Воля Ауле

Рагнир показал рассказал гномам подробнее про мост через реку Бруинен и указал на перевал, который вёл в Туманные горы и назывался Ступени Димрилла. Изначально мост был узкий, но люди его расширили, добавив перекидной пролёт, который можно было поднять при необходимости. Белокаменные стены зданий хранили множество узоров и изображений прошлого. Про некоторые из них Рагнир рассказал. Показал он и место, где когда-то лежали обломки легендарного меча Нарсила, которым король древности Исильдур срубил кольцо с пальца тёмного владыки Саурона. Показал место, где Эльронд проводил свой совет. В некоторые покои у гостей доступа не было, но основные места они посетили и полюбовались местной природой. Вечером Рагнир оставил гномов и пошёл по своим делам.

Гномы погостили ещё несколько дней у дунадан. Герцога Дори больше не видел, но знал, что тот выдал охранную грамоту Глори. Про орков было слышно только то, что следопыты добили разрозненные остатки большой банды, и те скрылись в горах.

Делегация двинулась в путь на запад.

Глава 14. Ярмарка в Пригорье

Прошло ещё какое-то время. Гномы из Кхазад-Дума двигалась на запад. Постепенно дикие, малозаселённые места сменялись более обжитыми. Первый снег успел выпасть и растаять. Дорога стала более слякотной, но с утра её сковывали заморозки.

В начале ноября гномы добрались до Пригорья.

Пригорье — это большой город, который не сравнится по красоте с Форностом или Аннуминасом, но немалый по численности населения (в последний раз сильный приток жителей был после нашествия войск Олмера Завоевателя, когда немало людей бежало из Форноста и Аннуминаса). Город подчинялся истерлингам, но имел выборного правителя из числа местных.

В Пригорье было не так много достопримечательностей, но особым была таверна «Гарцующий пони», которой была уже не одна сотня лет, она много раз переходила из рук в руки и в ней в своё время останавливались такие именитые герои, как невысоклики из числа Хранителей (Фродо Бэггинс, Сэм Гэмджи, Мериадок Брендибэк и Перегрин Тук) и будущий король Элессар. Тут же, по слухам, Гэндальф уговорил Торина Дубощита затеять поход на Одинокую гору, а Фолко Брэндибэк и Торин, сын Дарта, впервые повстречались с Олмером и его приближённым горбуном Санделло.

Но нынче таверна была полна посетителей, и не смогла бы вместить всю делегацию гномов, поэтому они отправились на просторный постоялый двор «Звезда Эарендиля». Это название было очень высокопарным для здешних мест, хотя сам двор не отличался изяществом внутреннего убранства.

Пожалуй, единственным её предназначением была возможность вместить большое количество конных путников, чем и воспользовались гномы. Поскольку постоялый двор занимал большое пространство, он располагался на окраине города, причём западной, из-за чего гномам пришлось пересечь всё Пригорье, прежде чем они достигли пункт назначения.

Пока они ехали через город, Дори заметил ярмарку. Он ткнул Двалина в бок и кивнул головой:

— Сходим?

Двалин пожал плечаи:

— Отчего ж не сходить?

Путники не собирались долго оставаться в Пригорье, но день у Дори был, и он решил им воспользоваться. Расположившись в «Звезде Эарендиля», Дори и Двалин двинулись на ярмарку.

Пока они шли, то заметили, как перед большим домом стояли и спорили какой-то купец и гном в простом армяке, из-под которого торчал чёрный фартук. Видимо, это был кузнец. Дори кивнул Двалину, мол, давай посмотрим. Тот нахмурился. Они подошли.

Судя по внешнему убранству дома, здесь жил зажиточный человек. Возможно, его они сейчас и видели. Как раз, когда гномы подходили, диалог между гномом и человеком закончился тем, что гном махнул рукой и собирался уходить.

Тут стоит отметить, что, помимо людей всех мастей, в Пригорье также жили в небольшом количестве гномы. Они плотничали, занимались кузнечным делом, пивоварением или ювелирным делом.

— Эй, уважаемый! — окликнул гнома Дори. — Простите! Можно на минутку!

Тот обернулся и улыбнулся. На его голове была чёрная шапка из овечьей шкуры. Как и полагается кузнецам, он был широк в плечах. Круглое лицо, глубоко посаженные серые смеющиеся глаза, нос картошкой, слегка потемневшее от жара печи лицо, большие скулы. Густая чёрная борода была спрятана под одеждой.

— Ого! Братья-гномы! Вы приезжие? А то я вас тут не видал…

— Да, мы проездом, почтенный! Я — Дори сын Оина, а это — Двалин по прозвищу Дуб! К Вашим услугам! — они поклонились.

— Я — Борин, сын Гроина, кузнец, к Вашим услугам! Чем могу быть полезен?

Дори начал:

— Мы заметили, что у Вас были сейчас какие-то споры с тем господином… — он показал за спину.

— Ах, это! — усмехнулся кузнец. — Это Огал, местный купец, скупердяй. В этом году собрали большой урожай, уже уложили в амбары и тут выяснилось, что подпоры прохудились и надо поменять скобы. Я предложил ему цену, но он заверещал, что, мол, дорого. Ну-ну! Пусть найдёт тех, кто сделает ему быстрее и качественнее!

Дори поглядел на Двалина и опять обратился к Борину: