Вопрос цены, цена вопроса (СИ)

— Это было опасно, капитан. Вы были ребенком, менее развитым физически, к тому же — сильно ослабленным голодом и нездоровой диетой. Они бы просто отобрали у вас все и вполне вероятно, что убили, — Спок сказал это, чтобы дать себе хоть немного передышки. Он понимал, что Джим вряд ли так сделал, иначе он сейчас не сидел рядом с ними, но логика голодного человека, тем более — ребенка — непредсказуема.

— Я почти это сделал, — Кирк с такой силой сжал в руках измученное яблоко, что оно брызнуло соком между пальцев. Опустив взгляд, он невидяще уставился на липкие руки, а потом тихо закончил:

— А потом увидел, ЧТО именно они жарят. Точнее — кого. И мои мечты о мясе прекратились. Я вернулся к себе, и понял, что хочу яблок. Сочных, кисло-сладких, брызжущих соком на щеки и подбородок яблок. А можно мягких, сладких, почти сахарных. Любых, лишь бы не чувствовать во рту привкус жареного мяса.

— Я заставлял Джо двигаться, и двигался сам. Учил его, и вспоминал сам. Делал тот приемник и показывал, что делаю, Джо… А потом мы поймали волну переговоров, в которых услышали, что помощь все же пришла. Знаете, что самое страшное? Кодос поторопился. Тех запасов продовольствия, что оставались в подземных хранилищах, при должной экономии хватило бы на все четыре тысячи колонистов. А в итоге — по спискам диктатора была сохранена жизнь чуть более полутора тысяч человек, а из тех, кто в список не попал… нас было всего девять. И только мы с Джорджем были выжившими детьми.

— Джим, — Леонард встал и сжал плечо друга в жесте поддержки, — если кто посмеет сказать мне хоть слово, я первым плюну тому в морду. Я не представляю, как бы повел себя я, но спасти не только себя, но и еще одного ребенка, который был младше меня? Запомни: тебе не в чем себя винить, и чтобы ты не сделал, искупление своих грехов ты получил на две жизни вперед.

Тяжело сгорбив плечи, Маккой, слегка подволакивая ноги, направился к двери, даже не подумав, что оставляет Спока и Джима вдвоем. А может, и подумал…

***

— Кодос ошибся в своем выборе, — после долгой паузы очень тихо заговорил Спок. — Ошибся изначально. Да, дети потребляют ресурсов больше, чем взрослые, но при этом у них есть преимущество, которого нет у остальных — очень пластичная психика. А вы, капитан, вы даже на их фоне выделяетесь. Вы не прятали это, а я видел, и анализировал. Когда Чехов дает вам свои расчеты, вы почти не переспрашиваете про них. Когда вы вели тот шаттл возле Кроноса, вы показали мастер-класс пилотирования, что просто так на тренажерах не получить. И мистер Скотт — вы переспрашиваете, что он вам говорит, но понимаете его объяснения. А это возможно только при очень обширной информационной базе. И даже ваши посещения лазарета — если обратить внимание не на тон ваших бесед с доктором Маккоем, а на их смысл, то видно, что вы вполне сведущи о теме разговора. В вашем досье обозначено, что вы компьютерный специалист 5-го класса. Вот только, та программа, что вы запустили в тест Кобаяши Мару, была написана вами. Очень изящная, почти незаметная программа, но она имеет одну логическую нестыковку. Я — компьютерный специалист 7-го класса. Разница в классах слишком велика, чтобы не обратить на это внимание. И последние факты. Ваше досье — пустышка, созданная вашими же руками. Если бы он обращал внимание не на генный код, а на уровень интеллектуального развития, то трагедии Тарсуса можно было бы избежать.

— Спок, я… — Джим даже немного растерялся от такой «эмоциональной» речи.

— Капитан, я и доктор Маккой не спускаемся вниз — нам приходится координировать всю работу отсюда. Команда работает сверхурочно, группами спускаясь вниз. Репликаторы работают на износ, однако, капитан… почти у каждого члена команды есть запас яблок. Для вас. И каждый ждет вашего возвращения. Никто не считает, что вы слабы или сдались. Вас уважают, вами восхищаются, и вместе с командой вашего возвращения жду я.

Неотрывно глядя в темные глаза, Джим медленно поднялся на ноги. Затекшие конечности едва не подвели, но крепкая рука поддержала, не дала упасть. Выпрямившись, Джим еще раз глянул на руку, так и оставшуюся лежать на его предплечье, а потом медленно, будто боясь спугнуть, положил сверху свою ладонь. Казалось, в этот момент замерло само время. Тихо, едва слышно выдохнув, Кирк качнулся вперед, видя, как точно так же начал наклоняться и Спок…

— Капитан… — выдохнул коммандер, выпрямляясь и вытягивая руку из-под ладони Кирка.

Оставшись без опоры, Джим еще несколько мгновений неверяще смотрел на вулканца, а потом едва заметно улыбнулся непонятной улыбкой.

— Друг мой… Я буду в лазаете, если что, ищи меня там… — отшагнув назад, Джим под блестящим взглядом выпрямил спину, задрал подбородок и, не оглядываясь, прошел к двери.

Оставшись в одиночестве, Спок крепко сжал ладонь, отвернулся к обзорному экрану и ровно проговорил:

— Ухура, слух вулканца на 2,68% превосходит человеческий. Вас не услышал капитан, но я могу с точностью назвать вам время вашего прихода. Я догадываюсь о причинах вашего молчания, но сейчас вам нет нужды скрывать свое присутствие.