Волшебник в одиночестве

— Хорошо, — сказал Кит. Он потянулся, но от этого почувствовал себя еще менее комфортно, чем прежде. Его ощущения были противоречивы, как будто кожа растянулась, а кости были неправильно соединены друг с другом.

— Мам, я пойду полежу еще какое-то время.

Это привлекло ее внимание. Она перестала упаковывать бутерброд и подошла, чтобы потрогать ему лоб.

— У тебя жар, милый? — спросила она.

Кит помотал головой. Хотя он и продрог, хоть и не до озноба — точнее, он чувствовал какое-то странное онемение, отбивающее всякое желание говорить о том, что его беспокоит. На самом деле, разговор о чем угодно, казалось, забирал слишком много сил.

Когда мама убрала руку, Кит пошел наверх в свою комнату. Там, улегшись на кровати, он потянулся к Учебнику и стал листать его в поисках симптомов для работы над собой.

От меня не будет никакого толку, если я просто буду лежать в таком состоянии.

Но вскоре Кит снова лежал на спине, глядя в потолок, Учебник покоился рядом с ним на кровати страницами вниз. Он даже не услышал, как пришел Понч и покрутился, укладываясь на плетеный коврик у кровати, глядя на него беспокойным взглядом. А через некоторое время Кит перевернулся на бок, остановив взгляд на стене.

* * *

На следующий день Нита сидела за своим столом, снимая колоду карт. Она дошла до точки, когда единственное, чего она хотела — это перерезать их топориком для разделки мяса, но это бы просто означало, что ей нужно достать откуда-нибудь другую колоду.

Нита снова сняла колоду. Это тоже своего рода искусство, подумала она.

Единственная проблема — это не мое Искусство.

И не важно, как я делаю фокусы, если думаю о том, зачем взялась за это, все равно это занятие похоже на обман.

Она работала над фальшивой тасовкой. Из того, что она узнала в Интернете, многие простейшие карточные фокусы зависят от тасовки карт, так что в результате желаемая карта появляется в нужном месте. Это, в свою очередь, подразумевает удерживание некоторых карт одной рукой, пока вы тасуете. До сих пор Нита дошла до того, что могла удерживать около трети колоды, не тасуя ее вместе с остальными, чтобы нужные карты оставались на месте.

Лет через триста, подумала она, я смогу показать кому-нибудь свои фокусы. И зачем только я упомянула магию в разговоре с мистером Миллманом?

Единственное хорошее, что было в сидении за этим занятием, это то, что она могла занять руки, переживая за Кита. Она связалась с ним вчера вечером, чтобы убедиться, что он ходил к Карлу, и была очень обеспокоена тоном его голоса. Он стал странно монотонным, и одно лишь это заставило ее подумать о…

Роботе? подумала она расстроенно. Она на миг перестала тасовать и задумалась об этом. Ей пришло в голову, что чем больше контактов у всех них было с Дэррилом, тем лучше становилась его способность выражать себя… и тем меньше, казалось, этой способности сохранялось у Кита.

Если он пойдёт туда снова, подумала она, он и вовсе может утратить ее.

Но он собирается туда отправиться. Я уверена в этом.

Нита снова сдвинула карты, надеясь увидеть туза червей, на которого она загадала. Но там оказалась тройка бубен. Нита раздраженно вздохнула и отложила карты. Дело было уже не в упрямстве Кита — он не был так уж неуправляем, когда был в подходящем настроении. Теперь она имела дело с чем-то еще, с чем она была гораздо менее знакома — с упрямством Дэррила. Он в одиночку сдерживал Одинокую Силу долгое время, и Нита не думала, что он прекратит по их просьбе. И с чего бы ему делать это? подумала она.

Исходя из его точки зрения, или того, что он себе представлял это достаточно долгое время, он — единственное живое существо. С тем же успехом он может быть единственным живым волшебником. Он может осознавать, что существуют другие помимо него… но эти моменты не длятся долго.

Каждый раз он намеренно продолжает свое одиночество, Нита подумала о том, чего ему это стоит. Такое одиночество уже давно бы сломило ее. Но он очень стойко держится.

Он просто продолжает бороться.

Его упрямство нашло отклик у Кита. Они оказались связаны множеством точек соприкосновения.