Вопреки

– Проводил очередное собеседование в попытке найти нормального методиста. С тем же плачевным результатом, что и раньше.

Кате стало смешно.

– Опять не нашлось никого достойного работать под началом великого Рейнера? Кир, ты правда думаешь, что это повод выходить из себя? И рычать на всех, как разъяренный тигр?

Он прочертил губами дорожку по ее щеке, от виска ко рту.

– Я соскучился.

– Вот это уже более веская причина, – вернув мужчине поцелуй, добавила. – Ты похож на обиженного мальчишку. Нельзя так расстраиваться. Просто не у всех получается погружаться в дела, как ты. Да и требования наверняка довольно высокие. А девчонки, которые приходят устраиваться на работу, думают в первую очередь о деньгах, а не о литературе и не о том, как угодить профессору.

Кирилл рассмеялся, вглядываясь в ее лицо.

– Какая же ты умница! Все правильно, только мне никак не удавалось доказать это самому себе. Хотелось увидеть хоть какое-то рвение к работе, но безрезультатно. Пришлось разогнать всех кандидаток, а вместе с ними – и посетителей. А с тобой сразу стало легче.

Девушка довольно кивнула.

– Тогда методистом надо взять меня. Буду улучшать тебе настроение и заодно хорошо работать.

Она пошутила, но в его глазах загорелся какой-то странный огонь.

– Котенок, это лучшее, что мне приходилось сегодня слышать. Ты говоришь серьезно?

Катя улыбнулась.

– Если честно, не думала об этом. Хотя идея в самом деле интересная: мне ведь нужно будет где-то работать. А тебя устроит методист с незаконченным высшим образованием?

– Катюш, ты даже вообще без образования более ценный работник, чем все эти девицы, с которыми мне сегодня пришлось столкнуться. Что тебе пообещать, чтобы ты согласилась? Удобный график? Хорошую зарплату?

Девушка развеселилась.

– Если я соглашусь, то на общих условиях. Мне не нужны лишние привилегии, тем более, что твое присутствие станет самым лучшим бонусом. Но давай пока оставим эту тему. Ты ведь куда-то собирался поехать со мной?

Его глаза наполнились нежностью.

– Прости, милая. Выдохся. Сейчас едем, – чуть отодвинулся от нее, оглядывая с ног до головы. – Какая же ты красивая.

– А ты испортил мне прическу, – вздохнула Катя, поправляя рассыпавшиеся волосы.

– Нет. Не испортил. Так еще лучше, – он тронул губами шелковистые пряди. – Люблю тебя.

* * *

Девушка закусила губу, машинально разглядывая резную ручку двери загса. Было обидно почти до слез, и только нежелание расстраивать Кирилла удержало ее от того, чтобы эти слезы пролить.

– Котенок… – уткнулась ему в плечо, но от этого стало еще тоскливее. Месяц. Жестоко. Целый месяц придется быть рядом и не иметь возможности коснуться его. – Сладкая, успокойся.

Хотел утешить ее, но для собственного состояния очень подходило выражение «кошки на душе скребут». Что-то подобное он и испытывал. Если за это время не сойдет с ума от желания, поселившегося в теле неутихающей болью, то работать спокойно точно не сможет. И так уже лишился и сна, и покоя.

– Почему, Кир? – вопрос был риторическим. Катя понимала, что сроки зависят вовсе не от него, но пыталась найти какое-то объяснение для себя, хотя любые доводы сейчас не оказались бы убедительными.

Мужчина с трудом поднял взгляд от ее подрагивающих губ к глазам. Прозрачная синева опять наполнилась влагой, напоминавшей прохладный утренний дождь. Где же найти слова, чтобы утишить этот огонь, опаляющий их обоих?

– Катюша, так принято… зачем-то… Наверное, чтобы люди могли подготовиться. Обдумать все еще раз…

Девушка возмущенно замотала головой.

– Ну и пусть думают те, кому это надо. Мы ведь и так все знаем… Почему???

Дурацкий бюрократизм злил, но еще больше такое чувство вызывала невозможность что-то изменить.

– Милая, за это время невесты выбирают платье, приглашают гостей, выбирают место для праздника…

Сказал – и самого едва не затошнило. Это была чушь. Настоящая, несусветная чушь. Он не нуждался ни в чем подобном. Не хотел ни церемоний, ни излишней помпезности. Даже от присутствия на свадьбе близких людей отказался бы с удовольствием, если бы это помогло ускорить процесс. Они с Катей и так уже потеряли два года. Оставили в невозвратимом прошлом множество светлых дней и ночей, при одной мысли о которых тело прошибала дрожь. Ждать еще, хотя бы даже лишний день, не было никакого смысла.

Девушка неожиданно побледнела, вцепившись в его рукав.

– Кирилл, ты хочешь, чтобы я была в свадебном платье?

О платье он не думал вообще. То есть предполагал где-то на задворках сознания наличие этого неизбежного атрибута бракосочетания, но данная мысль не вызывала никаких эмоций. Ему казалось все равно, что на Кате будет надето, лишь бы смеялись ее глаза, и не нужно было расставаться у дверей спальни вечерами. Но напряжение в голосе его взволновало. Она почти плакала.

– Я не хочу! Платье – не хочу! Оно у меня уже было, и я боялась, что не доживу до конца дня. Мне ничего не надо, кроме тебя. Кир, пожалуйста… Я не хочу его надевать…

Нахмурился, притягивая ее к себе, дрожащую от волнения. Или от холода? Стоят уже столько времени на ветру.