Волшебный город. Тайны бродячей таверны

Напряжённо о чём-то размышляя, девушка прошла к стойке и села на тот же стул, на который садилась я во время своего первого появления. Что интересно, пряниксбергцы отреагировали на всё происходящее очень спокойно. Они с интересом глянули в сторону окна, потом на гостью, а после… просто вернулись к своим негромким разговорам. Возможно, начни они вопить или задавать вопросы, девушка бы пришла в себя, но комфортная атмосфера таверны, похоже, напрочь усыпила в ней настороженность. Или же просто что-то, происходящее в её жизни, никак не могло её отпустить, поэтому тревожные мысли звучали куда громче голосов и пока перетягивали на себя всё внимание.

Лумар вполне спокойно поздоровался, и она даже что-то буркнула ему в ответ. А я вдруг поняла, что не могу оторвать от девушки взгляда. И чем дольше я смотрела, тем сильнее раскручивалось что-то внутри меня. Кончики пальцев аж закололо от желания немедленно приступить к работе.

Внезапно мне стало ясно, в чём дело. Этой незнакомке до зарезу требовалась моя помощь! Этот её внутренний вопль о помощи был намного сильнее, чем у моего первого клиента Кархата с его проклятием. А может, просто дар раскрылся, сделав меня более восприимчивой.

Посетители было зашумели, увидев, как я поставила перед собой стакан, но я поднесла палец ко рту и все затихли, как-то вот сразу правильно поняв посыл, хотя этот жест был из моего мира.

Выкручивающий внутренности зов о помощи требовал выхода. Я погрузилась в него и словно совершенно утратила власть над своим телом. Когда меня отпустило, я почувствовала себя марионеткой, у которой разом обрезали нити. Колени мелко дрожали, а лоб покрылся испариной.

Передохнув пару минут, я под одобрительным взглядом Лумара подошла к девушке и аккуратно поставила коктейль перед ней, негромко сказав, чтобы не вспугнуть раньше времени:

– Коктейль новой клиентке за счёт заведения.

Она слегка вынырнула из мыслей и даже со слабым намёком на интерес осмотрела стакан, внутри которого кружил серебристый вихрь.

Очевидно, для её мира (судя по увиденным через окно домам) подобные затейливые коктейли были нормой, поскольку особого удивления гостья не выказала.

– Весьма кстати. Надеюсь, он очень крепкий, – пробормотала она. – Мне сейчас как раз нужно забыться.

Все с огромным интересом наблюдали, как она делает глоток и меняется в лице. Лично я сразу же успокоилась, поскольку была уверена в том, что от моих коктейлей оторваться невозможно. Ещё ни разу не было так, чтобы, хоть разок пригубив, стакан отставили в сторону, и этот случай не стал исключением.

После первого глотка последовал второй, третий… опустошив стакан, девушка поставила его на стойку и впервые осмысленно глянула на Лумара, потом на меня, потом на Урлю, потом на остальных посетителей.

– Где это я?! – Она вскочила со стула. – Никогда не видела таких заведений!

– Вы в месте отдыха, – спокойно отозвался Лумар. – Видимо, вы – очень хороший человек, которому потребовалась помощь. Скорее всего, даже важный для Вселенной.

– Правда? – как-то даже растерялась она. Я вдруг поняла, что девушка очень не уверена в себе. И, похоже, важной она себя отнюдь не считала.

– Именно. Присаживайтесь и расскажите, что…

Договорить он не успел, так как девушка вдруг сморщилась и воскликнула:

– Ай, ай, как же зачесались ладони!

Она с изумлением уставилась на свои руки. Ладони светились! И всё ярче, ярче, ярче… а потом они полыхнули, выпустив чуть не до самого потолка два клинка из белого пламени.

Посетители ахнули. К счастью, почти сразу пламя опало и впиталось обратно, оставив после себя лишь лёгкое сияние.

Я ожидала, что девушка завопит: «Что это?! Что вы со мной сделали?!» и уже приготовилась к объяснениям, но оправдываться не пришлось.

Похоже, она лучше нас знала, что с ней происходит.

– Моя магия… О, боги… Я настоящий маг светлого пламени! Таких почти нет! Этот дар очень редкий. Отец врал мне всю жизнь!

– Если хотите выговориться, мы к вашим услугам, – аккуратно заметил Лумар. Впрочем, мог и не вклиниваться, и так было видно, что девушку распирает от эмоций и молчать она совершенно не в состоянии.

– Отец говорил, что мой дар был незначительным, поэтому его перекрыли в детстве, посчитав, что гораздо больше пользы я принесу семье в качестве невесты для заключения выгодного союза. Но… я чувствую огромную силу внутри! Чувствую, как слетели замки! И мой дар… невероятен! Боги, да я намного сильнее своего отца! Ну конечно… вот чего он боялся! Он считает, что женщинам не место у власти. А мага такой силы, как я, непременно приблизят к правителю и дадут место главного придворного мага, которое уже много десятилетий занимает отец…

Она смотрела на нас сияющими глазами.

– Вы же… спасли меня! Не встреться мне на пути это заведение, уже вечером я оказалась бы заперта в гареме у жестокого, но очень влиятельного человека, и провела бы там остаток жизни. Очень недолгий, судя по слухам о том, что там у него творится. Но боги послали вас мне! Видимо, я и в самом деле важна для Вселенной! Другого объяснения этому чуду и быть не может. Спасибо!