюдавшим за поплавком Санькой.

        После этого, прячась за фальшбортом, они подтащили  тела друзей к открытому люку трюма и поочередно сбросили вниз. Когда тащили  Витьку, бушлат на нем распахнулся и  Лорис заметил на худенькой мальчишеской шее  блеснувший золотом  медальон.

        Диверсант без колебаний сорвал его и удивленно поднял брови. С миниатюрного   диска  на  него смотрела Дева Мария.

        - Черт, - пробормотал Лорис, - откуда она у мальчишки?  - и сунул  медальон под резиновый манжет костюма.

 После этого, уничтожив все следы преступления   и  затопив ялик,  боевые пловцы вернулись на эсминец.

        На вопросительный взгляд Грилло, Лорис криво ухмыльнулся  и кивнул    головой.

        -  Мерда, -  с презрением  сказал Пелите и  плюнул в его сторону.

        -  Полегче, Франциско, -  рыкнул   капитан-лейтенант. - Это конечно грязная работа, но кому-то нужно ее выполнять. Я дал мальчишкам шанс, но всевышний распорядился иначе. А теперь за дело, - взглянул он на фосфорицирующие стрелки часов. 

        Выйдя из надстройки  в сгущающиеся сумерки,  трое диверсантов спустились в трюм  и  стали подавать оставшимся наверху акваланги,  плоские коробки  мин и прочее снаряжение.

        Через час,  нагруженные  всем необходимым,   они  ушли под воду  и, запустив  электромоторы буксировщиков, направились в сторону  мерцающих вдали огней  порта.

        Во время движения, следовавший впереди Грилло, дважды подвсплывал  и,   используя  специальный  перископ,  определял  необходимый курс.

        Когда темная громада линкора  оказалась у диверсантов над головой,  он сделал это в третий раз, после чего вся группа, следуя под килем, направилась к носовой части  корабля.

        Там,  выполнив ряд  отработанных до автоматизма операций,  диверсанты установили  заряды на корпусе  линкора  и  направились в обратный путь. Это опасное путешествие  они   проделали дважды и за час до полуночи,  запустив часовой механизм, вернулись на  старый эсминец.

        Пока  воняющая псиной, освободившаяся от аквалангов группа, жадно дымила сигаретами, Пелите нырнул вниз и, отдраив люк, проник в рубку  «Пикколо», а оттуда, прошлюзовавшись,  и в саму лодку. Затем,  включив освещение и запустив электромоторы, он продул  из воздушной магистрали балластную цистерну и «малютка» оторвалась от  илистого грунта. 

        Как только  лодка всплыла на поверхность,  диверсанты спешно  погрузили на нее  акваланги  с буксировщиками,  забрались  внутрь,  и через пару минут на поверхности  воды осталась только крутящаяся воронка…

        Над Севастопольским рейдом  опустилась ночь. В темном высоком небе холодно мерцали далекие звезды, призрачно освещая  уснувшие на воде  корабли. Время от времени ночная тишина нарушалась  мелодичным звоном корабельных рынд, сиплым гудком далекого буксира и  шорохом накатывающихся  на берег волн.   

        Громада линкора  монолитно возвышалась  чуть в стороне от других  кораблей эскадры,  настороженно уставившись в пустоту орудиями главного калибра.    

 Прошедший день  был обычным для  «Новороссийска».

        Накануне, вернувшись  с моря после артиллерийских стрельб,  линкор встал на бочки  в Северной бухте, и его  полуторатысячная  команда  занялась повседневными делами. Приводились в исходное   оружие и механизмы,  прибирались  боевые посты, рубки и  кубрики,   окатывалась забортной водой и   драилась палуба.

        К вечеру, после ужина, погрузившись в корабельные баркасы, часть экипажа отправилась на берег в увольнение, а оставшиеся, за исключением вахты, собравшись в кубриках, смотрели  доставленные интендантом фильмы.

        После того, как увольняемые вернулись из города, на линкоре были проведены вечерняя поверка и отбой, за которыми  последовал  долгожданный отдых.   Офицеры отправились в свои  каюты, а старшины и матросы, проветрив кубрики, улеглись  в жесткие  подвесные койки.   

        Затем  было включено ночное освещение,  и все погрузились в крепкий сон. И ему не мешали не  монотонно гудящая корабельная вентиляция, ни  шипение  пара  в трубопроводах  отопления,  ни писк изредка пробегающим по ним  крыс.

        Корабль спал. И только  в машине и на верхней   палубе, бодрствовала ночная вахта,  да в помещении дежурного, склонившись над   столом,  заполнял какие-то формуляры, пожилой капитан 3 ранга, с  повязкой «РЦЫ» на рукаве  габардинового кителя.

        Склянки пробили полночь. До гибели линкора оставалось полтора часа…

        Выйдя из бухты в  подводном положении, «Пикколо»  увеличил ход и взял курс в открытое море. Неподвижно застывшие на штатных местах  диверсанты, напряженно вслушивались в тихое жужжание электромоторов  и  шумы за  бортом.