Волшебство на Лугнасад

Гунна схватила Айрис за руку и потащила за собой к задней калитке сада. Распахнув её, она пропустила вперёд удивлённую девушку. Они стояли на вершине холма, а внизу распростёрлись возделанные поля и сенокосы. Стройные зелёные ряды кукурузных стеблей, высотой в человеческий рост, примыкали один к другому, создавая тенистые заросли. Солнцем налитые злаки, колыхались на ветру, будто лоснящиеся волны в золотистых озёрах.

Прекрасный чёрный конь резвился прямо посреди ухоженных культур, ломая хрупкие стебли и вытаптывая плодородную землю. Девушки устремились вниз по травянистому склону.

– Что за!.. Проклятый келпи… – Гунна ругалась, как последний сапожник.

Она бросилась вперёд, оставляя позади Айрис. В невероятно длинном прыжке, девушка преобразилась, меняя человеческую внешность на звериную, и опустилась на землю уже на четыре крепкие лапы, превратившись в крупную рыжую лисицу. Гневно рыкнув, хищница кинулась на опасного вредителя, угрожающего будущему урожаю. Дикий длинногривый жеребец и девушка-оборотень, переполняемая клокочущей яростью, сцепились в смертельной схватке. Единственным преимуществом Гунны была внезапность её атаки. Конь, поглощённый свободой, разгулявшись на просторе вольного края, не заметил стрелой подлетевшую к нему злющую лисицу, в мгновение ока вцепившуюся в его бок острыми клыками, словно стальными клещами. Над полем послышалось возмущённое ржание. Скакун вскинул задние ноги, потом опустил и встал на дыбы, пытаясь отбросить неожиданного врага. Гунна держалась крепко, но могучий келпи был силён и чрезвычайно изворотлив. Айрис бежала к ним, на ходу пытаясь сообразить, что она может предпринять, чтобы через секунду не быть растоптанной в пылу битвы. На полпути она растерянно остановилась, обнаружив, что разъярённый зверь галопом несётся прямо на неё. Айрис едва успела отскочить. Конь промчался мимо, резко затормозив. Гунна отлетела в сторону, с силой ударившись телом о землю, и жалобно заскулила, пытаясь подняться. Келпи медленно надвигался на неё, наслаждаясь своей победой и готовясь к последнему этапу действия окончательной расправы. Айрис кинулась вперёд, упав прямо на поверженную лисичку и загораживая её своим телом. Скакун вздыбился. Девушка увидела своё, искажённое ужасом лицо в отражении изумрудных глаз. Смертоносные копыта опустились на землю рядом с её головой.

– Хемминг, это ты? – прошептала Айрис в надежде, что келпи узнает её и передумает убивать.

Конь повёл ушами, по его телу пробежала крупная дрожь. Он отступил на несколько шагов и опустился на землю, скрываясь в высоких пшеничных колосьях. Послышался уже знакомый Айрис треск, и мелькнула вспышка ослепительного света, вслед за которой вместо вороного скакуна над примятой поляной поднялся черноволосый юноша.

– Айрис? – Хемминг подошёл, тревожно блуждая по её телу взглядом, – Я поранил тебя?

– Ты поранил Гунну! Это её кровь.

Юноша перевёл взгляд на рыжеволосую девушку. Она лежала на боку, прижав к животу ноги, и кривилась, с трудом сдерживая болезненные стоны.

– Эта бешеная лиса сама на меня набросилась. Пусть скажет спасибо, что ещё легко отделалась…

Гунна сверкнула в его сторону злобным взглядом, Айрис укоризненным.

– Я знаю где живёт хороший лекарь. Я сбегаю за ним, а ты отнеси Гунну в дом на холме, – девушка махнула рукой, показывая направление.

Хемминг наклонился, чтобы взять пострадавшую на руки и был немедленно укушен.

– Только попробуй ко мне прикоснуться, вредитель подводный…

– Да я тоже, знаешь ли, не в восторге… – Хемминг раздражённо отстранился. – Но ты вся в крови, а это пугает мою подругу. Если не можешь идти самостоятельно, позволь помочь, иначе Айрис потащит твоё тело на себе, потому что оставить тебя лежать здесь раненой она не способна.

Гунна промолчала. Хемминг повторил попытку и на этот раз девушка не сопротивлялась. Потревоженная, она не удержалась от слабого стона и, сжав зубы, часто заморгала, не давая воли выступившим слезам. Хемминг оценил её стойкость и постарался обращаться с ней как можно осторожнее.

Лекаря Айрис привела довольно быстро. Он тщательно осмотрел Гунну, диагностировав у неё перелом руки и одного ребра. Оказав необходимую первую помощь, мужчина назначил лечение и запретил подниматься с постели.

– Ты напрасно так сильно переживаешь, – успокаивал Хемминг Айрис. – Она же фейри, а значит быстро поправиться. Мы не такие хрупкие, как люди.

– Я чувствую себя совершенно бесполезной. У меня есть магия, которой я не умею пользоваться. Есть друзья, которых я не способна защитить. Мне иногда кажется, что любое моё начинание заранее обречено на провал. Может, это Пенорддан прокляла меня невезением?

– Что за бред? Никто не может стать великим волшебником в одночасье. И разве не благодаря тебе десяток пленённых фейри обрели свободу? Да и лисичке сейчас было бы гораздо хуже, если бы не твоё вмешательство.

– Мы пришли в поле, потому что Гунна хотела помочь мне с тренировками. А фейри свободны благодаря Кайдену.