Волевой порог

Они пошли быстрым шагом, и сразу стало ощущаться давление на психику огромной массы скалы. Коган никогда не страдал клаустрофобией и понимал, что здесь не боязнь замкнутого пространства, здесь физическое ощущение давления огромной массы над тобой. Свет становился все ближе и ярче. Коган для себя решил, что при малейших сомнениях, что они смогут выйти отсюда в этом направлении, он сразу же повернет назад. Надо будет успеть выйти из пещеры и продолжать бегство. Здесь они в самом деле окажутся как мыши в мышеловке. Огромной каменной мышеловке.

Тоннель все никак не кончался, и когда свет стал уже таким обнадеживающе ярким, на пути встретилось препятствие, которое заставило Когана застонать в голос. Проход перед ними был до половины завален камнями. Видимо, не так давно здесь произошел обвал. Перелезть через эту груду не удастся, потому что вверху трещина суживалась до такой степени, что в нее не пролезет и голова. Выхода было два: или возвращаться, или разбирать завал. Коган стоял и смотрел на камни, ощущая за спиной взволнованное дыхание Егора. Вот не ошибиться бы! Если бежать назад и если диверсанты заметили трещину, то они ее обязательно проверят. И тогда конец. По времени преследователи должны уже быть на дороге где-то в этом районе. А если разобрать завал? Камней много, но они не очень большие. Большие можно просто отвалить в сторону, сбросить вниз. Коган повернулся к шоферу. Да, паникует паренек, его лучше всего занять делом, физической работой, иначе он сорвется. Значит, работать, и никаких мыслей о возращении по тоннелю назад.

— Ну что? — Коган беззаботно улыбнулся и подмигнул Егору. — Повезло нам. Пять минут работы, и мы обведем их вокруг пальца.

И он первым полез на завал и начал сбрасывать вниз камни. Егор постоял немного, в недоумении покусывая губы, потом сбоку подошел к завалу, чтобы не мешать майору, и стал помогать сбрасывать камни. Дело шло неплохо. Свалили вниз пару толстых тяжеленных плоских глыб, оба стояли, отплевываясь и размазывая каменную пыль по потным лицам. «Еще минут пять, и можно проползти на животе», — подумал Коган. Он никак не мог понять, слышит какие-то звуки или нет. Если все плохо и по тоннелю бегут люди, то надо торопиться. И снова, заражая молодого шофера своим энтузиазмом, он принялся бросать камни, обдирая в кровь руки.

Не показалось. Даже мигнул свет в конце тоннеля. Значит, чья-то голова его на миг закрыла. Коган схватил Егора за ремень и толкнул на кучу камней. Тот послушно пополз, суча ногами. Почти сразу он съехал на животе по другую сторону завала вместе с мелкими камнями. Коган оглянулся на тоннель еще раз и последовал за своим спутником. Он ободрал колено, кажется, порвал штанину, но удачно свалился по другую сторону кучи камней и сразу нащупал среди пыли свою офицерскую полевую сумку. На месте.

Коган жестом приказал Егору присесть, вытащил пистолет и, сидя за каменой кучей, прислушался. Теперь отчетливо был слышен топот ног. И те, кто торопился сейчас, точно слышали грохот камней. «Рисковые ребята, — подумал оперативник. — А если это был обвал? Гранату бы сейчас! Цены бы ей не было, попадись она под ногами». Коган даже бросил взгляд на камни под ногами и на свои покрытые пылью сапоги. Чудес не бывает. «Ну вот и все», — подумал он, поднимая пистолет, когда фигуры преследователей замелькали в тоннеле в десятке метров от него.

— Прощайте, чудеса! — с горечью произнес Коган, понимая, что это его последний бой, что у него четыре неполные обоймы к пистолету и безоружный солдатик за спиной.

«Прогнать Егора и постараться не погибнуть в первые минуты», — подумал оперативник. Наверное, первый диверсант увидел голову Когана на фоне светлого проема в скале, потому что он сразу же вскинул к плечу ППШ. Некогда было размышлять, некогда было прогонять молодого шофера. Коган положил руку с зажатым в ней пистолетом на ладонь левой руки и выстрелил трижды, опустошая обойму. Выстрелы его ТТ прозвучали в тишине пещеры почти одновременно с автоматной очередью. И когда Коган пригнулся, выбрасывая пустую обойму из пистолета, вдруг вокруг все задрожало, загрохотало и посыпалось сверху, и сразу клубы пыли полетели в лицо, в горло, на голову посыпались мелкие камни.

Коган не помнил, как он вскочил, ощутив удары по плечам, по голове, как он с закрытыми глазами умудрился схватить за локоть Егора и потащить его к выходу. Они бежали, падали, кашляли и снова бежали, ползли, но, слава богу, обвал произошел все в том же неустойчивом месте, где и образовалась груда камней, которую Коган с Егором разбирали. От грохота выстрелов в замкнутом пространстве неустойчивые каменные слои снова пришли в движение и обрушились.