Воля Ауле

— Меня зовут Фрар, сын Строри, а это мой друг и товарищ Телхар, сын Октара! К Вашим услугам! — гномы поклонились.

Дори ответил:

— А я Дори, сын Оина, а это — Двалин, сын Огрина, по прозвищу Дуб. К Вашим услугам.

— Можно, мы присядем? — спросил Фрар.

— Да, конечно! — ответил Дори.

Двалин недовольно посмотрел на них, но ничего говорить не стал. Он не хотел, чтобы его завтрак занимали долгой болтовнёй, а, судя по всему, именно это им и предстояло.

Фрар, как сел, сразу обратился к Дори:

— Это правда, что ты знаешь Грора фи’ункхенеда?[Ястребиного глаза]

— Ну да… А что?

Фрар и Телхар переглянулись.

— А где он сейчас? В своё время про него тут ходило много легенд… Долго ты с ним был знаком?

Дори утёр рот рукавом:

— А какие легенды про него ходили?

Фрар замахал рукой, и торопливо сказал:

— Я расскажу, только давай сначала ты!

— Ну хорошо… — и Дори рассказал, стараясь не утаивая, но и не умаляя чести и достоинства Грора, о том, как они познакомились в Эреборе, как Грор подарил Дори кисет, о том, как они добирались до Кхазад-Дума, о том, как Грор почти вслепую подстрелил орка, и попал троллю в глаз.

На каких-то моментах Фрар и Телхар ухмылялись, но боевые отваги Грора произвели на них впечатление. То ли оттого, что Дори интересно рассказывал, то ли рассказанные вещи казались очень уж необычными, даже Двалин заслушался.

Когда Дори закончил, он обратился к Фрару:

— Я свою часть выполнил. Теперь дело за вами.

— Погоди, — остановил его Двалин. — Покажи кисет.

Дори потянулся за пазуху, пошарил по карманам и достал кисет. Двалин заглянул в него и усмехнулся:

— Хм, а тут есть табак! Хотя табак нам давно не попадался на пути, а ты вроде как, то и дело смолишь?

Дори кивнул и развёл руками.

— Что тут скажешь? Волшебный… Ну давайте, выкладывайте. — он опять обратился к Фрару.

Как оказалось, Грор был и впрямь метким стрелком, и своим талантом проложил себе дорогу в полк королевских арбалетчиков (но злые языки поговаривают, что он просто однажды через знакомых смог попасть на пир к королю и там продемонстрировал свои навыки, а король, поскольку был пьян, с радостью сразу записал его к себе в полк). Он не раз выигрывал турнир по стрельбе. Но любил выпить и имел страсть к азартным играм. Однажды он проигрался до того, что проиграл даже свои королевские доспехи. Король Наин, узнав об этом, рассердился на Грора и приказал, чтобы его разжаловали до обычного стрелка. Но быстро отошёл и, поскольку любил Грора, своего лучшего арбалетчика, приказал вернуть обратно и выдать ему новые доспехи. Но репутация Грора была испорчена, и он, распрощавшись с королём, двинулся куда-то, а куда — никто не знал. Было это несколько лет назад, и с тех пор про него не было ни слуху ни духу.

— Интересно, — задумчиво произнёс Дори, поглаживая бороду, когда Фрар закончил свой рассказ. — Ну что же? Выпьем за знакомство?

И все четверо чокнулись кружками.

Глава 19. Знаки свыше

А теперь давайте перенесёмся в Туманные горы. Есть один интересный случай, отчасти подслушанный от королевских слуг, отчасти рассказанный со слов самого короля Даина, отчасти от очевидцев тех событий. Он не имеет к Дори прямого отношения, но интересен для понимания общей ситуации. Это случилось в ту пору, когда делегация, отправленная к Язанду и Наину Белому, находилась на зимовке в Синих горах.

Однажды король Мории заснул крепким сном. Взор его уносился вдаль, под небо. Вдруг Даин увидел, что находится в светлых залах, залитых светом. По обе стороны от него стройными рядами возвышались высокие колонны, а перед ним была красивая дорожка, сделанная как будто из камня и сияющая самоцветами.

К Даину шёл гном в сияющих доспехах и с длинной чёрной бородой. Казалось, что от его лица исходит сияние. В руках он держал меч в ножнах.

Даин поклонился Дурину, потому что это был он, Великий прародитель Длиннобородых. Когда Дурин достиг Даина, он протянул ему меч со словами:

— Возьми этот меч, Даин, и слушай. Этот меч выковал сам Ауле. Меч проложит тебе путь. Иди с ним и ничего не бойся. Этим мечом ты сразишь вождя орков и объединишь мой народ. Внимай, Даин: такова воля Ауле, чтобы святыня гномов, Гундабад, опять был гномьим. И гномы всех родов будут стекаться туда для поклонения, ибо это место свято для гномов.

Даин хотел ещё раз поклониться как услышал голос слуги:

— Мой король! Проснитесь! Пора идти! Прибыли гномы с Белых и Красных гор!

Даин потёр глаза и отозвался:

— Хорошо, Тар. Скажи, что я скоро буду.

Слуга удалился, и король подошёл к столу, чтобы облачиться в царские одежды. Тут его взор упал на стол. Там лежал какой-то свёрток.

«Не может быть», — подумал король. Он быстро развернул свёрток и увидел тот самый меч, который ему вручил сам Дурин.

— Великий Ауле… — ахнул он и вытащил меч из бело-синих ножен. Меч слегка светился белым сиянием. Он был идеально гладким и острым с широким лезвием. На гарде меча была выкована надпись на гномьем «Имя моё — Воля Ауле».

Это был знак свыше, что дело гномов правое, и их ждёт победа, благословлённая самим создателем гномов.