Воплощенный в Камне. Дилогия

Игра затягивалась и уже становилась не смешной, зато местного хозяина она все же позабавила, и он усмехнулся, обнажая ровный ряд заточенных зубов, а через тряпье мелькнул узор черной татуировки, которая должна окутывать все тело носителя. Вендиго! Опасная тварь.

Вендиго — это маг жизни, ступивший так сказать «на темную сторону силы», свои магические способности он без остатка вкладывает в татуировку, покрывающее его тело, она служит как бы накопителем жизненной энергии — праны, ну и позволяет выполнять пару-тройку фокусов.

Людоед хотя в рамках этого мира «всеед». Дикая смесь из магии плоти, крови и льда, он получает силу из съеденных разумных, ему плевать: будь ты хоть толстокожий тролль со вкусом старого носка. Для него всего лишь новый вкус в его коллекции.

Вместе с плотью и кровью жертв он поглощает часть жизненной силы, становясь сильнее. Как вампир, только его интересует весь суп набор в комплекте, ни чем не брезгуют, ну и происхождение другое.

Очень опасная тварь, магией в полной мере не владеет, но использует способности на ее основе, по силе уступает высшему вампиру, но слабо, восьмой ранг как ни как: силен, быстр, вынослив, а этот еще и стар, ветеран, а то и элита, так что в полтора раза опасней, и оценивать его надо приблизительно как девятый-десятый ранг.

— А ты мне нравишься, Еда, не знаю, но что-то в тебе есть. Присаживайся, поговорим. — Вновь усмехнулся тонкими губами людоед.

* * *

Отступление. Строри.

Большая часть отряда замуровывала арку, Строри с хирдманами жидким кольцом расположились вокруг, прикрывая отряд от неожиданной атаки. Атаки не было и это радовало. День начался на редкость спокойно, сегодня пока еще никто не умер. Вчера, да, вчера было жарко. Жалко братьев, что шли на острие атаки при штурме храма, но это долг каждого встать на защиту святыни! Так что ушли в Камень они с великой честью, и даже огненное погребение, устроенное проклятой нежитью, было по своему правильно. Их прах на веки останется в стенах Его храма. Великий отец Махал и в посмертии не забывает своих детей.

На секунду гном задумался и о своей жизни, что его ждет впереди, но потом плюнул. Чтобы не было впереди, его судьба теперь накрепко связана с молодым Таном, хотя уже мало кто даже за глаза смел его так называть.

По началу он казался каким-то непутевым, но очень быстро дал понять окружающим, что истинный мастер. Так как он показал себя в кузнице и на поле боя достойно лучших из народа Камня. Строри видел это все собственными глазами и был готов поклясться чем угодно, что Тан истинный казад. Да, он поступил плохо, подслушав заседание Совета, но не переживал по этому поводу — это получилось не специально, он просто принес вещи Тана и не решился помешать собранию.

Гном старался гнать от себя греховные мысли про неправильность подозрений Выжигающего руны, они подтачивали его веру в незыблемость старших. Строри наблюдал со стороны, как Тан вырисовывал кончиком ножа какие-то схемы на земле, чертыхался и бубнил, иногда матерился вполголоса. Узбадан был занят делами Твердыни.

И Строри решил: плевать ему на подозрения, он последует за Грором, сыном Кили, куда угодно. Глас Закона ошибся.

Глава седьмая. День Двенадцатый. Долгожданная месть

— Почему ты так плохо относишься к окружающим?

— А нахрен они меня окружили?

— Обычно у меня с непрошеными гостями разговор короткий, но в тебе что-то есть, Еда, что-то непонятное, но близкое. — Промолвил отшельник.

Ну допустим, я догадываюсь о чем речь. Темных достижений, полученных за убийства, пытки и подобное, у меня многовато для старта. А может, счет личных убийств произвел на него такое впечатление? Многое возможно. Фракционные и личные отношения достаточно сложная вещь, чтобы вот так с ходу дать объяснение. Но послушаем, что скажет дальше, ссориться с ним у меня пока желания нет.

Девятый-десятый ранг без предварительной подготовки мне не осилить, по силе мы на равных, но он слишком быстр даже для меня, да к тому же не стоит обманываться его безоружностью, приемы из арсенала магии холода и крови у него не отнять.

Единственный шанс — это вызвать сюда все мое воинство и создать в пещере давку, которая замедлит его, но при таком раскладе он положит минимум половину отряда перед тем, как удастся его достать. Пиррова победа не мой выбор, или как любил говаривать незабвенный Суворов «воюют не числом, а умением».

А тем временем вендиго продолжал:

— Не ожидал сегодня таких гостей и все же тебе я кое-что предложу. — Отшельник медленно прошелся до полки и взял три одиноко стоящих там книги. — Любуйся.

А я действительно застыл, поскольку это были Книги, а точнее вот так запросто на полке стояли три книги знаний: