Волк, который правит

По крайней мере, она так думала. Он же остановился… это что-то значит… не так ли? Больше чем что-либо еще, она чувствовала себя глупо, за то, что позволила этому случиться. Все говорили ей, что между Натаном и ей не сложатся отношения - а она пропустила это мимо ушей.

Они замерли в неловком молчании. Тинкер внезапно заметила, что секаша все еще стояли между ней и Натаном, присутствуя тихо и грозно. Она поняла, что Пони наверняка рассказал Штормовой Песне, кто такой Натан, и что он сделал, и ее охватило смущение. В очередной раз ее ткнули носом в то, что она постоянно находится под наблюдением. Она прошла мимо секаша и Натана, гадая, насколько подробен был рассказ Пони. Она могла доверить Пони свою безопасность, но не частную жизнь, и не была вообще уверена, что он понимает это понятие.

Когда она дошла до Роллса, ее терзало искушение просто сесть в него и уехать, но это означало оставить полуразобранным хранилище. Она положила пакет на заднее сиденье автомобиля, рядом с другими вещами, которые она отобрала, чтобы забрать домой. Натан и секаша последовали за ней к Роллс-Ройсу. По какой-то причине в этом переулке она почувствовала приступ клаустрофобии, которую их присутствие сделало неизбежны, так как они следовали за ней всей толпой.

- Я нашла все, что мне было нужно, - сказала она Пони, и затем поняла, что уже говорила это. - Надо все положить обратно.

- Да, доми . - Пони знаком показал Штормовой Песне вернуться к хранилищу; сам он остался с Тинкер.

Натан тоже остался. Его патрульный автомобиль стоял за Роллсом. По какой-то причине Питтсбургская полиция увеличила количество людей в патрулях и теперь Бью Педерсен терпеливо ждал возвращения Натана.

- Боуман, - кивнула ему Тинкер.

- Привет, Тинкер, - вернул кивок Бью.

- Говорят, что ты его доми . - Натан имел в виду Ветроволка.

- Ага, - она повертела в руках браслет. Свадебного кольца в качестве доказательства у нее не было. Эльфы, похоже, не придают значения таким вещам.

- Знаешь, все говорит за то, что ты замужем за ним, и что ты теперь принцесса, но Тулу говорит, что ты не его жена.

Ее сердце подпрыгнуло. - Что?

- Тулу говорит, что Ветроволк не женат на тебе.

Она с минуту смотрела на него, ошарашенная, прежде чем придумала, что сказать.

- И ты ей поверил? Тулу лжет постоянно . Спроси у нее пять раз подряд, когда ее день рождения, и она каждый раз скажет тебе разную дату!

Он посмотрел на ее пустые пальцы. - Тогда почему не было свадьбы? Почему нет кольца?

Она постаралась проигнорировать странные кульбиты в груди. - Натан, все не… они… у них другие обычаи, не такие как у нас.

Он холодно и горько рассмеялся. - Ага, вроде как изменить расу кого-то, не спрашивая у него.

- Он спросил! - огрызнулась она. Она просто не поняла.

- Да ладно, Тинк. Я был там. Ты не имела ни малейшего представления, что он с тобой сделал. Ты до сих пор не знаешь. Ты думаешь, что ты замужем. Черт, полгорода думает, что ты замужем. Но на самом деле - нет.

Она потрясла головой и ухватилась за одну вещь, которую она знала наверняка.

- Тулу врет обо всем. Она ненавидит Ветроволка. Поэтому она врет тебе.

- Тинк…-

- У меня нет времени на эту чушь! Штормовая Песня, мы уезжаем! Просто запри дверь и возвращайся.

* * *

- Люди выращивают - траву? - Укус Клинка потыкал зеленый прямоугольник дерна, лежащий на расчищенном под дворец пространстве.

- Удобно, не так ли? - указал Волк, хотя он подозревал, что секаша из его Первой Руки вряд ли воспримут это таким образом.

- Это неестественно, - проворчал Укус Клинка. - Трава и так растет быстро - зачем они хотят, чтобы она появилась сразу?

Волк потер висок, где началась головная боль. «Быстро», конечно, было вопросом точки зрения. Пространство под дворец все еще было зияющей раной пустой земли, очищенной от срубленных железных деревьев и их огромных пней. Пока не будет убрано тело госсамера, пустырь будет использоваться как взлетное поле. Волк знал, что мнение его Первой Руки о дерне отражало позицию большинства эльфов. Но делать было нечего. После вчерашнего дождя пустырь превратился в яму с грязью.

Волк поручил позаботиться о теле госсамера Призрачной Стреле - не вполне удачная задача для его способностей, но на данный момент лучшее, на что он мог надеяться, поскольку Тинкер, похоже, нашла какое-то дело в Норт-Сайде, что заняло ее время. Поступили донесения, а также коробка раций.

Секаша из его Первой Руки взирали на устройства с тем же неприкрытым подозрением, как и на дерн. К счастью, пока Стрела занимался госсамером, пятое место в Руке занял Идущий По Облаку. Сейчас «младший» секаша аккуратно нажимал кнопки рации.

Пока его Руки были наготове, охраняя его, Волк сосредоточился на подготовке пустыря к прибытию королевских войск. Поселения на восточном побережье доложили, что дредноут уже прошел над ними, так что он должен был скоро прибыть.

- Вы же не собираетесь рубить дубы? - подрядчик-человек указал на массивные стволы дубов. - Это был бы чудовищный позор.