Вопреки. Часть 1. Элли: Любовь или Дружба?

По возвращению в Нью-Йорк Джексон отправился в офис. Он пытался вычислить заказчика, который был настроен решительно против него и его семьи. Все его попытки оказались тщетны. От этого Джексон приходил в дикую ярость.

Элли вернулась из Кингстона в хорошем расположении духа. На ее лице, впервые с момента потери ребенка, появился румянец. Поездка пошла ей на пользу.

– Джексон, я хочу выйти на работу, – умоляла она Джексона на следующий день, за завтраком.

– Я думаю, что ты еще не готова к работе. Отдохни несколько дней дома, – говорил Джексон, ни словом не обмолвившись Элли о том, что ее выход на работу может быть не безопасным.

– Я устала сидеть без дела, – продолжала настаивать Элли. Она жалобными глазами посмотрела на Джексона, который сходил с ума от одной лишь мысли, что с ней может что-то случиться.

– Я сказал нет! – твердо возразил Джексон и встал из-за стола.

Джексон второпях покидал столовую. При входе он столкнулся со Стивом. Джексон бормотал что-то себе под нос и нервный вышел из дома.

– Какая муха его укусила? – спросил Стив у Элли, которая была обескуражена таким поведение Джексона.

– Все в порядке, – вздохнула Элли. – Сегодня нужно заехать в больницу. Тебе должны снять гипс и проверить швы. Потом можем отправится куда-нибудь. Как тебе такая идея? – Элли натянула фальшивую улыбку, которую Стив сразу же распознал.

Стиву сняли гипс, порекомендовав некоторое время воздержаться от нагрузок. После больницы они заскочили в кафе. Двое здоровяков, которых нанял Джексон охранять Элли и Стива, всячески уговаривали их войти внутрь здания, для их же безопасности. Элли ничего не желала и слышать об этом. Они со Стивом расположились на уличной террасе. Ей хотелось побыть на свежем воздухе. Мужчинам ничего не оставалось, как стоять рядом и смотреть в оба. Элли засобиралась в уборную.

– Я надеюсь, туда-то мне можно сходить без вас?! – с диким недовольством обратилась она к телохранителю. Элли жутко напрягало постоянное их присутствие рядом.

Проходя в кафе, за одним из столиков, она заметила очаровательную брюнетку, которую очень хорошо знала. На удивление обе были безумно рады видеть друг друга.

– Стелла, как дела? – спросила Элли проходя мимо столика, где располагалась девушка.

– Элли! Вот неожиданная встреча! – восклицала Стелла, зацеловывая Элли в обе щеки. – Как ты?

– Спасибо, прекрасно, – отвечала Элли.

– Я тут в клуб заскочила на днях. Девочки сказали, что у тебя муж не кто иной, как Джексон Долтон, – Стелла вопросительно посмотрела на Элли своими изумрудными глазами. Она ждала, подтвердит или опровергнет Элли эту информацию.

– Да, это так. Только мы пока еще не состоим в официальном браке, – кивнула Элли. Ее губы выровнялись в длинную линию.

– У тебя и личная охрана есть? Кто бы только мог подумать, что тебя ждет такая роскошная жизнь, – Стелла говорила сама с собой. – А это кто с тобой? – поинтересовалась она, видя за столиком Элли мужчину, который сидел к ней спиной.

– А, это…наш семейный друг, Стив, – ответила Элли не подозревая, что Стелла и Стив хорошо знакомы.

– Стив? Друг? – Стелла изменилась в лице. На секунду ее сияющая улыбка исчезла. Затем, чтоб не выдать себя, она вновь заулыбалась.

– Прости, мне нужно…– Элли указательным пальцем показала на дверь в кафе, куда направлялась минуту назад. Ее брови виновато приподнялись на лбу, словно просили прощения за необходимость уйти.

– Да, конечно! – ответила Стелла, не сводя взгляд со спины Стива.

Фигура Элли исчезла в здании кафе, туда за ней проследовал ненавистный ею телохранитель. Стелла убедилась, что Элли нет на горизонте и отправилась за столик к Стиву.

– Стив…друг семьи! – произнесла многозначительно Стелла, присев напротив Стива.

– Стелла, Бог ты мой! – воскликнул радостно Стив. – Вот это да, какими судьбами? Ты вроде как укатила со своим бойфрендом в Европу. Ну подойди поближе, я тебя расцелую! – все еще с восторгом говорил Стив.

Стелла поцеловала старого приятеля, с которым когда-то была очень близка. Работая в клубе танцовщицей у них со Стивом, завязался бурный и яркий роман. Их отношения всегда были слишком эмоциональными. В моменты ссор они крушили мебель, били посуду, от чего дальнейшее примирение было сладостным и незабываемым. Потом Стелла встретила состоятельного мужчину, намного старше себя, и решила порвать со Стивом. Стив был подавлен и ушел в дикий запой. Стелла пыталась ему объяснить, что их отношения, не что иное, как дикая страсть. А чувства, которые Стив принимает за любовь, скорой пройдут. Стив не желал ничего слышать. Пьяным караулил Стеллу в клубе, и дома. Он, как обезумевший подросток не давай ей прохода. Но Стелла свой выбор сделала. Стив еще долго ненавидел ее за разбитое сердце. Именно после этих – больных отношений, он дал себе слово, больше никогда и никого не любить. И похоже, что смог убедить себя в том, что он больше не способен испытать это чувство.

– Что с тобой произошло? – поинтересовалась Стелла, видя на руке еще не зажившие шрамы Стива.

– Долгая история. Лучше ты расскажи, как жизнь, как устроилась?