Волшебники Гора

А в это время, в задней комнате, я отслеживал их действия посредством одной из смотровых щелей, в то время, как у второй щели занял позицию один из двух пришедших судей, тот, который был старше по должности, Тольнар из вторых Октавиев, влиятельного городского клана, но никакого отношения не имевшего к знаменитому роду Октавиев, о котором иногда говорят просто как об Октавиях, а иногда как о первых Октавиях. Кстати, этот Тольнар служил заместителем управляющего в доме записей, большая часть которого была уничтожена во время недавнего пожара. Его коллега, Венлизий, довольно приметный молодой человек, который после усыновления считался отпрыском клана Торатти, замер около него. Венлизий служил в том же самом месте, что и его начальник, только на значительно более низкой должности. Он был чиновником ведавшим записями, или, как его должность называется официально — архонтом записей района Металлан, то есть того самого в котором мы и находились. Оба судьи были одеты с свои форменные одежды, и имели соответствующие повязки. Кроме того, они прихватили с собой свои жезлы, в которых, как я сражу заподозрил, исходя из их вида, несмотря на законы об оружии навязанные Косом, были скрыты клинки. Признаться, я был рад тому, что эти мужчины оказались таким, что ставили законы Ара превыше постановлений Коса. Едва они появились на пороге, я попросил, чтобы они отпустили сопровождавших их стражников, которых они привели с собой. Я не ожидал, что они нам понадобятся. Даже если бы вдруг потребовалась грубая сила, я нисколько не сомневался, что мы с Марком смогли бы справиться. К тому же, я был уверен, что мы вдвоем вполне могли решить все сопутствующие вопросы, которые могли бы возникнуть. Кроме того, данное дело было весьма щекотливым, и я счел целесообразным ограничить число и характер свидетелей.

— Я должна сама снять свою накидку? — поинтересовалась женщина, видя некоторую скованность Мило.

— Нет, нет, Госпожа! — заверил ее тот.

— Госпожа? — уточнила она. — Кажется, что Ты забыл о почтении.

— Да, Госпожа, — сказал раб, быстро опускаясь на колени, и прижимаясь головой к полу.

— Это не похоже на тебя, — заметила женщина.

— Простите меня, Госпожа, — попросил прощения он.

— Но я считаю это очаровательным, — сообщила она ему. — И Ты прекрасно выглядишь, мой дорогой Мило, стоя на коленях.

— Спасибо, Госпожа, — поблагодарил раб.

— Но я не понимаю этого нового почтения, — сказала она.

— Какое почтение, могло бы быть достойным перед такой, как Вы? — спросил мужчина.

— Я думаю, что мы прекрасно поладим, — сказала женщина.

Мило промолчал, согнув спину стоя на колени перед ней. Он так и не решился оторвать голову от пола. Было заметно, что его тело дрожит. Честно говоря, я бы не стал обвинять его за это.

— Хотя я тут внезапно напомнила тебе, что Ты — раб, — добавила она.

— Да, Госпожа.

Признаться, в этот момент я порадовался, что Аппаний своим посохом не рассек ему кожу на спине. Не думаю, что если бы в этот момент на его тунике проступили следы крови, это было бы полезно для наших планов.

— Интересно, — заметила женщина.

— Разве найдется такой мужчина, который оказавшись перед Вами, не почувствовал себя рабом? — спросил Мило.

— Льстец! — упрекнула она его.

Я не смог удержаться от улыбки. У этого красавчика оказался длинный и льстивый язык. Он весьма преуспел в своей работе. Я и прежде не сомневался в том, что он был весьма ценен для Аппания, причем самыми разными способами. В затем моя улыбка стала довольно мрачной. Насколько восприимчивой оказалась эта девка к его льстивым речам. Как слабо она понимала саму себя. Перед каким, интересно, мужчиной она сама не должна была быть рабыней? На самом деле, она, как и другие женщины, должна быть рабыней перед любым мужчиной.

— Моя накидка! — напомнила женщина, и в голосе ее послышались капризные нотки.

Мило вскочил на ноги и, изящным, полным услужливой вежливости жестом, снял с нее внешний плащ с капюшоном. Женщина до сего момента была скрыта им практически с головы до пят. Раб повесил одежду на вешалку, имевшуюся на одной из стен.

— Ваши телохранители дежурят снаружи? — поинтересовался Мило.

— Я пришла одна, — ответила она. — Ты же не считаешь меня дурочкой?

— Нет, — поспешил заверить ее раб.

Легким движением рук женщина откинула на спину легкий внутренний капюшон и отстегнула крючки на вороте своего платья.

— Вряд ли Ты когда-нибудь поверишь, какие трудности мне пришлось преодолеть, чтобы сбежать из Центральной Башни! — засмеялась женщина. — Я там почти, как в заключении. Серемидий просто помешан на безопасности! Его шпионы повсюду. Кто может знать, кто они, или который из них наблюдает за тобой в тот или иной момент времени? Я уже не знаю, кому я могу доверять! Невозможно покинуть дворец без эскорта из отряда гвардейцев. Мне вообще не понятно, чего они боятся. Ведь люди любят меня.

— Вы слишком великолепны и восхитительны, чтобы рисковать вами, — заметил Мило.