Волоколамский рубеж

Русские, как заметил Ганс, могли окапываться со страшной скоростью – в мгновение ока зарывались по самые уши. Помимо блиндажей, землянок и огневых точек, они делали ещё глубокие норы для себя лично – своего рода индивидуальные спальные места. Заберётся, и не видно его, только подошвы валенок наружу торчат. И дрыхнет себе красноармеец спокойно, спит всю ночь на мягкой подушке из еловых лап. Многие к тому же, чтобы теплее было, забивались в норы по двое-трое и лежали, тесно прижавшись друг к другу. Тогда никакой мороз не страшен!

Да и курить русским разрешалось свободно, сколько угодно, без всяких ограничений. Даже сюда, на наблюдательный пункт, доносился из-за реки запах их махорки – крепкой, ядрёной, пробирающей до самого нутра. А им, верным солдатам Германии, приходилось страдать без табака (опять не подвезли). Да ещё жутко мёрзнуть, стоя в узком ледяном окопчике.

Сегодня утром к ним на пункт прибежал унтер-офицер Вайсман и сообщил важную новость: к обеду следует ждать высоких гостей – из штаба корпуса или даже армии. Начальство опять решило посмотреть на Москву. Клаус и Ганс к этому привыкли: не раз уже на их наблюдательный пункт приходили офицеры из полка и дивизии, чтобы полюбоваться на «красную столицу».

С вершины холма Москва действительно была видна – правда, только в очень хорошую, ясную морозную погоду. И, конечно же, не самый её центр со знаменитым Кремлем, а лишь какие-то тёмные рабочие окраины. Но хоть это! В удачный день в сизом зимнем мареве можно было разглядеть кирпичные силуэты промышленных предприятий и высокие трубы с белым дымом – фабрики и заводы ещё работали. Ближе подобраться и рассмотреть, что там и как, не получалось: большевики прочно сидели на том берегу и стойко оборонялись. А иногда даже предпринимали и контратаки.

Как это было, к примеру, три дня назад: к русским тогда подошла свежая стрелковая часть, и её тут же бросили в бой. Что было понятно: им очень хотелось ликвидировать опасный прорыв 10-й танковой дивизии.

Ганс, поёживаясь, вспомнил тот день. Рано утром, ещё в темноте, он, как всегда, был на наблюдательном пункте вместе с Клаусом. Вдруг тот заметил какое-то странное шевеление на другой стороне реки, посмотрел в стереотрубу и охнул: русские один за другим осторожно спускались с крутого берега на лёд. Одеты все были в белые маскхалаты, а потому – почти невидимы на фоне снега. Но Клаус всё же их заметил. Можно сказать, каким-то шестым чувством почувствовал опасность.

Советские пехотинцы тянули за собой на полозьях станковые пулемёты – «Максимы». Это, судя по всему, была штурмовая группа. Бойцы в полном молчании пересекали реку (в этом месте она была не слишком широкая) и взбирались на немецкий берег – тихо и скрытно. Расчёт, как понял Ганс, строился на внезапности нападения: тихо, незаметно подобраться к деревне и одним ударом захватить её. А потому русские и начали атаку и без привычной артиллерийской подготовки и громких криков «ура». И если бы не внимательность Клауса Шунке…

Ганс передал по телефону в штаб – иваны атакуют! Оттуда пришёл приказ: оставайтесь на месте и ждите. Скоро мы начнём обстрел, вы будете координировать огонь артиллерийских батарей. И они стали ждать. Время тянулось невыносимо медленно, было очень страшно. Ганс прикинул: на их берег вылезло уже не менее сотни русских. И через несколько минут они будут уже здесь, возле самого наблюдательного пункта…

Но тут наконец ударили немецкие батареи: тяжело забухали 105-мм гаубицы, дружно забили 75-мм пушки. На заснеженном берегу встали огненные фонтаны, вверх полетела земля. А вместе с ней – и разорванные человеческие тела. Вскоре к артиллерии присоединились и миномёты, тоже добавили смерти. Красноармейцы залегли, замерли, вжались в мёрзлую землю. Да разве здесь укроешься? Чистое поле…

От немецких орудий досталось и им с Клаусом: накрыло ударной волной, бросило на дно окопчика, оглушило. Но Шунке сразу же вскочил и снова припал к стереотрубе: надо координировать огонь орудий. А то лупят мимо, в основном по окопчику – вместо русских. Ганс же, скрючившись на дне, передавал по телефону новые координаты. Обоим нечем было дышать, кашляли от дыма и кислого запаха взрывчатки, хрипели, сипели, но терпели. Земля тяжело дрожала от близких разрывов, на голову летели комки мёрзлой земли, били по спине и плечам. Но они стойко держались и делали своё дело.

Вскоре русские, не выдержав, отступили: внезапность была утеряна, и атака, по сути, сорвалась. Новую попытку предпринимать они не стали – видимо, поняли, что здесь не пробиться. На заснеженном поле остались лежать десятки советских солдат, раненых, оглушённых, убитых. Кто мог двигаться – полз обратно к реке, пытаясь спастись. Но таких было мало: артиллерийский огонь оказался плотным и точным.