Волшебники на каникулах

нам лучше приступить к работе". Конечно, он понимал, что его телу недолго осталось, ведь ему уже было около четырех тысяч лет. Хотя нет, пять тысяч, как я сейчас понимаю.

Замечательный старик; я все еще слышу о нем время от времени.

Нита бросила взгляд на Кита при этих словах, но они отлично вязались со всем, сказанным ранее.

- Хотите что-нибудь перекусить? - спросила их Демаир. - Ребята?

Нита покачала головой:

- Не сейчас, спасибо. Я бы хотела поговорить об этом с Квельт.

- Хорошо. Мы оставим вам что-нибудь съестное на столе.

Кит и Нита вместе поднялись на холм. Понч бежал следом за ними с другой, а может, той

же самой палкой во рту.

- Я правильно понял, что он сказал? - спросил Кит. - Они общаются с умершими?

Нита подумала прежде, чем ответить:

- Не думаю, что они воспринимают их как умерших. Они вообще воспринимают многие

вещи по-другому здесь на Алаалу.

- Это точно. Твой папа рассказал что-нибудь интересное? Как дела дома?

- Думаю, у Дайрин возник конфликт...

- Помимо ее обычного конфликта со всей планетой? - спросил Кит.

Они поднялись на холм и начали всматриваться в горизонт - на Алаалу это требовало

времени. Наконец, по-видимому, на расстоянии в несколько километров они смогли

разглядеть Квельт - крошечную бледную фигурку, передвигающуюся среди синих цветов.

- Вот она, - сказал Кит.

- Да. Я думаю, у Дайрин проблема с этим третьим волшебником гуманоидного типа.

- Оооо, бедняга, - посочувствовал ему Кит.

- Полагаю, если они между собой поладят, на небе вспыхнет столько новых звезд, что

мы различим их и отсюда.

- Это точно. Ладно, пойдем найдем Квельт.

Они пошли не спеша. На этой планете все делалось без спешки, не торопясь. Возможно

это было связано с долгой продолжительностью жизни Алаалидов, но Нита не была в

этом полностью убеждена. Она все еще помнила свой сон о статуях на пляже. Дело в чем-

то другом...

Они догнали ее через полчаса. Волшебница заметила их и сама пошла им навстречу.

Понч первым подбежал к ней, чтобы поприветствовать.

- Мы побеспокоили тебя? - спросила Нита, когда они подошли достаточно близко, чтобы

не было необходимости кричать.

- О, нет, - ответила Квельт. - Я разговаривала с ветром, а если точнее, с Советчиком, о

Великой Жиле. Думаю, что плиты снова сдвигаются в другую часть морей. Будет сложнее

добывать металл, и я должна создать альтернативные точки доступа.

- Жила проходит по дну океана? Ничего себе, - восхитилась Нита. У них с Китом уже

было представление о том, каково работать на большой глубине. - Тяжелая работа...

- Это не так сложно, если у меня получится вскрыть кору, чтобы расплавленный металл

вытек и выкристаллизовался, - ответила Квельт. - После этого можно будет направить

механизмы, способные работать на большой глубине, для погрузки. Думаю, я так и

сделаю. Цеиффы уже накормлены?

- Дважды, - сказал Кит. - Тапи считает, что я их избалую.

- Он даже хотел сделать его своим наемным рабочим! - сказала Нита.

- Он даже волшебника готов заставить работать на скотном дворе, - фыркнула Квельт со

смехом. - Родители!

Последовал взрыв смеха.

95

- Но все же, - сказал Кит, - работа должна быть сделана. Квельт, можно задать тебе

личный вопрос?

- Ну конечно, можно.

- Я упомянул при твоих родителях Одинокую Силу, - сказал Кит, - но они едва ли знали, что Оно такое.

- Она, - поправила Нита и вздрогнула.

- Я имею в виду, что им пришлось напомнить, - продолжил Кит. - Это нормально для

вашего народа? Твои родители... ты ведь рассказывала им о своем... на нашем языке это

называется Испытанием и звучит гораздо более сурово, чем на вашем.

- Твоем "Собственном Выборе", - вставила Нита.

- Обычно это мы - те, кто сражается с Одинокой Силой, - продолжал говорить Кит. - Но

все равно большинство людей в нашем мире знают, кто такая Одинокая Сила или, по

крайней мере, слышали о Ней. Ее воздействие повсеместно, и это длится очень долго, хоть

ситуация и меняется. Но здесь... - Кит обвел руками вокруг себя. - Ваш мир совершенен

настолько, что в это даже трудно поверить. Как вы этого достигли? Это как-то связано с

Выбором, который вы сделали?

- И что вы выбрали? - спросила Нита. - Ведь если бы мы могли сделать тоже самое...

Квельт несколько смутилась:

- Ну, это имеет некоторое отношение к ни`вхаХиилсе`т в Обсуждении и Решенияи. Но я

не знаю, как объяснить нюансы, даже при условии, что объяснение вообще возможно, -

подумав, она добавила. – Возможно, вам лучше взглянуть на Дисплей.

- На что? - не поняла Нита.

- О, Обсуждение и Решение происходили прямо здесь, на нашем острове. Так что мы

являемся хранителями этого принятого закона. На самом деле, это одна из моих

обязанностей - следить, чтобы постановление находилось в целости и сохранности.

Несмотря на то, что большинство из нас даже не задумывается о нем! Так что мы с вами

можем пойти и взглянуть... - Квельт рассмеялась. - Я водила вас на разные экскурсии, но

мне даже в голову не пришло показать вам его, потому что для большинства людей в

нашем мире это весьма скучное явление. И это глупо с моей стороны. Ведь вы

волшебники и вам, конечно, было бы интересно. Я и сама уже долго не была там, хотя