Волшебные узоры

-- Афанасию это бы наверняка польстило, -- усмехнулся Знаменский. -- Но должен его разочаровать. Я допрашиваю ежедневно многих людей.

Почитая себя задетым, Афоня выдал детскую колкость:

-- По принципу "как поймать льва в пустыне". Ловите десять и девять отпускаете?

-- А вы -- поклонник инспектора Варнике? Пришел, увидел, догадался? Это хорошо на картинке, там все нарисовано.

Приоткрылась дверь, впустив невидимую для Никишиных Зину.

-- Кроме Варнике, был еще Шерлок Холмс!

Игнат прищурился:

-- Нашел кого вспоминать! Это надо напрягать извилины.

-- Слабовато, Игнат. По первой встрече, вы казались острей.

-- Как футболисты -- уверенней играют на своем поле, -- произнесла за спиной братьев Зина.

Те привскочили поздороваться. Пал Палыч отошел к окну, как бы освобождая арену.

-- Кстати, о Шерлоке Холмсе, -- принялась она нараЭбатывать авторитет. -- В наши дни Холмс выглядит скромЭным любителем. Рядовой криминалист проделывает штуЭки, которые великому сыщику и во сне не снились!

-- Рядовых криминалистов нам Серов изображал, -- сказал Игнат. -"Колись" и "давай связи" -- вся метоЭдика.

Ну, сейчас ты получишь сдачи -- развеселился Пал Палыч. Кому бросил вызов! Зиночке Кибрит с ее двумя высшими (юрист и биолог), с энергией и сосредоточенЭным умом, которых хватило бы на троих мужчин, и с женской обидчивостью за любимую науку!

Она не скрывала, что задета за живое, из-под ресниц посверкивали острые золотые лучики. Позицию Никишиных она охарактеризовала как подростковое недомыслие, шутки назвала бездарными, их поведение -- парной клоЭунадой и так далее, все это с воинственным напором и в бурном темпе. Пал Палыч прямо залюбовался.

Потом Зина уселась на край стола и все еще сердито начала излагать историю, успевшую войти на Петровке в легенду.

Историю о том, как к Пал Палычу случайно попал в подследственные беспаспортный бродяга, как Пал ПаЭлыч шестым-седьмым чувством распознал крупную и притом загадочную фигуру, но не имел и ниоткуда не мог получить маломальских доказательств. Какие она, Кибрит, и ее коллеги проделали головокружительные исследования, и чем все кончилось.

-- Словом, -- заключила Зина, -- у Пал Палыча есть благодарность от Комитета госбезопасности! -- и она поЭбедно зыркнула в его сторону.

Афоня был увлечен.

-- А еще какие, например, экспертизы?

-- Например, по отпечатку одного-единственного пальца я могу определить возраст. Или вот есть письмо. На марке, как правило, следы слюны. По слюне устанавлиЭвается группа крови того, кто наклеил марку. Неплохо? Если у человека определенная болезнь, то несколько капель его крови -- почти как паспорт!

-- И как это вам? -- спросил Игнат. -- Возня с трупаЭми. С кровью. С чужой слюной. С души не воротит?

Зина коротко задумалась.

-- Иногда случается, Игнат... но проходит.

-- Скажите, -- округлил глаза Афоня, -- а почему он оставил нож, тот, кто дядю Лешу? Ведь это улика.

-- Если б вытащил, из раны брызнула бы кровь, попала ему на одежду. Тоже улика.

-- Хитер! Знаете, кого бы я пощупал -- нашу бабку Иванову! В свои восемьдесят в спортлото играет. И по собственной системе. Если дядя Леша ее систему выведал, она свободно могла его пришить!

Пал Палыч счел, что настал подходящий момент.

-- Ладно, шутки в сторону. Серов был ранен, когда шел в вашу квартиру.

-- В нашу?!

-- Да, в вашу. Зачем? Что ему было нужно?

-- Понятия не имею, -- недоумевал Афоня.

-- Игнат, у вас с Серовым были общие дела?

-- Никаких.

-- Может, он хотел что-то вам сообщить?

-- Да он за час до того видел нас на футболе! -- воскликнул Афоня.

-- Подходил? -- быстро спросил Знаменский. -- Вы разговаривали?

-- Нет, но мог бы, если ему надо. А он рукой помахал и все.

-- Так... Тираспольский -- вам знаком такой? Из одЭного дома с Серовым, владелец кофейного "Москвича".

-- А, видали.

-- Ничего о нем не слышали?

Игнат отрицательно покачал головой.

-- Серову было известно, где вы живете? Подъезд, квартира?

-- Возможно. Я вот знаю, где он жил, хотя мы у него не были.

-- Смотрите, что получается, -- Пал Палыч сцепил руки и наблюдал за Никишиными; те слушали внимаЭтельно и наконец-то серьезно. -- Серов видит вас на футболе, но не делает попытки поговорить. Потом в воротах встречается с Тираспольским и сообщает, что намерен забежать в десятую квартиру. Спустя полчаса его находят раненным в подъезде. В этом подъезде есть десяЭтая квартира, и единственные знакомые Серову люди -- достоверно знакомые -- вы. Зачем он к вам шел? Может быть, какая-то мелочь, которой вы не придаете значеЭния? Подумайте, ребята, это очень важно!

-- Нет, честно, не могу сообразить. Ты как, Игнат?

-- Незачем ему к нам идти.

Пустой номер. Чтоб этого Левашова, сработал-таки минус!

-- Что ж, давайте прощаться... Хорошо быть инспектоЭром Варнике.

-- И это говорит современный Шерлок Холмс! -- сноЭва поддел Игнат, поднимаясь.

-- Что не доказано! -- присоединился Афоня.

-- Пал Палыч, придется проявить проницательЭность, -- распорядилась Зина.