Вопреки себе (СИ)

Адель, от внимания которой не ускользнуло внезапное и загадочное исчезновение Мишеля, зорко следила за мужем и братом, которые зачем-то закрылись в кабинете. Она могла только гадать, о чём они говорили, и ждала, когда брат снова появится в бальной зале. Обеспокоенная девушка догадывалась, что Мишель не зря отлучался со свадьбы. Наверняка, он виделся с Александром… Ей нужно обязательно узнать, о чём они говорили!

Едва Мишель показался в дверях, принуждённо улыбаясь, молодая княгиня сразу же направилась к нему и взяла брата под руку.

— Где ты был? — тихо спросила она, изображая на лице безмятежное выражение и автоматически улыбаясь проходящим мимо дамам.

— Поговорим позже, — так же тихо ответил князь, наклоняясь ниже к уху сестры.

— Ты… видел его? — не удержавшись, шепнула Адель, и волнение, целый день терзающее её, отразилось в её выразительных, тёмных глазах.

— Да, — коротко ответил Мишель, — но я всё расскажу тебе позже. Обещаю.

До конца приёма Адель вынуждена была мучиться от нетерпения и ожидания новостей от брата. С головой погрузившись в тягостные воспоминания, молодая княгиня совсем позабыла, что сегодня у неё первая брачная ночь. Когда последний из гостей покинул особняк, Адель сразу вернулась с небес на землю и вспомнила, что ей предстоит, задрожав от нового приступа волнения. Ей предстояло отыграть второй акт спектакля под названием «свадьба». О, когда же закончится это испытание?!

Хоть их брак с Владимиром Кирилловичем был фиктивным, но они договорились, что его дворне знать об этом совсем не обязательно, а это значит, что этой ночью им с мужем придётся ночевать в одной спальне, в одной постели, ибо ни одна душа из числа прислуги Оболенского не должна усомниться в том, что их обожаемый барин женился на чистой и целомудренной девушке.

Пока горничные подготавливали горячую ванну для княгини, она улучила минутку, чтобы побеседовать с братом, который уже собирался уезжать. Они направились в кабинет, где Адель тут же снова атаковала брата дрожащим от нетерпения голосом:

— Так ты видел его? О чём вы говорили? Вы не… Мишель…что произошло между вами?

— Успокойся, Адель, — недовольно нахмурился Михаил, смущаясь отчаянного натиска сестры. — Да, я действительно видел Бутурлина, но говорили мы мало.

— О чём же? — допытывалась она, вздрогнув при упоминании настоящего имени своего бывшего возлюбленного. — Ты обещал рассказать мне!

— Я посоветовал ему вернуться обратно в Англию и забыть о тебе, — ответил Мишель, изо всех сил стараясь на сей раз не сболтнуть лишнего, как это получилось с Александром.

Адель думает, что Бутурлин не знает о ребёнке, вот пускай и продолжает оставаться в счастливом неведении.

— Зачем он приехал? — не унималась Адель, вцепившись с рукав сюртука брата.

Её большие глаза светились надеждой, словно звёзды. Она надеялась, что Александр признается её брату в том, что он признал свои ошибки и всё-таки любит её, страдает, мучается, как и она сама… Зачем ей это нужно было знать теперь, молодая княгиня и сама не знала, возможно, так ей было бы легче осознавать, что страдания выпали не только на её долю.

— Адель… какая разница, для чего он приехал? — укоризненно спросил Михаил. — Ты замужем, и Алекс опоздал. Негоже тебе так настойчиво интересоваться им теперь, не забывай о своём новом статусе.

Адель недоуменно поглядела в лицо брата и вдруг смущённо потупилась. Мишель прав: она ведёт себя просто неприлично. В самом деле, какая теперь разница для чего Александр Бутурлин появился в Петербурге, отныне она не может позволить себе думать о нём, несмотря на то, что ждёт от него ребёнка. Господи, как ей привыкнуть к этой мысли?!

— Спасибо тебе… — тихо пробормотала девушка, подозрительно шмыгнув носом, что красноречиво свидетельствовало о том, что она готова вот-вот расплакаться. — Ты… расставил все точки над «i», объяснил ему всё. Надеюсь, теперь он оставит нас в покое.

Сердце молодого князя снова болезненно сжалось, как недавно во время разговора с Александром. Адель сказала не то, что думала на самом деле. Душа её рвалась к любимому человеку, и плевать ей было на то, что он глубоко ранил и оскорбил её своей ложью. Любовь часто поступает вопреки логике.

Сейчас, выслушав Бутурлина, Мишель смог нарисовать себе истинную картину всего, что произошло между Адель и Александром, и с огорчением понял, что зря пошёл тогда на поводу у сбитой с толку, обиженной сестры. Он должен был настоять на её разговоре с Александром, должен был выслушать и его, а уж потом принимать решение. Он, старший брат, позволил ей совершить ужасную ошибку, да ещё и вовлечь в это дело лучшего друга отца, который из благородства спас её репутацию! Господи, чем он думал?!

Глядя на побелевшего от горя, растерянного Александра, он увидел ту же боль, что сейчас отражалась в печальных глазах его сестры мужественно удерживаемыми слезами. Эти двое любят друг друга, любят сильно, по-настоящему. Что бы там ни было написано в том проклятом дневнике, Мишель поверил, наконец, что Александр ни за что не оставил бы его сестру у алтаря. Эту бы уверенность, да пораньше…