Вопреки себе (СИ)

Поразмыслив пару мгновений, Софи доверчиво протянула ручки к Марии Александровне, и та с готовностью взяла её на руки. Сердце графини восторженно ликовало и одновременно замирало от нежности, когда она глядела на это чудесное дитя, глазами точь-в-точь напоминающее Александра.

Сам же Александр чувствовал себя так, словно ему неожиданно преподнесли самый дорогой в жизни подарок. К своему стыду, даже в день рождения Катюши он не ощущал такого безбрежного счастья, как в этот миг, когда увидел Софи. Этот прелестный ангелочек внезапно стал безумно дорог ему, ведь в жилах Софи его кровь соединилась с кровью Адель, их взаимная любовь дала жизнь этому маленькому человечку, связав их воедино навсегда. Разве это не чудо?

Когда Александр, в свою очередь, немного нерешительно протянул руки к дочери, Адель перестала дышать. Она ждала, что последует дальше.

И Софи, словно ощущая зов родной души, потянулась к своему отцу, улыбаясь во весь рот. Осторожно прижав дочь к себе, он на миг закрыл глаза, стараясь справиться с эмоциями, а когда снова открыл их, встретился с взволнованным взглядом Адель.

Для неё стало тяжким испытанием увидеть дочь на руках Александра. Это было так трогательно и больно одновременно! В этот миг она как никогда остро ощутила, что они оба потеряли. А ведь могли бы стать счастливой семьёй и вместе растить их обожаемую малышку…

Когда их с Александром взгляды пересеклись, время снова остановилось, оставляя их одних в целом мире. Они даже не обратили внимания на то, как их родители смущённо потупили взоры, заметив, как дети восторженно и обречённо смотрят друг на друга.

Александру сейчас хотелось лишь одного: подойти к Адель и крепко обнять её, не выпускать из своих объятий ни её, ни Софи, и тихо таять от счастья, осознавая, что они обе принадлежат только ему одному.

Судя по тому, что большие тёмные глаза Адель медленно наполнялись слезами, она хотела того же, что и он… но она достаточно ясно дала понять, что не станет изменять мужу, а Александр обещал не ставить её более в неловкое положение и не навязывать свою любовь. Это обещание отныне связывало ему руки, и Александр мысленно поклялся себе держать его. Больше он не станет искать с ней тайных встреч, не будет стараться приблизиться, коснуться украдкой её руки, терзать её пылкими взглядами.

Он любит и вожделеет её безумно, до дрожи, но больше ни разу не прикоснётся к ней… до тех пор, пока Адель сама его об этом не попросит.

========== Главное - найти виноватого ==========

Жаклин нервно расхаживала по своей спальне, комкая в руках батистовый платочек. Она никак не могла успокоиться и справиться с охватывающими её гневом и отчаянием.

Александр и его матушка уехали с визитом к князю Вяземскому, а её с собой даже не позвали! Не сболтни ей случайно горничная, Жаклин так и не узнала бы об этом. Эта странная таинственность наводила на определённые мысли, а именно — Александр и его бывшая любовница решили уединиться в доме Вяземских, а старая графиня, стало быть, в курсе их тайных замыслов, да ещё и прикрывает это безобразие, как и князь Вяземский!

От такой вопиющей наглости Жаклин буквально оторопела. С того самого дня, когда Аделина снова вошла в жизнь Александра, его жена окончательно потеряла покой. Если поначалу она ещё надеялась на что-то, успокаивая себя тем, что превратила-таки их фиктивный брак в настоящий, то теперь остро чувствовала, как муж стремительно отдаляется от неё. И в первую очередь, он резко ограничил доступ Жаклин в свою опочивальню, что было особенно унизительно для молодой женщины.

Жаклин попыталась было снова найти подход к нему, но Александр то и дело избегал её, причём делал это так искусно, что обвинить его в чём-либо было трудно. Да и имела ли она право предъявлять ему претензии?

Молодая графиня ещё раз попыталась использовать дочь в качестве своего главного козыря и оружия. Она внезапно стала намного больше времени проводить с Катрин, изо всех сил показывая себя хорошей матерью перед мужем и свекровью. Но девочка, словно чувствуя, что мать притворяется, начинала капризничать у неё на руках, по-прежнему предпочитая ей отца. Лишь при виде Александра она сразу начинала улыбаться и вести себя спокойно.

Последние два месяца Жаклин жила, будто в аду. Собственно, она не жила, а лишь существовала, находясь в постоянном тревожном ожидании чего-то плохого. Она внимательно наблюдала за мужем и отметила, что он внезапно стал завсегдатаем светских развлечений, которые раньше не очень-то жаловал. Граф Бутурлин почти каждый вечер уезжал из дому на очередной званый ужин или бал, в театр или клуб, оставляя свою жену коротать время в одиночестве. Мария Александровна упорно делала вид, что ничего особенного не происходит, и её сын ведёт себя вполне обыденно.