Вопреки себе (СИ)

В церкви она выглядела странно-спокойной, держалась скромно, как и положено невесте. На протяжении всей церемонии княжна отчаянно молилась Богу, прося прощения за свой грех и этот брачный союз, очень надеясь, что не совершает ошибку. Как бы там ни было, даже заключая фиктивный брак, она давала себе и Богу клятву ничем и никогда не огорчить человека, который ради неё жертвовал своим именем, прикрывая её грех.

Адель очнулась от грёзы, когда тяжёлые двери Казанского собора отворились, впуская свежий воздух и яркий солнечный свет. Выйдя на порог, новобрачные остановились, принимая поздравления своих гостей.

Она зажмурилась от солнечного света и глубоко вдохнула, обжигая лёгкие колючим морозным воздухом. На плечи новоявленной княгини Оболенской поспешно накинули шубу, подбитую песцами, хотя она чувствовала себя так, словно черти уже поджаривают её на сковородке за все грехи, и в первую очередь, за фальшивый брак, неугодный Богу. Увы, молитвы не принесли ей успокоения на этот раз, и чувство вины лишь усилилось. Адель чувствовала себя презренной клятвопреступницей.

Со всех сторон раздавались радостные приветствия, летели поздравления, и новобрачные счастливо улыбались, играя свои роли. Большие сани князя Оболенского ждали у собора, готовые отвезти господ обратно домой, где должно было состояться свадебное застолье и бал.

Принимая поздравления, Адель изо всех сил стараясь показаться радостной и смущённой новобрачной. У собора обычно собиралась немалая толпа зевак из народа, которая любила поглазеть на роскошные свадьбы высшего света. Глаза Адель рассеянно скользнули по разношерстной толпе, и вдруг девушка поражённо застыла, словно превратилась в соляной столп. Её большие, тёмные глаза широко распахнулись, а маленькая ручка с массивным золотым кольцом на пальце, отчаянно вцепилась в ладонь мужа, ища поддержки.

Из толпы народа она вдруг выхватила до боли знакомый сапфировый взгляд…

Не может быть! Это не мог быть он! Ей, должно быть, пригрезилось! Он ведь до сих пор снился ей каждую ночь…

Но это и вправду был Александр Бутурлин, накануне приехавший в Петербург. Он не сводил с Адель недоверчивого, немигающего взгляда, отказываясь верить в происходящее.

Всего час назад он покинул свой гостиничный номер и направился в особняк князя Оболенского. Заметив, что во дворе копошится прислуга, явно готовясь к какому-то празднику, он попросил доложить князю о его приходе, но дворецкий сообщил, что у князя сегодня свадьба и он в данный момент венчается в церкви.

Александр крайне удивился, что его крёстный отец, который овдовел много лет назад, вдруг решил жениться. Впрочем, новость была хорошей, и молодой граф решил, что должен поздравить Владимира Кирилловича с таким знаменательным событием. Узнав у дворецкого, в каком соборе идёт венчание, он направился прямо туда, надеясь успеть поздравить молодых.

У Казанского собора было столпотворение карет и саней приглашённых, а толпа зевак, как всегда окружила вход в собор, надеясь посмотреть на жениха и невесту. Александр смешался с толпой, ему и самому стало интересно, на ком же женился его крёстный отец.

Но, когда распахнулись тяжёлые двери, выпуская из собора новобрачных, Александр вдруг почувствовал, что его грешная душа отделяется от тела.

Невестой, а точнее уже женой, его крёстного отца стала княжна Аделина Вяземская… любимая девушка Александра, та, ради которой он преодолел тысячи миль пути, на любовь и прощение которой надеялся до этой самой минуты.

Это и правда была она — прекрасная, юная невеста в белоснежном платье и длинной фате, улыбающаяся, счастливая новобрачная. Её сиятельство княгиня Оболенская… Чужая жена…

Мозг Александра отчаянно не желал признавать очевидное, а глаза пожирали хрупкую фигурку в белом, стоящую под руку с гордым князем Оболенским. Не может этого быть! Она не могла выйти за нелюбимого! Не могла променять его на старика!

Внезапно Адель встретилась глазами с Александром и испуганно замерла. Он сразу понял, что она узнала его в толпе — девушка побледнела, как полотно.

И солнце в небе вдруг погасло, из мира исчезли все краски, звуки и запахи, вся прелесть этого ясного, снежного дня померкла, осталась только боль… Тупая, животная боль в сердцах у них обоих.

Два взгляда протянули между собой ниточку, разорвать которую ни Александр, ни Адель были не в силах. Они — предназначенные друг другу самой судьбой, влюблённые до умопомрачения, — потеряли друг друга окончательно.

Александр даже забыл, как дышать, он просто смотрел на неё и не мог осознать, что всё кончено и надежды больше нет. Сбылся его самый страшный сон — Адель стала чужой женой.

Он видел, как князь заботливо обнял её за талию, прошептав что-то на ухо, и Адель очнулась и отвела глаза от Александра, поворачиваясь к мужу. Александр тоже смог, наконец, оторвать от неё взгляд и зажмурился, пытаясь справиться с собой.