Волшебная Кошка

Долго Марью ждать не пришлось: она скоро вышла на крыльцо, одетая в богато расшитое платье, будто княжна какая. Проигнорировав удивлённый взгляд купца, спустилась с крыльца и достала из рукава белый кружевной платок. Подбросила она его в воздух и прошептала какое-то заклинание.

Платочек закружился в воздухе, стал расти и превратился в лёгкую лодочку. Спереди у лодочки голова лебединая на изогнутой шее, а по бокам большие крылья кружевные, и вся белоснежная, точно взаправду лебёдушка.

Марья ступила в лодочку и приказала Агафону:

– Вещи собери и следуй за нами. – затем окрикнула оторопевшего купца – Пожалуйте на борт, Годимир Силович! Так быстрее будет. Смелее, ну!

Купец осторожно вступил в лодочку и встал рядом с Марьей: места в судёнышке, чтобы сесть, не было.

Лодочка зашевелила крыльями, качнулась и стала плавно подниматься в небо. Годимир Силович в страхе вцепился в плечо Марьи.

«Чудо-то какое!» – поражённо думал он, глядя вниз и наблюдая, как машущий на прощание Агафон становиться всё меньше, а земля дальше; как кучерявые кроны деревьев сомкнулись под ними и мерно волнуются, шелестя листвой, точно изумрудное море.

Встающее из-за горизонта солнце золотило проплывающие под ними барашки облаков, а синее сапфировое небо над головой ещё блестело алмазной россыпью далёких звёзд. Которые сияли так ярко, что казалось, вот только руку протяни и черпай, набивай полные карманы этими сокровищами.

Марья терпеливо подождала, пока купец освоится, и осторожно высвободила плечо из его хватки, тихо цыкнула – тяжёлая у купца рука, завтра синяки вылезут!

– Куда дальше? – спросила она, – В какую сторону?

Годимир Силович прикрыл ладонью глаза от слепящих солнечных лучей и выискал внизу блестящую голубую змейку речушки, знакомые золотые поля и указал направление:

– Туда нам надо!

Лодочка качнулась и плавно полетела, будто по воде поплыла. Годимир Силович вновь вцепился в Марью, и та поморщилась от боли, но промолчала: хорошо, что до купцовского селения недолго лететь, а то он так ей руку совсем оторвёт.

А во дворе их уже дожидалась Голуба Любятовна. Стоило лодочке только опуститься на землю, как женщина, рыдая, бросилась к мужу:

– Годимир! Вернулся, соколик мой! Ты прости меня, дуру бессердечную, за слова мои резкие! Нет мне жизни ни без детей наших, ни без тебя, дорогой супруг мой…

Купец соскочил с лодочки, обнял жену и чуть не расплакался вместе с ней.

– Ну, что ты… что ты… – принялся успокаивать её, и вдруг, его словно током пронзило – Или с Варей что?! – отстранил Голубу от себя и со страхом посмотрел ей в глаза.

– Ой, нет! Что ты! – замахала на него жена – С ней всё хорошо… почти. Волшебная Кошка вернулась, провела мне по глазам своим хвостом, я и стала её видеть. А сейчас Кошка положила голову Варе на грудь, и урчит, не переставая. Дочка наша щеками порозовела, стала дышать глубже, но в себя пока не пришла…

– Кхе-кхем! – нарочито громко прокашлялась Марья, привлекая к себе внимание.

Годимир Силович охнул, поспешил обратно к лодочке, подал руку и помог ей сойти на землю.

Он только открыл было рот, чтобы представить гостью супруге, как Марья сделала это сама. С княжеским достоинством пафосно возложив персты себе на грудь, она назвала своё имя, не забыв упомянуть и принадлежность к магическому ордену.

Но Голуба Любятовна лишь неопределённо «угукнула» в ответ, мельком скользнув взглядом по богато одетой девушке и белоснежной кружевной лодочке, как будто чародейки с летающими судёнышками были для неё делом более чем обыденным.

Марья оскорблённо поджала губы. Но по рассеянному виду жены, Годимир Силович понял, что все её мысли сейчас сосредоточены на состоянии Вареньки, а остального она просто не замечает. Он с извиняющимся видом посмотрел на мрачную Марью и жестом пригласил гостью в дом. Марья тихо фыркнула и проследовала за Голубой Любятовной.

Всё было, как и сказала женщина: мертвенно-бледная девочка лежала на лавке в горнице, заботливо укрытая лёгким покрывалом. Возле неё сидела Волшебная Кошка и, положив свою большую голову девочке на грудь, громко мурлыкала на своём языке излечивающие заклинания – Марья сразу узнала мелодичный распев одного из них. Не зря же она была отличницей в магической школе Ордена Искусниц.

Марья подошла к девочке ближе, и Кошка предупреждающе прижала уши – не подходи!

– Не волнуйся, я помогу твоей маленькой хозяйке. – чародейка легко пробежала пальцами по голове Кошки, погладив её самыми кончиками.

Кошка вздохнула, прикрыла глаза. Было заметно, что она устала от лечения Вари.

– Иди, отдохни. Теперь я ей займусь. – тихо сказала Марья.

Кошка поклонилась, прыгнула на стену и с неё перебралась на потолок.

Голуба Любятовна с удивлением наблюдала, как большое крылатое животное прошлось по потолку у неё над головой, будто это пол. Выбрала местечко получше, по-кошачьи покрутилась и легла, свернувшись в клубок, прикрыв хвостом свой нос.

Марья тем временем осматривала Варю.