Волшебный город. Тайны бродячей таверны

– Угу. Ещё вопрос. Вы можете определить, опасен ли вот этот артефакт? – Я протянула ему браслет. – Это дал мне чёрный. Если вдруг у вас не хватает силы, чтобы понять, какие чары наложены, то посоветуйте, с кем можно проконсультироваться.

Лумар кинул мимолётный взгляд на браслет и без каких-либо сомнений сказал:

– Он безопасен. Это просто средство для вызова.

– Точно? И никаких подводных камней?

Лумар ровно отозвался:

– Если бы я не был уверен, то не стал бы утверждать.

Что ж… Марлопа наверняка бы сказала, что от чёрного ничего лучше не брать, но я всё равно надела браслет на запястье. Не то чтобы я собиралась им пользоваться, однако же в моей нынешней ситуации лучше было иметь запасной план. Пусть даже такой. Я больше ни за что не позволю Арсу с приятелями или Аркаше с Гришей захватить надо мной власть. Хотя, конечно, если будет другой выход, браслетом я не воспользуюсь ни за что. По крайней мере, пока не разберусь, можно ли доверять чёрному чародею.

Мы с Лумаром вернулись в зал.

Марлопа эмоционально поведала мне о появлении здесь чёрного чародея. К счастью, она даже не допускала мысль, что он выходил от меня.

О приготовлении коктейлей нечего было и думать, поэтому я, как и вчера, принялась помогать подруге разносить заказы и убирать со столов. Время от времени у меня робко спрашивали, буду ли я ещё сегодня работать. Я вежливо отвечала, что по вечерам чувствую себя морально вымотанной, поэтому за коктейли не берусь – опасно.

В какой-то момент, когда я ушла из торгового зала, чтобы унести грязную посуду к мойке (видимо, мыли её тоже домовые, так как от нас с Марлопой требовалось только сгрузить её на специальный столик), из зала послышались приветствия и радостные возгласы. Я не спеша сгрузила с подноса посуду и собиралась выйти посмотреть, в чём дело, но не успела. Навстречу мне вылетела счастливая Марлопа.

– Алекс, ты не представляешь, какая сказочная удача! О, это невероятная честь для всех нас! Сюда зашёл сам! – Она потыкала пальцем вверх, как будто в таверну забрело какое-то божество. Не заметив на моём лице понимания, она пояснила: – Ну белый чародей! Собственной персоной! И он спрашивал о тебе! Иди скорее в зал!

Я невероятно обрадовалась. Неужели моё прошение дошло?! Значит, сработала тактика! Он увидел, что проблему нужно решать как можно скорее и сам занялся этим вопросом! Ура!

Я вылетела в зал и узрела, как вокруг одного из столиков толпятся посетители. Они отвешивали поклоны и выражали свою признательность.

– Ну будет, будет! Возвращайтесь за столы. Я пришёл сюда отдохнуть от суеты! – Мягкий, но удивительно звучный голос чародея перекрыл общий галдёж. В моём мире это не сработало бы, а здесь горожане, как видно, намного больше уважали чужой комфорт, поскольку они с пониманием покивали, пожелали ему хорошего отдыха и расселись по своим местам. При этом, конечно, не переставали поглядывать на местную знаменитость.

– Как же тебе повезло! Как повезло! – не переставая, фоном гудела Марлопа, пожирая белого взглядом. А когда он ей улыбнулся, она чуть не воспарила под потолок. Я глянула на Лумара. Он особенно довольным не выглядел.

При виде меня белый чародей аж просиял, встал из-за столика и раскинул руки в стороны, будто мы были давно и прочно знакомы.

– Алекс! Ну наконец-то! Я безумно жажду с тобой пообщаться после всего, что мне удалось о тебе услышать за последние дни! О, какая у тебя милая зверушка! – Он с огромным интересом посмотрел на Урлю. Тот застеснялся и по-человечески прикрыл глаза лапками.

– Здравствуйте! – Я смущённо улыбнулась.

– Присаживайся, пожалуйста! Нам предстоит долгая беседа. Или, может, хочешь прогуляться? Признаться, я целый день принимал в своей резиденции жителей нашего славного города и за время приёма ни разу не встал из-за стола. Поэтому не против размяться.

– Ну… можно.

Я сначала чуть засомневалась, а потом подумала, что если даже на меня кто-то и нападёт, то: во-первых, белый чародей, самый уважаемый человек в городе, станет свидетелем, с которым никто не поспорит; во-вторых, с ним-то Арс с командой точно не справятся, учитывая всё, что я слышала о нём за время пребывания в Пряниксберге. Даже ещё на площади, где я впервые застала его выступление, люди в толпе в экстазе восхваляли его невероятную мощь и называли главным хранителем города.

Придя к такому выводу, я даже обрадовалась.

Белый чародей сам лично открыл передо мной дверь. Марлопа проводила нас восторженным взглядом. Другие посетители ей не уступали.

Мой авторитет резко пёр вверх – сначала из Гильдии защитников зашли, теперь же сам белый лично пожаловал.

Мы пошли вверх по улочке, на которой в этот раз остановилась таверна.

Прохожие кланялись чародею и с любопытством поглядывали на меня. Но вступать с нами в общение не стремились, с уважением относясь к чужой беседе. Никто из моих преследователей пока не появлялся и даже не мелькал на горизонте.

Некоторое время чародей просто расспрашивал меня о том, нравится ли мне в городе, что я уже успела о нём узнать и планирую ли я тут обживаться.