Волонтёры Хаоса

Тролль откинулся на спинку кресла, переводя дух после длинного монолога.

— К чему такие сложности? Почему союзники Света просто-напросто… — Сильвер помедлил, — … не уничтожили Повелителя, когда у них была такая возможность?

— Я и сам об этом думал. — Тролль ухмыльнулся. — Возможно, потому, что им это не под силу. Возможно, я ошибаюсь, однако история действительно циклична. Пока Хозяин спит в орбитальной гробнице, им ничто не грозит. Если бы они всё-таки попытались его уничтожить — кто знает, в каком обличье Властитель вернулся бы в следующий раз?..

— Возможно, вы правы. — Сильвер кивнул. — Что ж, не будем терять времени. Как мне найти Хранителей?

— Очень просто, я назову тебе имена. Лотрог Иммаргел в Подгорном Царстве, Валлидратис в Стране Эльфов, и, соответственно, человек — Джейсон Ричардсон. Их настоящие должности находятся под строжайшим секретом, однако в своих правительствах они, очевидно, выполняют некие функции. Однако не думаю, что кристаллосхемы хранятся у них дома род половицами. Валлидратис — настоящий фанатик. К тому же он маг, а значит, пытками его не разговорить. Ради того, чтобы сохранить секрет, он, не задумываясь, остановит собственное сердце.

— Придётся повозиться. — Сильвер расправил плечи и сел поудобнее. — Насколько я понял, от меня требуется собрать все три ключа, после чего каким-то образом подняться по тоннелю в небо, преодолеть все уровни защиты и только после этого разбудить Повелителя?

— Не забывай о Зверях Света.

— Да, действительно. — Тёмный эльф хмыкнул. — Полагаю, это не самая серьёзная из моих проблем.

— Ты не имеешь права на ошибку, — напомнил гангстер. — Не забывай также о том, что необходимо собрать все три ключа. Если хотя бы одна кристаллосхема будет повреждена, замки не откроются.

— Это ясно. Непонятно только, для чего союзники оставили эту лазейку?

— Кто знает? — Локхони пожал плечами. — Я не разбираюсь в психологии эльфов. — Тролль помолчал, размышляя. — Возможно, потому, что уничтожить ключи означало бы примерно то же, что и уничтожить Властителя. А наша Вселенная состоит как из Света, так и из Тьмы. Две противоположности, которые не могут существовать друг без друга. Стоит убрать Тьму, и Свет сожжёт всё живое.

— Господин Локхони, гуманитарное образование даёт себя знать.

Тролль махнул когтистой лапой:

— Способность красиво изъясняться — не самое главное.

— Вы так доходчиво всё объяснили, что я сижу и думаю — не проще ли запастись терпением и дождаться, пока Повелитель наконец-то соизволит вернуться?..

Локхони нахмурился.

— На это может потребоваться несколько веков. Не забывай, Повелитель угодил в ловушку, но не уничтожен фактически. К тому же это теория, не больше.

— Ввиду чего перед нами встаёт новый вопрос. — Сильвер улыбнулся. — В случае, если мне не удастся добыть микросхемы, не стоит ли попытаться уничтожить хранилище? Не перейдёт ли Повелитель в иную сферу бытия?

Несмотря на показную уверенность, Сильвер чувствовал себя крайне неловко. Во всех этих вопросах он был совершенно несведущ. Он всегда терпеть не мог философию. Даже тупой тролль и тот, кажется, знал больше его.

— А что, если я ошибаюсь? — спросил гангстер. — Что, если Повелитель промедлит с возвращением?.. Когда он вернётся, Детей Ночи может не остаться на планете. — Локхони вновь забарабанил когтями по столешнице. — Нет, это звучит просто дико. Ты должен разбудить Повелителя, Сильвер.

— У меня может просто не остаться выбора. Мы и так берём на себя слишком большую ответственность. Откуда нам знать, желают ли Дети Ночи продолжения Войны?

— Мы не моралисты, но ответ в твоём сердце. Так ведь?

Помедлив, Сильвер кивнул. Он вспомнил разговор с Кристиной.

— Тогда вернёмся к делу.

— Верно, — киллер поправил кобуры под пиджаком. — Я всегда работал один, но в этом деле без компании не обойтись. Я ни черта не смыслю в магии и терпеть не могу киберпространство.

— Давай по порядку. Что касается кибера, у меня есть на примете ковбой. Человек. Молодой и горячий, один из лучших в своём ремесле.

— Я его знаю?

— Вряд ли. Он из Торментора, но не из Старого Центра. Мэтью Робинс, известный в узких кругах под прозвищем Вортекс.

— Первый раз слышу.

— Неудивительно, — Локхони махнул лапой. — Прежде ты не интересовался киберпространством.

— Где его найти?

— В следственном изоляторе человеческого сектора.

— Действительно, — рассмеялся Сильвер, — своё дело он знает!.. Мне не нужны неудачники.

— Ты не прав. Его взяли за хранение наркотиков.

— Отлично. Он ещё и наркоман.

— Да ладно тебе, Сильвер! — Гангстер рассмеялся. — Он ещё долго протянет. Во всяком случае, на срок операции хватит.

— И при этом мне придётся снабжать его наркотиками?

— Возможно, время от времени.

— Я не доверяю наркоманам. Он может запороть всё дело.

— Не думаю. Прежде, во всяком случае, такого не случалось. Помнишь шумиху вокруг массивов центральной налоговой?

— Это был он?

Тролль важно кивнул.