Воображаемые жизни (с иллюстрациями)

бешенство брата и его сестры вырвалось наружу. Клодий пытался поджечь дом Милона, но был убит охранявшими его рабами.

Клодия была в отчаянии. Она брала в любовники и броса-ла одного за другим то Катулла, то Целия Руфа, потом Эгна-тия, чьи друзья водили ее по тавернам самого низкого поши-ба. Однако любила она только своего брата Клодия. Ради него

она отравила мужа, ради него собрала и увлекла за собой шай-ку поджигателей.

С его смертью она потеряла смысл жизни. И все же она оставалась еще прекрасной и страстной. У нее был сельский дом на

дороге к Остии1, сады у Тибра и в Байях2. Там она нашла себе

убежище. Она пробовала развлечься сладострастными танца-ми с женщинами. Однако это ее не удовлетворяло. Ум ее был

все еще полон развратными образами Клодия, и он вечно ви-делся ей, безбородый и женственный. Вспоминалось ей, как

был он захвачен киликийскими3 пиратами, и как они наслаждались его нежным телом. Одна таверна приходила ей на память, где она бывала с ним. Входная дверь там была вся изма-занная углем; от пивших там мужчин разило, и грудные клетки

у них густо покрыты волосами.

Ее снова потянуло в Рим. Ранними часами она бродила там

по перекресткам и узким улочкам. И по-прежнему глаза ее вы-зывающе блестели. Ничто не могло потушить этот блеск. Она

испытала все: мокла под дождем и лежала в грязи. Из бань она

шла в каменные каморки, в подвалы с играющими в кости рабами, под низкие своды, где пьянствовали повара и конюхи; на, которого она убила вместе с его любовницей Кассандрой.

1 Остия — римский город в устье Тибра; главная гавань Древ-него Рима.

2 Байи — древнеримский город-курорт на берегу Неаполитан-ского залива.

3 Киликия — область на юго-востоке Малой Азии.

58

все это было ей хорошо знакомо. Она поджидала прохожих

среди мощеных улиц.

Она умерла в одну из душных ночей, под утро, став жертвой

своего странного извращения, которое давно перешло у нее в

привычку. Какой-то суконщик заплатил ей четверть эсса, а потом подстерег в предутренних сумерках, в аллее, чтоб отнять

деньги, и задушил. Ее труп с широко открытыми глазами он

сбросил в желтые воды Тибра.

59

60

ПЕТРОНИЙ

Писатель

61

62

Он родился во дни, когда бродячие ко-

медианты в зеленых одеждах заставляли

дрессированных поросят прыгать через

горящие обручи, когда бородатые при-

вратники в вишневых туниках шелуши-

ли горох в серебряные блюда перед из-

ящными мозаиками около портиков