Волчья стая

        Достигнув нейтральных вод, «малютка»  убавила скорость  и  выставила на поверхность  глаз  перископа.  Осмотрев в него  темное пространство моря, Грилло переложил рули на всплытие и   через минуту   «Пикколо»  размеренно покачивался  среди  небольших, плещущих вокруг его корпуса  волн.

        Переключив управление на мостик, и приказав одному из диверсантов отдраить люк, капитан-лейтенант протиснулся в пахнущую йодом рубку  и «малютка»  снова понеслась вперед.

        Когда  до обусловленного квадрата, где  «Пикколо»  должен был встретиться с возвращающимся  из Одессы «Леонардо» оставалось несколько миль, где-то далеко, за Херсонесом, глухо прогремел мощный  взрыв, и  небо на мгновение  осветилось яркой вспышкой. 

        Грилло немедленно сообщил об этом вниз,  и на скользкий корпус лодки тут же выбрались несколько  боевых пловцов.  Они   воочию  хотели убедиться в своем успехе, однако  больше ничего заслуживающего внимания не последовало. Тем не менее, настроение у всех  заметно улучшилось и, спустившись  вниз,    диверсанты, весело балагуря, пустили по кругу заранее припасенную флягу коньяка. 

        Придя в точку встречи, которая должна была состояться  на следующую ночь, команда осуществила зарядку батарей,    провентилировала лодку  и до одури накурилась.  

        Когда же над морем забрезжил хмурый рассвет, «Пикколо»  погрузился и лег на дно. Выставив вахтенного, диверсанты  позавтракали и уснули сном праведников.

        А в это же самое время, во мраке отсеков и палуб  затонувшего  линкора, умирали от удушья, контузии  и ран, сотни моряков. Только другого флота...

Глава 13. На берегах Туманного Альбиона

 

        К середине  50-х годов прошлого века, с «легкой руки»  Уинстона Черчилля, выступившего в марте 1946 года в американском  Фултоне с программной речью об объявлении СССР «холодной войны»,  противостояние между  бывшими союзниками достигло своего апогея. 

        Созданный  Великобританией и США,   Североатлантический  военный блок  НАТО предпринимал значительные усилия, направленные на утверждение   мирового господства  этих стран на земном шаре  и вынашивал стратегические  планы по уничтожению   Советского Союза любыми путями и средствами.

        …В один из  январских вечеров  1956 года, в просторном  кабинете на втором этаже  штаб-квартиры английской разведки МИ-6  на Бродвей Билдинг, встретились три человека.

        Один из них -   Джон Синклер, был  руководителем  этой секретной службы, второй - Майкл Дуглас, начальником военной разведки  министерства обороны и третий - Лайонел Крэбб, одним из лучших боевых пловцов  королевских ВМС.

        Вся тройка собралась по очень важному поводу.  Месяц назад, из Москвы,    Интеллидженс сервис получила  шифрованное сообщение своего военного атташе о предстоящем визите в Великобританию  руководителей советского государства Хрущева и Булганина.

        Вместе с ними, по агентурным сведениям, в туманный Альбион должны были прибыть  академики Курчатов  и Туполев, являвшиеся в СССР  ведущими  учеными в области создания ядерного оружия и его носителей.  Визит предполагался на нескольких боевых кораблях Балтийского флота.

        В этой связи, в недрах британских спецслужб,  не без ведома одного из   парламентских комитетов,   в режиме строжайшей секретности  была  разработана операция по уничтожению  советской  делегации на пути следования на родину   после переговоров.

        Она носила стратегический характер, поскольку, в случае успеха, кардинально меняла соотношение  политических  сил в мире, в пользу НАТО. 

        Имелся и другой немаловажный  аспект.

        Подрыв корабля, на котором  должны были находиться  члены делегации, предполагалось  осуществить в Северном море.

        Данное, с учетом его засоренности  оставшимися со времен Второй мировой войны минами и   значительных глубин,  исключало возможность причастности  англичан к взрыву,  а также  последующий подъем   на поверхность затонувшего судна. 

        Непосредственным исполнителем  операции, был определен  достаточно опытный  и не щепетильный в таких  делах коммодор Лайонел Крэбб.

        Командуя  в годы войны подразделением  английских подводных диверсантов, он провел ряд успешных операций  в портах Триполи, Палермо и Специя, уничтожив два итальянских крейсера и несколько транспортных судов, за что был награжден высшими наградами королевства.

        - Итак,  Крэбб, вам ясен замысел операции и ее значение?  -  откинувшись в кресле и взглянув на Дугласа,  - произнес Синклер.

        - Да, сэр, -  неспешно ответил  Крэбб. - Идея  интересная, однако, претворить ее в жизнь будет нелегко. После гибели «Новороссийска»  русские тщательно охраняют свои корабли.

        - Бесспорно, -  согласился   Синклер.  - Но вы наш лучший  специалист  по морским   операциям такого рода и  я уверен, успешно справитесь с этим заданием.   Тем более что  выполнить его предстоит  в  одном из британских портов.