Волшебство на Лугнасад

– Уходи, Вейлин, – Айрис остановила Хемминга, схватив за руку. – Нам не о чем разговаривать.

– Пенорддан желает встретиться с тобой. Если будет угодно, можешь самостоятельно определить территорию для ведения переговоров, – быстро заговорил баггейн. – Она даёт слово, что не станет во время вашей беседы применять против тебя магию. Всего-то навсего согласись выслушать её предложение.

– Никакое её предложение меня не заинтересует. И я не торгуюсь, а просто категорически исключаю любую вероятность устанавливать с твоей хозяйкой какие бы то ни было контакты, – решительно заявила девушка.

– У тебя, разумеется, есть все основания не доверять мне, но подумай сама. Ты лично знакома с госпожой и её суровым нравом. Мы не друзья, но я не желаю тебе гибели. Вспомни, я вступился за тебя тогда и удержал Пенорддан от непоправимого поступка, рискуя при этом собственной шкурой. И если вы оба хорошенько поразмышляете, то признаете, что я прав. Лучше попытаться договориться с неприятелем, пока предоставляется возможность, потому что чрезмерная категоричность может всех нас привести к самым роковым последствиям.

– Время вышло, – Хемминг медленно надвигался на баггейна, оттесняя его от дома. Поистине, пугающее пламя в глазах келпи полыхало по-прежнему. – Убирайся! И больше никогда не попадайся на моём пути.

– Айрис, – Вейлин снова попытался обратиться к девушке, – мне казалось, что ты всегда была на стороне налаживания диалогов, дабы избегать ситуаций, приводящих к затяжным конфликтам…

– Но только не в этот раз, – Хемминг отстранил Айрис за спину. – Ты явно нарываешься на неприятности. Неужели задался целью умереть в рассвете лет?

– Хорошо, я ухожу. Но вы оба совершаете серьёзную ошибку, о которой глубоко пожалеете в будущем.

Вейлин торопливо удалился, скрывшись в темноте городских улиц. Хемминг повернулся к девушке.

– Ему известно где ты живёшь. В этом доме теперь небезопасно.

– Ну и что ты предлагаешь? Сбежать и оставить Элбана расхлёбывать мои проблемы? Да и куда мне идти? Найду другое жильё, Вейлин и там сумеет без особого труда меня выследить.

– Жаль, что ты получила магию земли, а не воды. В ином случае я смог бы забрать тебя к себе. В морском царстве ведьме точно не удалось бы до тебя добраться.

Айрис улыбнулась.

– Это очень мило с твоей стороны, Хемминг. Но давай оставаться реалистами. Бегать из одной съёмной квартиры в другую бессмысленно. Наверное, Вейлин был всё же в чём-то прав и мне следовало, по крайней мере, сделать вид, что я готова выслушать Пенорддан. Хотя и так ясно, что ей нужен мой кулон. И тут я отлично понимаю, что ни при каких обстоятельствах она не должна найти способ получить власть над столь мощным оружием. Но мне не даёт покоя и другой вопрос. Почему этот проклятый артефакт достался именно мне? Всё выглядит так, как будто Лейден специально хотел меня подставить. Но я не верю, что он руководствовался дурными намерениями. Так какова же была его конечная цель? Каких действий он ждёт от меня? Может таким способом, я должна доказать своё право на владение магией? От всего этого просто голова идёт кругом.

– Мы найдём выход. А пока, может быть тебе стоит переехать на какое-то время в дом Гунны. Всё же, надо признать, она сильный боец и при необходимости способна неплохо сражаться, – при упоминании лисички, его взгляд немного смягчился.

– Ты хочешь и её подвергнуть опасности?

– Не хочу, но не вижу иного выхода.

Айрис тяжело вздохнула, задумавшись.

– Кайден обещал навестить меня. Может он придумает, как справиться с Пенорддан?

– Я бы не слишком полагался на эльфов. Они из каждой ситуации стремятся извлечь выгоду исключительно для себя. Впрочем, если он и впрямь здесь появится, возможно, действительно сможет помочь. Эльфийская магия, пока наше единственное настоящее преимущество против ведьмы.

Они попрощались, и прежде чем закрыть за собою входную дверь Айрис опять устремила свой взор к небу. Где-то там среди чернильной темноты, усыпанной пылью бесчисленных созвездий, есть волшебный мир, принадлежащий совершенным существам. И быть может, далеко-далеко в неведомой стране прекрасный эльф с янтарными глазами сейчас смотрит на те же самые звёзды…

Айрис забралась под одеяло и попыталась уснуть. Но сон, как нарочно, долго не желал приходить, несмотря на усталость. Тревожные мысли о Пенорддан крутились на краю сознания, рождая смутное беспокойство. Она ласково погладила браслет: «Кайден, ну где же ты? Мне очень нужно тебя увидеть». Айрис решила переключиться на более приятные образы и буквально спустя несколько минут провалилась в блаженное забвение, которое перенесло её к самому притягательному парню во вселенной.

– Уже соскучилась?