Вопреки себе (СИ)

Зная склонность своего мужа к ведению дневника, Жаклин трезво рассудила, что он должен также свято хранить и письма своей любовницы. Его самоуверенность и сентиментальность вполне должны были позволить ему совершить такую глупость. Ещё в Шотландии Жаклин подозревала, что Алекс тайно переписывается с Адель — уж очень часто он закрывался в своём рабочем кабинете и подолгу писал что-то. Значит, эти письма где-то хранятся… нужно только хорошенько поискать. Вариантов их местонахождения было множество: спальня Алекса, кабинет, библиотека, а может и какой-нибудь неожиданный тайник…

И снова Жаклин пришла к неутешительному выводу, что в одиночку она будет разыскивать тайник мужа целую вечность. Нет, ей определённо нужно склонить на свою сторону кого-то из слуг, и как можно скорее. Как правило, слугам известно о секретах господ намного больше, чем те предполагают. Кто станет обращать внимание на незаметную горничную, молча собирающую посуду со стола или лакея, который открывает дверцу кареты? Господа смотрят на своих крепостных как на вещи, предметы интерьера, опрометчиво забывая, что перед ними тоже люди, которые вполне могут стать грозным оружием в руках умелого и хитрого врага, поскольку очень много знают.

Долго графиня перебирала в уме всех слуг, что работали в доме, но дворовые люди Бутурлиных были слепо преданы своим господам — все, как один. Не стоило и думать о том, чтобы склонить кого-то из них на свою сторону: для них всех она — лишь блудница, которая силой окольцевала Александра, да ещё и «лютеранка», как они называли всех, не принадлежащих к православию.

Наконец ей в голову пришла хорошая идея. Оставался лишь один человек, на которого можно было попытаться оказать влияние, но сделать это было тоже непросто.

Единственной нерусской служанкой, которая приехала с Алексом и Жаклин из Шотландии, была нянька маленькой Катрин — Бэтси Уоллес. Это была милая семнадцатилетняя девушка, чистая и добрая, очень набожная и преданная своей маленькой госпоже. Бэтси нянчила Катрин со дня её рождения, и буквально обожала девочку. Когда господа собрались навсегда покинуть Шотландию, Бэтси буквально впала в отчаяние, что не укрылось от внимательного взгляда графа. Он, не задумываясь, предложил девушке поехать с ними в Россию и продолжать смотреть за маленькой графиней, а для Бэтси большего счастья было и не придумать.

В чём-то Жаклин даже находила определённое сходство между Бэтси и собой. В этой хрупкой, покладистой девушке она чувствовала твёрдое желание перевернуть свою судьбу, выпавшую ей при рождении. Точно также когда-то сама Жаклин бежала из Парижа в Лондон, подальше от жестоких родственников покойной матери, бежала, чтобы переломить свою судьбу и стать кем-то в этой жизни. Правда, Жаклин переступала через многое, чтобы достигнуть своих целей, а Бэтси готова была бороться лишь своим упорным трудом и молитвами.

Ещё в Шотландии Бэтси была обучена сельским священником грамоте и основам арифметики, но этого девушке было мало, поэтому она постоянно старалась пополнить багаж своих знаний. Каждую свободную минутку она что-то читала, чем вызвала уважение даже у графской семьи. Александр позволил Бэтси брать книги из своей личной библиотеки, а Мария Александровна иногда давала ей уроки русского языка и хороших манер, разглядев в Бэтси доброе сердце и неутомимую жажду знаний. Девушка мечтала когда-нибудь стать гувернанткой, а для этого необходимо было получить образование, вот она и черпала знания, как могла, впитывая каждое слово старой графини, как губка.

Жаклин давно поняла, что Бэтси по своей натуре была честной и сострадательной. Она фанатично придерживалась всех заповедей Божьих, не пропуская ни одной воскресной службы, а значит, на этом и можно будет сыграть.

Мозг Жаклин лихорадочно работал: если она хорошо сыграет перед наивной девушкой роль униженной и раздавленной жены, любимого мужа которой пытается увести коварная соперница, Бэтси, скорее всего, будет в ужасе и встанет на её сторону. Только нужно сыграть максимально правдоподобно, чтобы вызвать у девушки сострадание и гнев по отношению к прелюбодеям. Ну, это-то Жаклин сумеет, недаром она столько лет провела на сцене.

Она без труда сможет эффектно разрыдаться, а потом излить душу Бэтси, обнажая своё истерзанное сердце, рассказать о том, как она преданно любит мужа, как боится потерять его, не мыслит без него своей жизни… Словом, душещипательных фраз в её арсенале предостаточно, так что всё должно получиться. Робкая, впечатлительная девушка, наверняка будет польщена тем, что госпожа доверила ей настолько личную тайну своего сердца. Итак, благодарность за доверие, сочувствие, женская солидарность и желание помочь тому, кого так несправедливо унижают, должны сделать Бэтси её послушным орудием мести.