Вольная вода. Истории борьбы за свободу на Дону

Чем можно объяснить это странное поведение, казалось бы, обласканного властью офицера-гвардейца? Биограф Евграфа Грузинова историк Владимир Лесин отмечал, что дело не в чувствах обиженного карьериста, каковым полковник-вольнодумец не являлся, а в радикальном протесте «против попыток превратить армию в полицейскую силу самодержавия». Действительно, ничего почетного в разгоне крестьянских выступлений или поимке беглых искателей лучшей жизни для честного офицера не было. Почти наверняка такое низкопробное задание угнетало Евграфа Грузинова. А еще обида. Ведь Грузинов исправно отслужил несколько лет в Гатчине, выдержал строгие порядки, терпел бесконечные павловские смотры и парады, придирки начальников. И вот у него отняли командование над казаками. Денисов был человеком заслуженным, но не гатчинцем. Назначение пришлого «варяга» всегда обидно.

ЛЮДИ ДОНА. ФЕДОР ДЕНИСОВ

«Слава и блестящее украшение донских казаков», — сказано о Денисове в дореволюционной книге-справочнике Владимира Казина «Казачьи войска». Федор Петрович родился в 1738 году в станице Пятиизбянской. Его отец — Петр Денисович — был известным и храбрым предводителем казаков, но его преследовали фатальные неудачи. В 1722 году Петр Денисов узнал, что государь Петр I на обратном пути из Персидского похода терпит отчаянную нужду в провианте. Отважный казак решил помочь царю, а заодно и обратить на себя внимание венценосца. Денисов снарядил большой обоз и отправился на выручку самодержцу. Неподалеку от Царицына транспорт был разграблен калмыками, а сам Петр Денисович едва спасся. Искупление отца сделало сына будто бы заговоренным от неудачи. В книге Казина приводится впечатляющая боевая статистика Федора Денисова: «В 22 сражениях, веденных графом Денисовым, войсками его было убито более 50 тысяч неприятеля, взято в плен до 10 тысяч человек, в том числе 6 пашей и генералов и отбито 161 знамя и 107 орудий». Денисов побеждал в Русско-турецких войнах XVIII века, стал героем Русско-шведской войны 1788–1790 годов, победоносно подавлял Польское восстание 1794 года. От турок Федор Петрович получил прозвище Денис-паша, а его соперничество с храбрым османским командиром Черкес-пашой красочно описано в воспоминаниях Адриана Денисова — племянника Федора Денисова.

Израненный в многочисленных сражениях Денисов окончательно оставил службу в начале 1801 года. Прославленный казак вернулся в родную Пятиизбянскую станицу, в которой проживал до своей смерти. У Федора Денисова не было сыновей, а единственная дочь вышла замуж за атамана Василия Орлова. Потомки Федора Петровича стали носить титул графов Орловых-Денисовых.

18 апреля император приказал Грузинову сдать команду эскадроном и незамедлительно явиться в Павловск. После состоявшейся здесь встречи с Павлом I Евграф Грузинов отправился в первую ссылку. Полковника лишили орденов и сразу же отправили в Ревель (ныне Таллин) под присмотр коменданта Якова Кастро де ла Серда.