Волчок (СИ)

Схватив паленый мешок, Аресий метнулся с чешуйкой к балкону, но растянулся на ковре, выронив нож. Гарья держала его за ногу, которой он чуть не задел ей по лицу. Парень брыкнулся, вскочил и упрямо поковылял к балкону.

Новый удар сорвал левую створку полностью, и двери косо легли, едва держась вместе на одном только засове. Первым в проход запрыгнул Влад и забегал взглядом по комнате, ища чешуйку. Гарья сначала ошарашено уставилась на него, а потом, словно указывая, обернулась в сторону Аресия.

Открылась балконная дверь. Огонь от сквозняка радостно вспыхнул, осветил комнату ярче и, сбросив картину со стены, полез на потолок. Аресий сделал только шаг на балкон, но исполнить отцовский приказ не успел. Его резко дернули назад. Что-то маленькое и черное с рычанием тащило его за подол кафтана, затягивая обратно в комнату.

— Вставай ты, живее! — торопил Север, поднимая сестру с пола.

Гарья не могла живее. Ее тормозила не столько боль в животе, сколько интригующая борьба оборотня с Реськой.

Волчок отпустил кафтан и вцепился в мешок. Прожженная ткань с треском порвалась. Чешуйка ослепительно блеснула в свете огня и упала на пол с тяжелым стуком, как будто табурет уронили. Влад посторонился, боясь быть задетым Змеевым даром. Аресий же дернулся вперед, накрывая собой огромную пластину, как пес, защищающий свою миску.

Все смотрели на него, забыв про пожар.

Одного касания хватило, чтобы юноша в самом расцвете сил начал стареть на глазах и превращаться в мумию наподобие своего отца. Аресий захрипел в долгом мучительном выдохе не в силах оторвать руки от чешуйки. В агонии он вытаращился на Гарью, а вскоре затих и закостенел.

— Уходим! Влад! — голос Севра заставил волчка и Гарью опомниться.

— Нет! — сказал Влад жутким получеловеческим голосом, подошел на двух лапах к кровати и потащил с нее покрывало.

Север выпихнул сестру в коридор. Гарья только что видела, как человека высушило насмерть. Но несмотря на шок сохраняла самообладание. А вот безобидный кентавр в темном коридоре на четвертом этаже почему-то заставил ее вскрикнуть и шарахнуться к стенке. Держась за живот, девушка обошла не менее удивленного Йура и притулилась у окна. Казалось бы, больше ничто не предвещало сюрпризов. Но то, что Гарья увидела за окном, заставило ее забыть про кентавра.

— Твою душу навь….

Влад-руки-лапки непростительно долго копался с чешуйкой пытаясь обвязать его покрывалом. Север предложил свою помощь, как человека с прямыми руками. Влад предложил ему засунуть прямые руки в аналогичный проход.

— Эй! — свистнул кентавр, заглянув в горящую комнату. — Вы чем тут занимаетесь?!

— Все нормально! — кашляя, отмахнулся Север. — Мы собираемся. Вы пока выходите.

— Давайте быстrее! Там пеrесмешники!

Влад и Север переглянулись. Если пересмешники здесь, значит барьер исчез. Если барьер исчез, значит, Лютомир мертв. А это значит, что в покрывале уже нет нужды.

Дрожащие когтистые пальцы замерли в нескольких сантиметрах от холодной сияющей и смертоносной чешуйки.

— Влад, уходим! Плюнь ты на нее! Она сгорит! — Север, закрывая от дыма рот и нос шапкой, потащил его к выходу.

А сгорит ли? Влад отпихнул охотника, вернулся, схватил чешуйку обеими руками и… И ничего не почувствовал. Только услышал громкий на всю комнату голос:

—Прими.

— А? — Влад обернулся, чуть не выронив пластину.

— Шевелись, говорю! — поторопил Север.

—Прими, — снова сказал кто-то.

Голос прозвучал совсем рядом, словно отовсюду и в его голове. Кому он принадлежал, выяснять было некогда. Влад покрепче перехватил лапами чешуйку и вороватой обезьяной заковылял на двух лапах за Севром, Гарьей и Йуром.

Глава 55 Зубами щелк

Огонь жадно гудел наверху, хрустя деревянной отделкой. Дым заполнил четвертый этаж и постепенно заползал на третий.

Как в каком-то нелепом анекдоте, оборотень, кентавр, бывшая княжна и охотник остановились на пролете третьго этажа и думали, как им выбраться из горящего здания и не попасться большому страшному оборотню. Влад прикрывался чешуйкой, боясь что его промежуточная ипостась местами может шокировать единственную девушку в их чудной банде.

Он зря опасался. Шокировать Гарю больше чем уже, было невозможно. Сидя на ступеньках и вцепившись в волосы, она смотрела в никуда. Там на ее глазах вновь и вновь умирал Аресий, каждый раз глядя на нее с ужасом и мольбой. Еще один неспасенный на ее совести, еще одни похороны в огне.

— Да поставь ты эту штуку уже! — шипел Север, боясь случайно коснуться чешуйки, которую оборотень все время подкидывал, пытаясь удержать в лапах.

— А? — рассеянно отозвался Влад. Голос в голове или где бы он ни был, не унимался, уговаривая пойти к воде и принять дар. — А, да.

Он поставил пластину на пол, прислонив к стенке, и стало в разы тише. Выдохнув с облегчением он обратился в волчка. Это удавалось ему так же просто, как сделать из пальцев фигу, словно он всю жизнь только и делал, что перевоплощался.

— «Ну где он?».